Вернер, мягко говоря, пребывал в шоке, у него было ощущение, что они говорили о двух разных людях. Тот, которого знал он, не был ни доверчивым, ни легкоранимым. Или был? Мелкие несостыковки, замеченные, но оставленные без внимания. Иногда опухшие, как будто от слез, глаза. Натянутая улыбка, когда он хвалил его умение очаровывать всех подряд. Смущение и алые от румянца щеки, если ему делали комплимент другие. А это странное беспокойство в глазах Тэйна, когда тот встречал его на пороге квартиры, как будто боялся, что его сейчас прогонят? И любовник, правда, вел себя как щенок, старательно выполняющий приказы хозяина. Но ведь он думал, что тот так себя ведет, потому что не хочет, чтобы его отлучили от кормушки, а получается, что действительно любил, искренне и нежно. Но за что? Тэйн ведь сказал ему тогда «ни за что», а он не поверил. А теперь? Осталась ли в нем хоть капля любви после всего, что он с ним сотворил? Или уже поздно?
***
— Здравствуйте, девушка. Не могли бы вы пригласить к телефону Тэйна? — Почему вместо Тэйна отвечает какая-то незнакомка, удивился Верн.
— Привет. А его нет, он в больнице.
— К-как в больнице? Что с ним случилось?
— У него пневмония, девочки сказали это оттого, что он ночевал на улице. Мы точно не знаем, что случилось, но мне кажется, он болел давно. Знаете, он в последнее время постоянно был бледным, и глаза опухшие. Говорят, он чуть не умер! Это так ужасно, бедный Тэйн. Мы за него очень сильно переживаем. Но ничего, вот вернется к нам, мы его быстро поставим на ноги. Без него совсем плохо, компьютеры нас совсем перестали слушаться. Девочки говорят, это они скучают по Тэйну, и мы тоже скучаем. Он такой добрый, всегда выслушивал, когда кому-то было плохо, и никогда не сплетничал! И всем всегда помогал, не то что этот противный Том: ходит, нос задрал, строит из себя самого умного!
— Какой Том? — Верну удалось вставить фразу, пока девушка переводила дыхание, хотя зачем он это спросил, какое ему дело до незнакомого ему Тома?
— Программер, которого нам дали вместо нашего любимого Тэйна. Скорей бы он выздоравливал и возвращался к нам! А вы его друг, да? Хотите его навестить? Вы можете пойти с нами, мы каждый день к нему ходим, а то ему там скучно, он такой грустный, но мы его веселим!
— Спасибо, я поеду сейчас.
— Ой, простите, я вас совсем заболтала! Тэйн всегда говорит, что когда беседуешь со мной, отдыхаешь, потому что самому не нужно говорить!
— До свиданья, милая.
— До свиданья.
Верн облегченно положил трубку и тут же ударил себя по лбу, он забыл спросить адрес больницы. Пришлось еще раз звонить и уточнять, где та находится. Узнав это, он поехал к Тэйну.
Лежит. Тонкий, бледный, синева под глазами, кудри поблекли, утратив свое солнечное сияние. Верн и сам сильно побледнел, увидев эту картину. Он подошел к кровати, поставил корзину с фруктами на тумбочку и нерешительно присел на край постели.
— Тэйн, — позвал он парня.
Тэйн открыл глаза и посмотрел на него.
— Привет. Как ты себя чувствуешь? — глупый вопрос, и прекрасно это знает, но ничего больше не пришло в голову, он был все еще в шоке.
— Хорошо.
— Я только сегодня узнал, что ты в больнице, иначе давно бы пришел.
— Зачем?
— Зачем? Навестить тебя.
— Спасибо. Ты можешь теперь уйти, свой гражданский долг ты выполнил.
— Я не поэтому пришел… Я чувствую себя виноватым.
— Не стоит. Я не стою того, чтобы ты чувствовал себя виноватым.
— Господи, до чего я тебя довел! Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?
— Зачем тебе мое прощение? Просто забудь, что я был когда-то в твоей жизни и все.
— Не могу.
— Раньше мог, сможешь и теперь. А сейчас уходи, я устал. И не приходи больше, не надо. Дай мне, наконец, забыть тебя. — Тэйн закрыл глаза, ему страшно хотелось плакать. «Ну, зачем он пришел? Только раны разбередил». И вдруг почувствовал, что мужчина поцеловал его в губы. Тэйн вздрогнул и открыл глаза. Встретившись с взглядом Верна, он непонимающе уставился на него.
— Я приду завтра, — прошептал мужчина и еще раз поцеловал его. Ушел. А Тэйн еще долго приходил в себя. Что это сейчас было? Почему? Что-то изменилось, но что? Мог ли Верн соскучиться по нему или нет? И почему он его поцеловал? Тэйн все еще чувствовал на губах поцелуй мужчины и сладко поежился: как давно он не прикасался к своему… нет, просто Верну.
Пришли девочки с работы веселой цветной шумной толпой, рассказали все сплетни, съели фрукты, принесенные Верном, и ушли, обещав прийти завтра. А Тэйн так и не пришел в себя до конца, у него было какое-то странное романтическое настроение, хотя и непонятно от чего, наверное, глупо чувствовать себя счастливым просто оттого, что тебя поцеловали. Но ему было невероятно хорошо. Так с улыбкой на губах и уснул.
***
