Кованую калитку открыл опрятный слуга, и Санчо скрылся в большом доме. Все его родственники оказались на месте, и первой тут же подбежала оживлённая бабушка.
— Милый Санчечка! — она обхватила его лицо руками. — Ты так похудел, так осунулся! Ты такой тощий!
— Я не тощий, а подтянутый! — вырвался Санчо.
— Где ты был последние три дня? — посмотрел на него отец.
— На задании! — улыбнулся бывший ученик пекаря. — Это было задание! Я посещал мир мёртвых!
— Давайте пройдём в гостиную! — в проёме показался дед.
Они вошли в просторный зал, где царила прохлада. Санчо сел на мягкое кресло, которому было не менее ста лет, и посмотрел на лакированный стол. Он перевёл взгляд на интерьер комнаты. Старые шкафы и комоды стояли у стен, на них на выцветшей драпировке висели щиты и мечи. Тяжёлые канделябры покрылись благородной зеленью. А на одной из стен Санчо увидел большое блюдо. В его центре изображались солнце и луна, а по краям природа, сменяющая сезоны.
Скоро молодая горничная поставила на стол поднос с чайником и чашками.
— А заварные пирожные будут? — поинтересовался Санчо.
— Конечно, мой любимый внучек! — бабушка убежала в направлении кухни.
— Я слышал, ты привёл какую-то девушку, и живёшь в съёмном доме? — начал отец. — Кто она такая?
— Она не моя девушка, — покачал головой Санчо.
— Когда я узнала, что Гарх избил ухажёра Джульетты, я так испугалась, что это ты, — вздохнула мама.
— Я тоже рад, что это не я! — улыбнулся Санчо. Он перевёл взгляд на столик и увидел стопку книг. — А это что?
— Это я ходил по магазинам с утра! — просиял дед, садясь напротив. — Решил купить книг для потомков, да и самому что почитать.
Санчо подтянул к себе большие книги, и начал их перекладывать, пока глаза не остановились на большой чёрной альбомного формата. На ней золотыми буквами было написано: «Альбом для рисования Эреборна Колдифаера».
— Дед, почему ты купил эту книгу?
— Продавец гном сказал, что недавно доставили! — посмотрел на внука Джозеппо. — Говорил, что художник плохой, но я увидел фамилию, и подумал, а почему бы не купить. Но она дорогая была — три золотых. Только бабке не говори, а то со свету сживёт!
— Дед! — Санчо вскочил с кресла. — Мы молодец! Когда ты покупал нашу пекарню, то ты смотрел на десятилетия вперёд, а когда ты купил эту книгу — то на столетия. Спрячь её хорошо и никому не говори, что ты её купил, пока я не приду к тебе и не попрошу её отдать мне, — Санчо передал альбом деду.
— Как скажешь внук!
Он решил не говорить предкам, что это за книга. Поскольку боялся, что услышит кто-то из слуг, да и предки могли проболтаться, а их тогда могли ограбить. В общем, Санчо справедливо решил, что чем меньше они знают, тем лучше для них и для него.
Дед уходил наверх прятать книгу, а Санчо ждал заварных пирожных.
— А я не жду не дождусь, когда доделают нашу пекарню! — улыбнулся Пончо. — Без любимой работы жизнь стала скучна и неинтересна.
— Надо будет посмотреть, как она поживает, — кивнул Санчо.
Потом он долго рассказывал своей семье про поход в деревню «Подгорную», а затем, и про поездку в поместье Колдифаеров, и в заключение было путешествие в мире мёртвых. В рассказе Санчо всё оказалось куда приукрашенней. Он в одиночку держал оборону против гоблинов, когда раненные товарищи отползали назад. Сражался с огромной самкой. Он спасал раненых людей, вытаскивая их из пещеры. Затем он пошёл в деревню, и спасённые в знак благодарности присоединись к нему. Свой побег из деревни он обставил со всей красотой. Гоблины в его рассказах просто бежали за ними. Авантюристы отбивались на ходу, и прятались ночами в зданиях. Санчо рассказал, как с большим трудом они вернулись в Илд.
Затем последовал рассказ про путешествие в поместье. И там Санчо опять сделал себя главным героем. Он убивал монстров, защищал эльфийку. Рассказывал, как они неслись по ледяным мостам через непросыхающие болота на призрачных конях. Закусывая заварными пирожными и запивая чаем, под удивлённые вздохи предков, он рассказал им о мире мёртвых и об ужасающей мощи меча Колдифаеров.
Попрощавшись с предками, он пошёл в гильдию. Там царила суматоха. Зал был полным, и там всюду слышались голоса людей. Они сбивались в единый шум, режущий уши. На втором этаже собрались девять групп, а внизу сидели те, кого никуда не взяли. И эти не вошедшие в отряды избранных говорили о том, кто кого взял в походы, и какие у них недостатки. Узнав, что там твориться, Санчо немного поболтал с другими авантюристами, уточняя детали событий.
Время пролетело совсем быстро.
Стемнело.
Идя домой, Санчо думал о том, кого же взять с собой в поход. Он вспомнил, всё, что слышал о чёрном лесе, и понял, что это место крайне опасное и те, кто пойдут туда первыми будут в самой большой опасности. И тут его осенила мысль: собрать отряд новичков и выступить через две недели после сегодняшнего дня. Он успеет отдохнуть, а более опытные авантюристы уничтожить много опасных тварей. Но будут и авантюристы из других городов…
Это опечалило Санчо.
«И эти авантюристы могут найти сокровища!» — он тяжело вздохнул.
Но потом, дойдя до дома, приободрился.
