— Представьте себе вот что: когда друг разговаривает с вами по телефону, вы сразу узнаете его голос, потому что звуковые рисунки отпечатаны в ваших мозговых клетках. По этому принципу мы и программируем прибор. Электронный фильтр пропускает на записывающее устройство только определенные диапазоны частот, поэтому мы получаем только характерные признаки голоса того или иного человека.
Экскурсия превратилась в увлекательное путешествие по залам, где стояли гигантские машины и миниатюрные электронные микроскопы, комнатам, где на черных досках белели таинственные символы, лабораториям, где работали десятки сотрудников, и кабинетам, где сидели ученые, решающие сложнейшие проблемы.
На пути им встретилось здание из красного кирпича с рядом кодовых замков на двери.
— А что там? — осведомилась сенатор ван Лувен.
— Секретные исследования по заданию правительства. Простите, туда нельзя.
Экскурсия заняла два часа, а потом Таннер проводил женщин в свой кабинет.
— Надеюсь, вам понравилось? — спросил он.
— Интересно, — кивнула сенатор.
— Очень интересно, — поправила Коринна, не сводившая с Таннера глаз.
— Мне так понравилось! — воскликнула Кэроли.
— Кстати, сенатор, вам удалось обсудить с коллегами проблемы окружающей среды, о которых мы беседовали в прошлый раз? — задал вопрос Таннер.
— Удалось, — коротко ответила она.
— И каковы же наши шансы? Что вы думаете по этому поводу?
— Сейчас не время и не место гадать, мистер Кингсли. Требуется еще несколько совещаний на самом высоком уровне. Я дам вам знать, когда все решится.
Таннер изобразил почтительную улыбку.
— Спасибо. И благодарю за то, что нашли время заехать.
Женщины попрощались и ушли.
Едва за ними закрылась дверь, как в комнате послышался голос Кэти:
— Мистер Кингсли, с вами пытается связаться Сайда Эрнандес. Утверждает, что у нее срочное дело, но ведь вы просили ни с кем не соединять.
— А с ней соедините.
Сайда Эрнандес была той, кого он послал в отель «Адамс» подложить бомбу в номер пятьсот пятнадцать.
— Первая линия.
Таннер схватил трубку, предвкушая хорошие новости.
— Надеюсь, все прошло гладко?
— К сожалению, нет, мистер Кингсли, — произнесла женщина, и он расслышал в ее голосе нотки страха. — Они ускользнули.
Таннер резко выпрямился:
— Что?! Что вы сказали?
— Они покинули отель за несколько минут до взрыва. Коридорный видел, как они выходили из вестибюля.
Таннер швырнул трубку и вызвал секретаря.
— Немедленно пришлите Флинта и Карбалло!
Его приказ был выполнен почти мгновенно. Увидев громил, Таннер пришел в еще большее бешенство.
— Эти твари снова улизнули! В последний раз я терплю вашу небрежность! Понятно? Сейчас точно скажу, где они. И вы обо всем позаботитесь. Вопросы есть?
Мужчины переглянулись.
— Нет, сэр.
Таннер нажал кнопку, включающую электронную карту города.
— Пока они хранят карточки, мы можем их отыскать.
Он нажал вторую кнопку. Огоньки оставались неподвижными. Таннер, угрожающе багровея, скрипнул зубами.
— Они отделались от карточек! Я хочу, чтобы их убили сегодня!
Флинт ошарашенно уставился на шефа:
— Но если мы не знаем, где они, как…
— Думаете, я позволю двум дилетанткам меня перехитрить? — оборвал его Таннер. — Пока у них остаются сотовые, мы всегда их разыщем.
— Вы знаете номера их сотовых? — удивился Флинт. Таннер не потрудился ответить. Он изучал карту.
— К этому времени они, должно быть, разделились, — бормотал он, нажимая очередную кнопку. — Сначала попробуем найти Дайану Стивенс.
Он набрал номер, и огоньки на карте медленно подплыли к улицам Манхэттена, минуя отели, магазины и торговые центры. Наконец они остановились у здания с вывеской «Моллфор олл»12.
— Дайана Стивенс в торговом центре, — кивнул Таннер. — Посмотрим, где миссис Харрис.
Он повторил ту же процедуру, и на этот раз огоньки замерли в другой части города. Мужчины наблюдали, как зона постепенно сужается до улицы с магазином одежды, рестораном, аптекой и автобусной станцией. Огоньки подплыли к автобусной станции и замерли.
— Она там. Обеих нужно схватить как можно скорее! — рявкнул Таннер.
— Но как? — спросил Карбалло. — Они в противоположных концах города! Пока мы туда доберемся, они успеют исчезнуть.
— Идем со мной, — приказал Таннер, направляясь в соседнюю комнату, забитую мониторами, компьютерами и клавиатурами с разноцветными клавишами. На полке стоял небольшой прибор с десятками компакт-дисков и ди-ви-ди. Таннер порылся в них и сунул в устройство один, с наклейкой «ДАЙАНА СТИВЕНС».
— Это синтезатор голоса, — объяснил он. — Голоса миссис Стивенс и миссис Харрис уже переведены в цифровую форму. Их речевые модели записаны и проанализированы. Стоит нажать клавишу, и каждое мое слово будет звучать как сказанное кем-то из них.
Таннер поднял мобильник и набрал номер. Послышалось осторожное «алло». Голос принадлежал Келли Харрис.
— Келли! Я так рада, что нашла тебя! — воскликнул Таннер. И хотя говорил он, Келли была уверена, что слышит Дайану Стивенс.
— Дайана! Хорошо, что застала меня! Я уезжаю.
Флинт и Карбалло внимательно слушали.
— Куда вы едете?
— В Чикаго. А оттуда — домой.
— Келли, вы не можете уехать сейчас.
