Я чувствую, как магия продолжает струиться по венам. В комнате стало чуть светлей. Он тоже видит золотистые узоры, просвечивающие сквозь карминовую кожу. Терпкие поцелуи окончательно лишают разума, ласковые прикосновения уносят прочь. Подальше от реальности, страха и лжи. Теплая волна накрывает меня, с губ срывается крик. Кайден замирает, но затем наши тела продолжают свой безумный танец. Огонь заполняет меня изнутри, иссушает полуденным солнцем, испепеляет бушующим пламенем. Мы сливаемся в одно целое, наполняя друг друга силой.
– Моя…
– Да,– шепчу я в ответ.
***
Кайден стоял на площади, его лицо скрывал глубокий капюшон. Больше всего на свете, он хотел сейчас оказаться рядом с той, что вернула его к жизни. Древние даже не подозревали, что магия лаэлин способна исцелить тьму. Возможно всему виной взаимная страсть, а может…всепоглощающее чувство, которое он никогда не испытывал ни к одной женщине. С детства его учили, что любовь делает мужчину слабым. А король не имеет права на слабость. Но его маленькая дерзкая лаэлин сотворила чудо. Древняя алдэрская магия наделила его небывалой силой. И Кайден готов был ей воспользоваться.
Он следил взглядом за позорной повозкой, которая везла Абнара. Палач уже ждал узника на эшафоте. Неторопливые шаги обреченно на казнь, по грубо сколоченным ступеням. Последний взгляд…нет, не на ясное голубое небо, а в сторону дворца. Словно отсюда он мог разглядеть, кого–то, кто остался там.
Яркий солнечный блик скользнул по острию тяжелого меча. Палач занес свое орудие, чтобы через мгновение опустить его на шею склоненного над плахой мужчины. Кайден бросился вперед, на ходу сбрасывая с себя серый плащ. С кончиков его пальцев сорвался каскад огненных искр, сливающихся в пылающий хлыст. Щелчок, вырывающий меч из рук палача. Мужчина испуганно попятился назад. Еще один щелчок, разрушающий зачарованный серебряный ошейник, сковывающий магию. Абнар поднялся с колен и дотронулся до ожога, расцветающего раной на смуглой коже шеи.
– Кайден?
Хмурый взгляд, в котором читалась злость, недоверие и что–то еще.
– Ты свободен.
– Я вижу,– осторожно заметил тот.
– Неужели ты поверил, что я смог бы отдать приказ, о твоей казни?
– Но ты же поверил, что я мог тебя предать.
Король, не мигая смотрел на своего друга, а затем протянул руку, в знак примирения.
– Можешь, врезать мне потом, если захочешь, только для начала давай освободим Дайре и свернем шею тому, кто действительно этого заслуживает.
Мгновение, другое…Абнар продолжал молча стоять, а затем пожал протянутую ладонь.
Ледяная стена, сотканная из недоверия и ревности, растаяла, сейчас у них была одна цель. Друзья бок о бок расчищали себе путь во дворец. Стража узнала короля и сложила оружие, но несколько охотников, участвующих в заговоре продолжали бой. Роскошный холл превратился в поле брани, вспышки боевых заклинаний ослепляли, защитные плетения вспыхивали и гасли. Мерцающая темная дымка наполнила своды зала, по стенам струилась чернильная слизь, отравляя легкие охотников едким туманом.
Кайден с легкостью отражал удары, а спину его прикрывал Абнар. Королю понадобилось пару минут, чтобы призвать заклинание огня. Золотые плетения рун вспыхнули в воздухе, создавая сияющих вихрь. Тьма сгустилась, шипела, бурлила, скользя по стенам, вжимаясь в позолоту на канделябрах, в вышитые шелком гобелены на каменных стенах. Мгновение и мрак рассеялся.
– Мой мальчик, признаться, ты меня удивил!– голос, так похожий, на его собственный, ржавым скрипом прокатился по холлу. Король развернулся, вглядываясь в собственное отражение. Сомерс стоял, прячась за хрупкой фигурой девушки. Принцесса Дайре испуганно вскрикнула, когда черная дымка хищной змеей обвила ее тонкую шею. Щелчок пальцев и оковы сжались, не позволяя дышать.
Абнар рванул вперед, но был отброшен силовой волной. Его король не стал терять времени даром, эта секундная заминка дорого обошлась герцогу. Кайден сжал кулак и пылающий огнем кнут,ударил по запястью двойника, срывая портальный браслет.
– Демон! Что ты с собой сотворил? Откуда такая сила?– Сомерс выглядел растерянным, тень страха исказила черты лица. Он толкнул принцессу в спину и исчез во тьме коридора. Кайден устремился за ним, зная, что не должен упустить своего врага. Единственный шанс, расправиться с ним здесь и сейчас.
Абнар подхватил принцессу на руки и очень бережно прижал к себе, словно она была хрустальной вазой, которая от прикосновений может рассыпаться. Хрупкая девичья ладонь коснулась окровавленной мужской щеки. Подушечки пальцев нежно прошлись по колючей щетине, опустились вниз к шее, которую еще недавно сковывал зачарованный ошейник, а сейчас там багровел ожог. Длинные ресницы затрепетали от скатившихся слез.
Кайден настиг герцога в зале, где еще недавно проходили заседания Совета.
– Все же, я не зря отстранил тебя от должности, отправив на покой.
Язвительное замечание заставило герцога побагроветь от злости, он остановился и резко развернулся.
– Без меня не будет и Вестарии.
– Мысли глупца.
