Маг привел меня в беседку из белого дерева, увитую зеленью. Я шагнула вперед, чувствуя, как сердце в груди ускорило темп. Пульс зашкаливал, отдавая в ушах, глушим эхом. Чудом не упала в обморок, увидев в проеме мужской силуэт. Вскрикнула и бросилась в объятия Кайдена, встречавшего меня.
– Боже…боже,– я бессвязно бормотала, прижимаясь к нему так тесно, что стало трудно дышать.– Я думала ты…прости меня...прости…
– За что мне тебя прощать?– торопливый шепот скользил по мочке уха.
– За то, что сомневалась. Я думала, тебя убили. Кайден. Не уходи, не исчезай с рассветом, я так боюсь, что это всего лишь сон.
– Инга…
Его ладони еще крепче стиснули талию, не позволяя отстранится. Я и не думала вырываться, растворяясь в его объятиях. Обжигающий мужской рот коснулся моего, сминая губы поцелуем. Опьяненная желанием и счастьем я не сразу поняла, что тело Кайдена пылает в лихорадке. Дотронулась прохладной ладонью до израненной шеи. Боги, как горячо.
– Ты ранен,– выпалила я.
– Все в порядке,– мы оба знали, что это ложь.
– Тебе нужно к лекарю,– отпрянула, собираясь бежать за помощью, но он поймал мою руку и вновь привлек к себе.
– Инга…тише…тише милая,– гладил по волосам, баюкая словно маленького ребенка. – Мне хватит сил, чтобы убить мерзавца, предавшего меня. А затем…
– Кайден?– поймала его взгляд и поняла, что никакого «затем» не будет. Король умирал, тьма пожирала его, лишая последних сил. Готовиться к битве было бессмысленно, Сомерс просто убьет короля. У Кайдена не было шансов не только выстоять против сильнейшей темной магии, но и надежды на выздоровление. Жизненная искра гасла прямо на моих глазах. Некогда яркие глаза тускли, кожа теряла краски, превращаясь в серый пергамент. Огонь смерти пожирал короля изнутри. Чудо, что он до сих пор жив и вообще, в состоянии стоять на ногах.
– Как тебе удалось спастись?– проговорила я, сквозь слезы.
– Мне помогли,– горячие пальцы приподняли подбородок, заставляя вновь посмотреть в его лицо.
Кайден рассказал, как выбрался из калинговой топи с помощью Алекто, которая вдохнула в него часть своей темной силы. Но ее проклятой магии хватит ненадолго. Даже элементарный переход через портал, лишил мага большей части энергии. Король не знал, кому сейчас можно доверять, но рискнул и отправил короткое сообщение Патерсону. Королевский секретарь доказал, что не зря занимает свой пост. Юноша осторожно оповестил и собрал столько ралингов, сколько смог.
– Силы не равны, поэтому придется действовать хитростью,– проговорил Кайден.– Завтра все решится.
Кивнула, понимая, что Кайден прав. Завтра будет свадьба, а еще…
– В полдень, на площади состоится казнь,– сказала я.– Абнар. Он обвинен в предательстве и приговорен к отсечению головы. Мне Дайре об этом сообщила. Я посоветовала ей бежать, а она…
Сказать, что Дайре любит Абнара? Рассказать Кайдену, что его невеста больше собственной жизни, дорожит жизнью слуги…Я не знала, имею ли я право на подобное. Замолчала и обвила руками его шею.
– Не хочу, чтобы ты умирал.
– Я тоже не хочу.
– Обещай, что останешься жив.
– Прости моя маленькая чертовка, я не могу этого обещать.
– Можешь,– выдохнула в его губы.
Мы вновь слились в страстном поцелуе. Я больше не сдерживала собственных чувств. Я страстно хотела стоявшего передо мной мужчину. Древняя магия крови тягучей лавой потекла по венам, стремясь насытить восхитительно чистой силой. Кайден жадно принимал ее, ловил губами мои вздохи, пил жадными глотками через ласки и поцелуи. Нас больше не разделяли условности и предрассудки.
– Не здесь, – хриплый голос вернул ясность мыслям.
Кивнула и тут же ощутила пустоту, когда он на долю секунды отпустил меня. Пошатнулась, едва не упала, потеряв способность стоять на ослабевших ногах. Кайден подхватил меня на руки и понес в спальню. Он шел, нежно прижимая меня к себе, через весь парк и длинный холл. Немногочисленный слуги тактично отводили взгляд, а я не видела никого вокруг. Для меня сейчас существовал только он один, и плевать, что подумают другие. У нас была единственная ночь, и мы подарим ее друг другу.
Улыбалась Кайдену, а он слегка дунул в ответ, щекоча кончик носа.
Один лестничный проем.
Распахнувшаяся от магии дверь едва не слетела с петель.
Холодные шелковые простыни, принимающие жар разгоряченных тел. Ловкие пальцы, нетерпеливо расстегивающие крошечные пуговицы на корсаже.
– Рви их,– шепчу, не в силах выдерживать сладостную пытку.
Моих слов ему достаточно, чтобы сорвать оставшиеся перламутровые жемчужины, сверкающим дождем осыпавшиеся на постель. Взмах ладони, сметающий их. Я таю, словно податливый воск, когда он чуть позже уже полностью обнаженный опускается рядом. Нависает надо мной, накрывая всем телом, лишая малейшей попытки ускользнуть.
