— О, Уильям, — цокнул он языком, — ты тоже здесь? Извини, я тебя сразу не заметил. Конечно же, заметил, ведь он только что чуть не испепелил его взглядом. Уилл словно окаменел, и девушки тоже ошеломленно смотрели на Ригеля. Его появление было очень эффектным, но я знала, что это не единственная причина, почему они смотрят на него чуть ли не с благоговением. Такого парня, как Ригель, редко встретишь на улице. Его красота завораживала. Высокий, статный, он излучал мужественность и властность, которые невольно делали его похожим на охотника или даже хищника.
— Ну что ты устроил? — прошептала я, все еще потрясенная.
— Только не говори, что тебе это не понравилось, бабочка, — прошуршал он мне в ухо, и от его хрипловатого веселого голоса у меня по спине пробежали мурашки.
Все еще красная как помидор, я подняла на него укоризненный взгляд.
— Значит, ты и есть ее таинственный бойфренд? — начала одна из девушек, ободренная другой.
Они смотрели на него с восхищением.
В ответ он бросил на них проницательный взгляд и произнес:
— Я Ригель.
Он никогда не отличался общительностью и, конечно же, не собирался себе изменять и теперь, но у него был особый дар всем нравиться, и я поняла, что Ригель именно это и сделал — включил свое обаяние.
— О, а Ника почти ничего о тебе не рассказывает, — мягко упрекнули меня девушки. — Шифруется! Сказала только, что ты учишься на инженера и играешь на фортепи…
— Что ты сделал со своими руками? — прервал девушку Уилл, смотревший на пальцы Ригеля, покрытые красными пятнами и царапинами, — следами порезов об стекло. Ригель посмотрела на него и хитро прищурился. прищурился.
— Да ничего такого. Подрался, — тихо сказал он, зачем-то соврав.
На лице Уилла появилось настороженное выражение.
— Подрался?
— Нет-нет, он просто порезался, — вставила я, но Ригель приподнял уголок рта с видом человека, которому не нужно повышать голос, чтобы его слушали.
— Просто те типы вывели меня из себя. В таких случаях ничего не могу с собой поделать. Может, мне все-таки стоит прислушаться к психиатру, который говорит, что я должен учиться управлять гневом при моем-то расстройстве личности. — Он усмехнулся, качая головой. Уилл вытаращил на него глаза. Я нервно улыбнулась.
— Ригель любит пошутить.
После этих слов девушки выдохнули, но Уилл, похоже, не расслабился, как будто Ригель превзошел все его опасения и оказался намного хуже, чем он его себе представлял.
— Ну что, пошли! — как ни в чем не бывало предложил Ригель. Он все еще держал руку у меня на плече, чувствуя себя хозяином ситуации.
Уилл нервно сглотнул.
— Так… ты тоже идешь?
— А разве я не приглашен? Вроде бы именно об этом ты говорил во время видеозвонка. Ригель устремил на Уилла испытующий взгляд, которым, казалось, напоминал о всех своих любезных советах, данных тогда.
Уилл понял его с полувзгляда, поэтому повернулся и вошел в ресторан, да так поспешно, как будто только об этом и мечтал последние полчаса. Девушки вошли следом, беззаботно болтая о том, какое это приятное место.
— Знаешь, — резко пробормотал Ригель, когда мы остались одни, — у тебя есть странная способность притягивать к себе идиотов.
— Может, ты все-таки перестанешь его терроризировать? — буркнула я, хмуро посмотрев на Ригеля.
— О чем ты? Я даже не думал, — проурчал он мне прямо в ухо. Жар, исходящий от его тела, испытывал меня на прочность, и я подозревала, что Ригель это чувствовал.
— Ты поэтому пришел? Из-за Уилла? — спросила я недовольно, когда мы вместе проскользнули во вращающуюся дверь. Его рука коснулась моего лица, и мне захотелось ее сжать. Хоть на секунду!
— По-моему, ты давно хотела познакомить меня со своими друзьями… Или я ошибаюсь? Как же мастерски он переворачивал чужие фразы в свою пользу. Это правда, что я часто звала его на вечеринки, которые устраивали мои друзья, но, с другой стороны, я слишком хорошо знала Ригеля, чтобы понять: его внезапное появление у ресторана никак не связано с желанием познакомиться и пообщаться с новыми людьми.
Ригель остановил дверь рукой, потом наклонился и посмотрел на меня глубокими бархатными глазами.
— Разве ты не рада, что я здесь? — грудным голосом тихо спросил он, лишая меня воли к сопротивлению.
Я смотрела на него с пересохшим горлом, все еще чувствуя жар на щеках, потому что, по правде говоря, я была ужасно взволнована его приходом, больше, чем могла себе представить. Он смотрел мне в глаза, смотрел на мои губы… Я таяла, под его взглядом от меня ничего не оставалось.
— Обещаешь вести себя прилично? — спросила я ласково.
Ригель недоуменно приподнял бровь и посмотрел на меня взглядом хитрого волка, который любит прикидываться безобидным ягненком.
— Разве я когда-нибудь веду себя по-другому?
Я красноречиво посмотрела на него, но это длилось недолго, потому что Ригель снова толкнул дверь и подтолкнул меня вперед.
