Она бросила на меня свой фирменный гневный взгляд, но всё же забралась в кабину, позволяя мне закрыть дверцу. Когда я сел в кресло пилота, заметил, как Тайлер вопросительно и слегка воодушевленно глядит на меня исподлобья.
— Надень, ― не поворачивая головы, сказал, протягивая парню наушники.
— Вау, круто! И вы дадите мне порулить?
— Нет, ― резко отрезал, тоже надевая аппаратуру.
— Ладно, ― тут же послушно кивнул Тайлер, ― но попробовать стоило.
На автомате отщелкнул нужные кнопки, повернул необходимые рычаги, а затем нажал кнопку запуска. Лопасти начали двигаться и разгоняться. Проверив все показатели двигателей, топлива и пробежавшись по остальным «циферблатам», позволил вертолету покачнуться и оторваться от земли.
Отключился от всех посторонних звуков, прислушиваясь к одному единственному ― механизма вертушки. Пока вертолет набирал высоту, не прекращал наблюдать за показателями. Во всем, что касалось видения бизнеса и управления, Томас Бейкер приучил сына к трем главным вещам: порядку, вниманию и осторожности. И это единственный данный им урок, за который я до сих пор был ему благодарен.
— Океан! ― восторженно воскликнула Адель. ― Смотрите, какой огромный!
— Да, на твоей ладошке точно не поместится, ― выдохнула Элли, придвигаясь к окну. ― Это потрясающе… правда же, Эбс? От такой красоты можно задохнуться.
Глянув в зеркало, заметил, как Эбби улыбнулась. Несмотря на то, что она до дрожи боялась высоты, как и сестра, загипнотизированная открывающимся перед ней видом, лишь придвинулась ближе. Даже Мэнди, удобно устроив свою голову между спинкой кожаного сиденья и стекла и закутавшись в теплый плед, зачарованно смотрела на бескрайний океан.
Вода всегда завораживала ― в силу своей природы просто не могла влиять иначе. А когда ты смотрел на неё с высоты, чувствовал что―то совершенно особенное. Словно ощущал, как перед тобой открывается мир ― опасный и прекрасный, близкий и далекий. Будто бы достаточно лишь протянуть руку, чтобы его коснуться.
— Куда мы летим? ― донесся голос Тайлера.
— Название ни о чем тебе не скажет.
— Что, этого места нет на карте? ― усмехнулся парень.
Медленно развернулся, взглядом давая понять, что задавать вопросы, а особенно подобные, больше лучше не стоит. Тайлер мгновенно стер с лица свою теперь уже не такую уверенную улыбку, а затем сделал его серьезным и выпрямился в кресле. Наверное, если взять этого парня под контроль, из него может выйти что―то путное.
Элли надела наушники и достала свой блокнот. Всю дорогу она делала какие―то пометки, часто поглядывая в окно, словно искала вдохновение или собирала материал для очередной взрывной диссертации. Адель вырубилась примерно через полчаса. Сейчас, спустя некоторое время, она тихо и мирно посапывала на коленях у Мэнди, которая, подперев голову одной рукой и, положив вторую на тело сестренки, тоже спала.
Я лишь надеялся, что так же спокойно и ровно, видя только хорошие сны.
Неожиданный храп, раздавшийся на всю кабину, вынудил меня оторваться от зеркала и перевести взгляд. Протянул руку к своему соседу и повернул его голову набок, заставляя замолчать. Тайлер слегка застонал и, нахмурившись, передвинулся, чтобы сменять позу, а затем снова погрузился в глубокий сон.
Меньше, чем через час бескрайний океан начал сменяться всё большим числом островов, а затем полностью превратился в те самые знакомые скалы и леса, которые были для меня вторым домом. Я начал переключать кнопки управления, параллельно проверяя в норме ли показатели и начиная потихоньку подготавливать вертолет к посадке.
— Это то самое место? ― тихо спросила Эбби, замечая, что мы снижаемся.
— Да, ― ответил, неотрывно смотря вперед. Почувствовав, как от знакомой улыбки старика тело наполняется теплотой. ― Мой дом.
Когда полозковые шасси вертолета коснулись земли, отключил двигатель, прислушиваясь к звуку затихающих лопастей. Окончательно отжав необходимые кнопки, снял наушники и, открыв дверцу, выбрался из кабины.
— Чевеио, ― Кваху направился к нему, приветственно раскинув руки, и, воспользовавшись этим, я закрыл глаза и обнял старика.
— Я не должен был пропадать так надолго, ― прошептал, ощущая, как индеец кивает, а затем хлопает меня по спине.
Когда отстранился, Кваху на мгновение сильнее сжал мои плечи.
— У каждого поступка есть причина. Но я горд, что ты не ставишь их выше своих обещаний.
Коротко кивнул, а затем почувствовал знакомые шаги и сделал вдох.
— Я хочу кое с кем тебя познакомить, ― начал, медленно отступая в сторону, ― это
Улыбка с лица Кваху тут же исчезла. Он сделал несколько шагов, внимательно оглядывая тех, кто прибыл. Я знал ― в этот момент вождь племени призвал своего Духа.
— В глазах Ничууинтку19 нет жизни, ― произнес индеец, останавливаясь возле Мэнди, которая от волнения задышала чаще.
Он медленно поднял свою ладонь, на некоторое время задерживая её в воздухе, и всего через несколько секунд дыхание девушки выровнялось. Она перестала дрожать и нервничать, а цвет её лица стал заметно розовее.
