– Тайлер говорит так же, - эти слова заставили меня помедлить. И, конечно же, моя проницательная сестра не смогла этого не заметить. - Хотя бы попробовала бы пообщаться с ним, - на удивление спокойно сказала Мэнди. - То, что у него есть наколки, и он играет в рок-группе, совсем не означает, что ему нельзя верить.
– Он сидел в тюрьме, - заметила я, не поднимая глаз.
– За угон машины в пятнадцать! С кем не бывает?
– С нормальными парнями не бывает.
– Ты не справедлива к нему, не даешь и шанса.
– Я не хочу, чтобы он сбил тебя с пути, - призналась я, - ты знаешь, как трудно нам было встать на ноги…
– Тайлер хороший парень! - заступилась Мэнди. - Как ты можешь судить о его качествах, если видела его лишь раз!
– Мэнди, - строже сказала я, на этот раз, поднимая свои глаза вверх. - Я не буду менять своего мнения о Тайлере. Особенно потому, что
– Хорошо, - тихо сказала она, вытирая руки о полотенце и опуская голову вниз, - я поняла тебя. Ади, когда позавтракаешь, я сама отвезу тебя в садик, - обратилась она к малышке. - Мне по пути, а Эбигейл сможет заняться своими делами.
– Ладно, - послышался тоненький неуверенный голосок, после которого Мэнди кивнула и направилась в сторону комнаты. - Ты не должна расстраиваться, - так же тихо сказала она, заставив меня поднять на неё глаза.
– Я не люблю быть такой, - прошептала, чувствуя, как внутри у все сжимается, - строгой, требовательной, холодной, злой…
– Но тебе приходится, - неожиданно прошептала девочка.
– Да, милая, - сжала её маленькие пальчики в своих, - мне приходится, даже если совсем не хочется.
– Я понимаю.
Я слабо улыбнулась, а затем погладила малышку по её золотистым, слегка вьющимся волосам.
– Ешь хлопья, хорошо? Завтрак - это самая важная часть пищи, помнишь? - Адель кивнула, а затем задорно подняла свою ладонь вверх.
– Только если ты обещаешь, что больше не будешь грустить.
– Обещаю, - серьезно сказала, тоже поднимая свою ладонь, и Ади хлопнула по ней своей маленькой ручкой.
– Договорились! - радостно воскликнула малышка, после чего быстро взяла ложку и начала с большим аппетитом поглощать хрустящих монстриков, не забывая периодически обливаться молоком.
Я улыбнулась, медленно опуская свою руку вниз и не сводя своего взгляда с Адель. Для меня не было ничего важнее, чем видеть своих девочек такими беззаботными, веселыми и жизнерадостными. За каждую их улыбку я готова была отдать все, что имела, хоть и знала, что этого все равно будет мало. Ведь счастье нельзя купить. Его нельзя измерить. Я даже не знала, можно ли дать счастью определение, ведь для каждого человека оно своё. Единственное. Родное. То, за которое он будет бороться до самого конца. И то, ради которого он, не задумываясь, пожертвует всем остальным.
Счастье бесценно. Пусть иногда нам и может казаться иначе.
– Я всё! - заявила Адель, аккуратно отодвигая от себя миску. - Скажу Мэнди, что готова ехать.
– А что, если ты сегодня не пойдешь в детский сад? - внезапно сказала я.
– Не пойду?
– Именно, - я развернулась на стуле и приблизилась к Адель. - Что, если мы пойдем в зоопарк, а затем поедим мороженое?
– Правда?
Кивнула, а затем улыбнулась.
– Тебе хотелось бы провести со мной этот день?
– Да! - задорно воскликнула Ади. - Я очень хочу! - я ничего не успела сказать, потому что малая внезапно кинулась мне на шею. - Я люблю тебя.
– Я тоже очень люблю тебя, детка, - ответила, крепко обнимая малышку, а затем быстро и игриво целуя в щеку. - А сейчас беги одевайся, а не то всё мороженое раскупят.
– Не раскупят! - весело крикнула Адель. - Это же только Я прогуливаю!
– Прогуливает? - из-за угла вышла Мэнди. Теперь на ней были джинсы и майка. - О чем это она?
– О зоопарке и мороженом.
Брови сестры взлетели вверх.
– И кто поведет её есть мороженое?
– Я.
– Что? - она облокотилась о стол. - Но ты сутки без сна, Эбби.
– Ничего, я в порядке. Спасибо, что беспокоишься.
– Ты моя сестра, разве я могу не беспокоиться о тебе?
– После того, что я сказала…
– Забудь, - перебила меня Мэнди. - Все хорошо.
– И ты не злишься на меня? - с надеждой в голосе спросила я.
– Нет.
– Даже немного?
– Даже немного.
– Даже самую чуточку?
– Эбс, - Мэнди рассмеялась и замотала головой.
– Ну хотя бы самую малую чуточку? - не унималась я.
– Ладно, если только самую малую чуточку! - сдалась Мэнди, при этом весело рассмеявшись, и это заставило меня улыбнуться.
– Прости меня.
– Нет, это ты меня прости, - сказала Мэнди, нервно теребя пальцами. - Мы все знаем, как тебе не просто с нами. Было и есть. И вместо того, чтобы помогать тебе, мы лишь причиняем боль.
