Лург: «Медь в больших объемах. Местные на жизнь зарабатывали тем, что провода из неё крутили. Еще в том здании есть оборудование, правда не самого высокого качества. Можем на лом отдать. Ну и оглядитесь, сколько тут ещё всякого добра можно с собой увезти».
Бризант: «И вагон спичек тоже?»
Лург: «В смысле?»
Бризант: «Тут серой воняет так, будто одновременно целый батальон чиркнул спичками!»
Тут Джека и Лурга осенило. Сера для серной кислоты — вот что приковало внимание банды Едкого к этому поселению. Времени на поиски захоронений серы не было, потому Мусорщики сразу начали строить план битвы.
Лург: «Ребят, я, честно, не знаю, сколько врагов нас ждёт, но оперативный штаб успокоил, что банда некрупная, так что справимся. Большая опасность будет исходить от главаря, так что основная часть огневой мощи должна сосредоточиться на нём».
Бризант: «Предлагаешь устроить засаду?»
Лург: «Именно так. Ты заведи свою бандуру в ангар и отсиживайся там до сигнала. Остальным надо будет схорониться в кучах мусора, накрыться палатками, может, даже где-то бараки подпилить, чтобы туда машины завести. Ничто не должно выдавать наше присутствие…»
Мастер Джек: «В том числе и следы от колес и гусениц».
Мусорщики расставили свои машины в соответствии с приказом Лурга и в спешке разворотили землю лопатами, чтобы не возникало никакого подозрения о присутствии отряда гусеничной техники. Лург отогнал «Боевика» в ангар вместе с Бризантом, притащил рацию из кабинета старосты к одному из окон и стал ждать гостей.
Лург: «Все готовы?»
Мусорщики: «Готовы».
Лург: «Тогда глушим движки, сидим тихо и ничем не грохочем. Нам надо, чтобы бандиты прям на расстояние вытянутой руки подъехали. Как дам сигнал — всех залпом разнести».
Началось томительное ожидание. Лург наблюдал за окрестностями с крыши Медной башни и периодически замечал проезжавшие машины Скитальцев, раскрашенных в чёрный и ядовито-зеленый цвет, но приближаться к поселению они не стремились. Мусорщик предположил, что они все еще ждали какой-нибудь конвой на дороге и пытались их где-нибудь встретить, но пока безрезультатно. В свою очередь, это так же напрягало и сидящих в засаде — бойцы несколько часов сидели в напряжении без возможности даже поесть, чтобы не шуметь обеденными коробками и термосами с питьем. Лург тоже был полон нетерпения, готовый в любой момент спрыгнуть вниз и подать всем знак готовности, но пока ни один из Скитальцев не осмелился въехать в городок.
Бризант: «Может, они не приедут, и мы зря тут сидим?»
Лург: «Не, они там в округе уже ездят. Оперативный говорил, что этот Едкий очень мстительный, а учитывая, как я ему порешал несколько прихвостней, он наверняка заявится всей бандой. Так что откосить не получится».
Бризант: «Да мне пофиг, ты-то на тухляк не позовёшь, только вот все это ожидание очень утомляет. Нет бы сейчас вкусноты какой дома пожрать, или болгаркой по металлу поработать. Полдня уже впустую тут просидели!»
Лург: «Чёрт! Вот и они. Давай, по коням!»
Мусорщик включил рацию и подал сигнал всем приготовиться, постучав несколько раз в микрофон. Бойцы немедленно встрепенулись и ухватились за рычаги наведения пушек и пулеметов. Лёгкие бронемашины несмело одна за другой въезжали на территорию городка. Их численность уже превышала десяток, а Едкого так и не было видно.
Мастер Джек: «Блин, их многовато. Ты уверен, что мы всех одолеем?»
Лург: «Не ссы. На нашей стороне неожиданность. Первым залпом половину снесём, а дальше нас будет вровень».
Мастер Джек: «Так-то да, только главаря до сих пор не видать».
Лург: «Да вот и он».
Некоторые из Скитальцев покинули свои машины и осмотрелись. На вершине показалась бронемашина Едкого: тяжёлая, опирающаяся на восемь двойных колес, корпус сварен из массивных деталей, а вооружением ему служило три минигана «Уравнитель», установленных на раме над кабиной «Виверна» и на двух лафетах, прикованных к бортам. Лург дал сигнал бойцам, и те открыли шквальный огонь по токсикоманам. Залпом из пушек было уничтожено сразу четыре машины, а пулемётчики обезвредили ещё несколько машин, пристрелив их вышедших наружу водителей и подбив колеса. Остальные Скитальцы открыли беглый ответный огонь, но толком не знали, где засел противник. Казалось, что победа будет лёгкой, но в этот момент в воздухе встал свист свинцового дождя из трёх миниганов. Едкий понял, что либо местные, либо кто-то другой организовал здесь засаду.
Лург: «Парни, слушай меня! Пушки все сосредоточить на главаре! Никому зазря из укрытия не высовываться — «Уравнители» чем дольше стреляют, тем сильнее бьют».
Двери ангара открылись, и герои вступили в бой. «Судья» и «Рапира» Бризанта тут же навелись на широкий и лакомый корпус чёрно-салатовой бронемашины. Следом за ним, давя мелкий мусор и обломки машин, другие артиллеристы выехали из своих укрытий, как только тот перестал стрелять.
Бризант: «У него отвал на морде! Все снаряды рикошетят! Бейте по бортовым лафетам!»