Поднимаясь к себе, я мечтала о том, чтобы побыстрее завалиться в кровать и побыть в одиночестве. Что получилось сделать не сразу.
— Элли! Ты разве не в универе? Неужели наша хорошая девочка решила прогулять занятия?! — ехидное замечание Саманты кольнуло совесть острой иголкой. Вот же вредная девчонка!
— Что за студент такой, если ни разу не прогулял лекцию, — пробурчала я в ответ, закрывая дверь в комнату. — Сегодня просто не мой день.
Я плюхнулась на кровать и уткнулась головой в подушку. Наконец-то одна! Хотелось тупо лежать, ни о чём не думая. Столько всего навалилось за сегодняшний день.
В рюкзаке завибрировал телефон, нарушив тишину и моё уединение. Я взглянула на экран, обнаружив девять пропущенных звонков и пять сообщений от Мелиссы. Она беспокоилась и волновалась за меня. Быстро напечатала ответ и заверила подругу, что я дома и со мной всё в порядке. Думаю, вопросов у Мелиссы накопилось немало, поэтому пообещала ей честно всё рассказать, только чуть позже.
Остаток дня плавно перетёк в ночь, а я так и не встала с кровати. Переваривала полученную информацию и думала, что сегодня выдался самый тяжёлый день за всё время моего пребывания здесь. И как же я ошибалась в тот момент! Ведь судьба готовила для меня ещё один неожиданный и увлекательный поворот.
Глава 13
Утро следующего дня началось, как обычно, и не предвещало никаких сюрпризов. Я проснулась в хорошем настроении и чувствовала себя отдохнувшей. Специально встала пораньше, чтобы успеть принять душ и спокойно собраться на занятия. Почему-то именно сегодня захотелось принарядиться, чтобы выглядеть отлично. Казалось, что безупречный внешний вид придаст больше уверенности в себе.
Я подсушила волосы феном, слегка подкрутив на концах, и оставила их распущенными, чтобы светлые локоны свободно струились по плечам. Лёгкий макияж придал свежести моему лицу, и скрыл следы вчерашних слёз. Из одежды я выбрала голубой джемпер и тёмно-синюю юбку из плотной ткани. Кожаные сапоги до колен отлично подчёркивали мои стройные ноги. Тёплый пиджак завершал сегодняшний образ. Улыбнувшись своему отражению в зеркале, я отправилась встречать новый учебный день.
Зайдя в главное здание университета, мой телефон издал звук, сигнализируя о входящем сообщении.
«Привет, Элли! Ты как? Жду тебя у входа в аудиторию». — Мелиссе не терпелось узнать подробности, поэтому она решила перехватить меня перед первой лекцией.
«Всё отлично! Буду через три минуты». — Я быстро напечатала ответ подруге и подумала — раз уж достала телефон, то напишу сообщение Крису. Спрошу как у него дела. Я подумала, что заинтересованность с моей стороны будет выглядеть уместно, если учесть наш вчерашний откровенный разговор.
«Доброе утро, Крис! Как твои дела? Увидимся сегодня на обеденном перерыве?»
Вчера вечером мне пришла в голову одна мысль. Было бы неплохо взять Мелиссу с собой на семейную вечеринку Уилсонов. Всё-таки с подругой будет не так страшно и волнительно знакомиться с братьями Криса. Правда, она пока что ничего не знает. Но я планировала незамедлительно обсудить с ней этот вопрос.
И тут же от Криса пришёл ответ.
«Привет! У меня всё ОК. Встретил Мелиссу. Стоим, ждём тебя возле аудитории».
Как хорошо! Значит, прямо сейчас можно решить сразу два вопроса, волновавших меня — спросить разрешения у Криса и взять согласие с Мелиссы.
Подойдя к аудитории, вдалеке я заметила друзей. Радостно помахала им рукой и быстром шагом двинулась навстречу. Но не дойдя, буквально пять метров, я резко остановилась, не веря своим глазам! В коридоре на расстоянии вытянутой руки передо мной стоял Картер… "Что за наваждение?" — подумала я и сильно зажмурилась. Но открыв глаза, поняла — ви́дение никуда не исчезло. Картер стоял на том же самом месте, расплываясь в своей приторной улыбочке.
— Приве-е-е-ет, детка! Вот так встреча! — поздоровался парень в привычной манере, растягивая слова.
— Картер! — ошеломлённо выдохнула я. Сначала меня обдало жаром и над губами выступили бисеринки пота. А спустя пару секунд кровь резко отхлынула от лица, и стало дурно. Сердце застучало с бешеной скоростью — из лёгких вышел весь воздух.
Каким образом Картер оказался здесь и сейчас?! Могла ли я представить, что именно сегодня повстречаю этого человека?! Мне казалось, что больше никогда с ним не пересекусь. Прежде чем поступить в Чикагский университет, я специально узнавала информацию, в каком колледже учился Картер. Хотелось быть уверенной, что случайная встреча никогда не произойдёт.
— Ты!.. Как?.. Почему здесь? — запинаясь, делая вдох на каждой паузе, вымолвила я.
— В этом семестре я буду учиться здесь, — ехидная ухмылка заиграла на лице Картера. — Слышала про экспериментальную программу по обмену студентами между учебными заведениями? Так ректорат выстраивает систему взаимоотношений между вузами и колледжами.
