— Нет. Откуда? С парнем я вообще не знаком. Может, кто из его друзей знает?
— Точно, наверняка, у него есть друзья.
— Ты что хочешь помочь мальцу? — удивился Крейг.
— Да.
— Ты знаком с ним?
— Да.
— Ладно, расскажешь потом, что тебе удалось сделать.
— Обязательно. Мне пора, еще дела. — Мужчина покинул бар и направился обратно на работу. Зайдя в свой кабинет, вызвал начальника охраны.
Фейсел Гордон, бывший военный, умный и все замечавший, вошел и вопросительно уставился на него.
— Личный вопрос. Поможешь мне? — спросил Бен.
— Конечно? Что у тебя случилось?
— Надо найти одного парня.
— Имя, фамилию, все, что знаешь. Слушаю.
Вот за что Бен уважал Фейсела, так это за немногословность и постоянную готовность действовать. Рассказав все, что знает, он выжидательно посмотрел на Гордона.
— Завтра получишь отчет, — сказал тот.
— Ты точно его найдешь?
— Конечно, в этом мире никто не исчезает бесследно, — усмехнулся Фейсел.
— Спасибо, Фей.
— Не за что пока.
***
Обычная черная пластиковая папка, но так страшно ее открыть и узнать, что парень действительно мертв. Мертв из-за него! Бен потер воспалившиеся от бессонной ночи глаза и решительно перевернул обложку. Один единственный листок: адрес и все. Мужчина перевернул лист, на обратной стороне почерком Гордона была сделана приписка: „У мальчика не осталось денег, и, похоже, он голодает; уже месяц ищет работу, но вряд ли ее найдет. Кому нужен такой задохлик?“ Бен рухнул на стул. Боже, что он наделал? Наказал ни в чем не повинного мальчика, и теперь по его вине тот голодает и без работы. Мужчина вскочил и понесся к лифту, спустившись в подземный гараж, он, не вызывая водителя, сам сел за руль и помчался по известному ему адресу. С трудом нашел дом, настоящие трущобы. Брезгливо морщась, зашел в подъезд и поднялся на четвертый этаж. Хлипкая, обшарпанная дверь. Постучался. За стеной кто-то завозился и притих.
— Рэнд открой, это я Бен! — крикнул он.
— Пошел отсюда, — раздалось в ответ.
— Открой, нам надо поговорить!
Молчание и гробовая тишина.
— Не откроешь, я выбью дверь! — решил припугнуть мужчина.
Скрежет засова — и в проеме бледное болезненное существо. Стоит и молча смотрит, в глазах нет укора, он ни в чем не обвиняет, просто стоит и равнодушно смотрит. Перед ним нет тебя, перед ним пустота. Бен поежился.
— Я хочу забрать тебя отсюда, — сказал он.
— …
— Собирайся.
— …
Бен шагнул к парню:
— Пойдем. Ты не будешь здесь жить. Не пойдешь сам, я унесу тебя на руках.
— К тебе я не пойду. Унесешь сейчас насильно, ладно. Но как только отвернешься, я вернусь сюда. И так будет всегда, пока тебе не надоест. А теперь уходи. И забудь про меня. — Парень захлопнул перед ним дверь. Бен постоял еще немного, а потом пошел вниз. Он, правда, не может запереть Рэнда в доме, тот же не дикий зверь, чтобы держать его в клетке, надо искать другое решение.
***
Опять стучат в дверь. Не квартира, а проходной двор! Рэнд тихо подошел и спросил:
— Кто?
— Курьер! Открывайте и распишитесь за письмо.
Рэнд осторожно приоткрыл дверь: и правда курьер. Он расписался и взял конверт. Вскрыл.
«Компания “Вильерс ложистикс” приглашает мистера Кеннета Р. на работу менеджером в отдел транспорта». Дата. Подпись.
Рэнд зачаровано смотрел на письмо. Ответ на его молитвы! Неужели кончилась черная полоса в его жизни? Выручил кто-то из друзей. Наверняка! Он ведь многим звонил, просил, чтобы помогли устроиться на работу. Интересно, кто? Надо погладить костюм и рубашку! Домашние хлопоты увлекли его, и он, чувствуя невероятный подъем, убрался и хорошенько прогладил вещи. Завел будильник и лег спать.
***
Охранник за стойкой выписал ему пропуск и пропустил к лифту. “21 этаж, я еду на рабочее место, как здорово это звучит!” Душа парня пела. Он нашел нужный кабинет, робко поздоровался с присутствующими и назвал свое имя. Парень, сидевший неподалеку, махнул ему рукой, Рэнд нерешительно подошел.
— Привет, Рэнд. Я Тим. Твой стол рядом с моим, вот за этой перегородкой, — приветливо улыбаясь, сказал парень. — Устраивайся! Если нужна будет помощь, обращайся!
— Спасибо, Тим! Мне очень приятно с тобой познакомиться, — Рэнд сел на свое место и довольно улыбнулся. Жизнь хороша.
Во время обеда неожиданно для всех принесли пиццу и сказали, что теперь у них появился новый клиент, и они будут есть пиццу каждый день. Рэнд несказанно обрадовался: неужели закончились и голодные дни? По окончании рабочего дня, когда все покинули офис, парень украдкой собрал остатки пиццы и, завернув в пакет, унес с собой, ему осталось продержаться неделю, а там глядишь и зарплата.
Бен, наблюдая за ним по камере слежения, с трудом проглотил комок, застрявший в горле. Ему было невыносимо стыдно, что довел парня до такого состояния. “Прости меня, барсучок, я все исправлю!” — поклялся он.
