Не первый раз я досадовал, что не могу написать свиток второго-третьего ранга, светиться с четвертыми было чревато: могли заинтересоваться. Но надо было закрепиться в компании. У всех, кроме меня, статусы были открыты. Лидер имел двадцать восьмой уровень, копейщик и гоблин – двадцать пятый, даже Ила успела набрать семнадцатый. Придется постараться, чтобы соответствовать.
– Не хватает одного, для полной группы.
– Хила ищем?
– Нет, мобы простые, Ила справится, ты поможешь. Нам чистый ДД нужен, только где же его взять?
Я огляделся. Даже на первый взгляд вокруг было сотни две игроков-рубак самых разных классов.
– Не зыркай, это трешак. Вон даже тебя взяли. – Тактичный он, как погляжу. Когда я смогу себя показать – как бы не стал доказывать, что прав именно он. – Всех, кто что-то может, уже разобрали, или они не хотят на три дня из города выходить. Кстати, ты сможешь все время быть?
Я кивнул.
– Хорошо. Ладно, еще попытка. – Он приподнялся на тумбу-трибунку и что-то закричал. С отключенным внешним каналом следопыт, разевающий в молчании рот, выглядел комично.
Сквозь толпу начал протискиваться какой-то тип в плаще и с арбалетом за спиной, встал перед следопытом, но после недолгих переговоров отошел.
– Что не так?
Вацек махнул рукой.
– Не подходит. Наемник.
– И что?
– Что-что: зачем мне бандит в группе? Подстава легко может быть – посадит на нас флаги, и стражники всех вырежут, еще до ворот дойти не успеем.
На поиск решения ушло две секунды.
– Эй, наемник! Ты точно с нами?
– Возьмете? Я играть хочу, а в городе скучно.
– На проверку согласен?
– Ну… давай. Какую?
Я поднял ладонь:
– Зла да не станет!
Вспышка белого сияния, в грудь арбалетчику ударили злые синие искры… и осыпались, окружая игрока легкой дымкой.
– Ну, вот и все. Нет на нем флагов.
– Не понял. Это что было? – Вацек успел достать тесак и ушел ко мне за спину, определенно с недобрыми намерениями.
– «Изгнание зла», паладинская примочка. Злых всегда повреждает, может оглушить. Нейтралам пофиг, добрых баффает ненадолго и подлечивает. Этого, как сам видел, баффнуло. Значит, даже не серый. Уникум, наемник с положительной репутацией!
– А если бы его оглушило?
– Тогда мы бы его прикончили и получили награду.
– Добрый ты… Ладно, беру. Но помни, – следопыт убрал оружие и повернулся к арбалетчику, – один косяк – и я на тебя столько контрактов выпишу, что замаешься с кладбища бегать!
Наемник пожал плечами, статус группы обновился.
– Звать как?
– Яго. Двадцатый уровень, наемный стрелок, архетип.
– Добро пожаловать в группу, Яго. Три дня, во второй половине по «среднеевропе», фарм нон-стоп. Если не согласен – кикаю прямо сейчас, обид не держу.
– Согласен! А экспа будет?
– Вот чего-чего, а уж экспы будет море! Все, народ, побежали!
Я сложил пальцы и шагнул на загудевшую дорожку.
За воротами города следопыт остановился.
– Альрик, давай.
Эльф достал из сумки короткую свирельку и высвистел на ней простую мелодию.
– Готово.
Скорость бега увеличилась, причем намного. К счастью, скорость была мнимой, дорожка гудела, словно я шел быстрым шагом, а персонаж несся со скоростью километров сорок. Полезная штука в мире, где из верховых животных остались только слоны и огромные буйволы караванщиков. Я решил расспросить наемника:
– Если ты не хочешь игроков убивать, то на фига вообще взял этот класс?
– Я охоту люблю, засады, чтобы выследить, а потом с одного удара завалить. Не знал ничего о «содеске», в калькуляторе набрал «стелс, дистанционное, большой урон», дали наемного стрелка. До двадцатого соло докачался, а теперь вот хрен куда возьмут. А за городских неписей экспы больше не дают.
– Пересоздайся. Шмот и бабло можно передать.
– Жалко. Я же отыгрываю, типа воин в тяжелой жизненной ситуации, старается быть хорошим, живя на дне.
– «Повезло». Два ролеплейщика в группе.
– И это на три дня, друг-следопыт!
– Кошмар.
Я снова повернулся к наемнику.
– А что умеешь?
– Скрыт, это такая немагическая невидимость. Внезапный удар – если цель спиной ко мне, то урон увеличивается. Ослепление – раз в минуту, но оно спадает при ударе. Еще могу стрелы отравить.
– С модулем играешь?
– Не, он дорогой. Очки только.
Дорогой? Ну, может быть, для студента. Да и не все играют, выкладываясь по полной.
Группа остановилась.
– Здесь! – Вацек повернулся к нам. – Сейчас открываю проход. От меня не отходите, а то выкинет хрен знает где, и вперед тоже не забегайте. Идем медленно и компактно. Гдаг и пал сразу за мной, если что – я прыгаю назад, а вы сразу закрываете, ясно?
Киваем.
– Ила, ты в центре. Наем, рядом с ней. – А за спиной наемника будет эльф приглядывать, у них луки у любых классов есть, так что и копейщик может пострелять. Разумно. – Пошли!
Он что-то кинул в придорожные кусты, те зашевелились, раздвигаясь и образовывая арку, заполненную туманом.
– Вперед!
Аккуратно шагаю в туман, стараясь держаться вровень с воином. Под ногами тропинка, видна на несколько шагов, дальше – стена тумана, непроглядного, но одновременно совсем незаметного. Из-за стены белесого марева донесся басовитый визг, мы с воином остановились.
