Зайдя в дом, огляделся. Внутри он оказался совсем не таким, как снаружи. Чище и новее.
Но я не замечал этого, смотрел на странного парня.
— Так ты ответишь, кто ты?
— Ведьмак, — скучающе протянул он. — Знаешь таких?
Сглотнув, кивнул, час от часу не легче.
Ведьмак!
Ужас ситуации медленно доходил до моего сознания. А информация об этой расе мгновенно предстала перед глазами:
Ведьмаки действительно существовали в мире Стронг, но примерно лет четыреста назад просто начали исчезать по неясным причинам. Никто не знал, почему.
Ведьмаки ― опасный народец. Хитрые, изворотливые, не повезет тому существу, что перейдет им дорогу. Они были очень могущественными и владели не только знахарством, но и магией.
Магией, которой в нашем мире не было ни у кого, кроме как у этой расы. И никто не мог знать, откуда.
А с их исчезновением не стало и вовсе.
У этой древней расы были свои кланы, и каждый клан владел особенной магией: льда, огня, воздуха, некромантией, а пятой и самой могущественной из всех стихий была эфирная магия. Обладая эфирной магией, ведьмак владел всеми стихиями и был, можно сказать, всемогущим. Эфиром обладали представители королевской крови.
Среди ведьмаков тоже существовала парность, но, к нашему оборотническому счастью, пары у них создавались исключительно с людьми.
У них существовал один обычай, можно сказать, проклятье…
Если до тридцати лет ведьмак не найдет свою пару, их по своим законам истребляли свои же соратники. Потому как ведьмаки, в этот период находящиеся без пары, сходят с ума. Теряют свои силы и облик, превращаются в кровожадных существ, которые выглядят как люди, но без своей энергии души.
Им нужно было питаться энергетической оболочкой, а что лучше для этого подойдет, как не кровь? Себе в жертвы они выбирали молоденьких девушек, (им неважно было, оборотень девушка или человек) которых потом просто находили мертвыми.
От тревожных воспоминаний меня оторвал хлопок перед самым носом. Еле успел отшатнуться и возмущенно взглянул на нахала. Эос стаял рядом со мной и улыбался.
— Очнись, парень, не съем я тебя, — пошутил он. — Рассказывай, зачем хотел меня видеть.
Набрал в грудь больше воздуха, медленно начал свой рассказ. Об Алисе и всей нашей ситуации. Эос внимательно слушал, сложив руки в замок на груди, он не перебивал меня, друзья же отрешенно слушали, сидя рядом за столом. По окончании моего рассказа мой голос немного сорвался. Эос с минуту помолчал, его глаза полыхнули зеленым пламенем, а потом он тихо произнес:
— Природу не обмануть, волк. Ты пошел не тем путем, длинным путем.
— …Но все всегда возвращается на круги своя или уничтожает помеху. Так ответь мне, волк, кто помеха в твоем пути?
— Что это означает? — прервал его, не собираясь отвечать на его провокационный вопрос.
Она не помеха!
— О, только то, что я сказал, — он внимательно посмотрел на меня, его взгляд затрагивал мою душу, я невольно поежился.
— Я помогу тебе, волк, — он немного помолчал, а потом едва слышно добавил: — Действительно помогу.
Развернувшись, он отошел к рядом стоящему комоду, достал золотисто-белый порошок и небольшую склянку. Вернулся и протянул бутылек мне со словами:
— Вернешься домой, отдашь это зелье волчице, беременной от тебя.
— Что это?
Он резко поднял мой подбородок двумя пальцами и, оскалившись, приоткрывая белые зубы, зло хлестнул словами:
— Зелье. Которое. Поможет.
— Не задавай вопросов, на которые не захочешь узнать ответа. Одно я могу сказать точно: ребенок останется в живых.
— А мать?
Он пожал плечами и ничего не сказал, я неуверенно посмотрел на бутылку.
Это что, выбор?
Но я не хочу!
И в тоже время понимал: без этого зелья в живых из них не останется никто.
— И вот еще что…
Он незаметно даже для меня оказался рядом и дунул в лицо порошком. Порошок проник в легкие, опаляя горло, и пронесся по всему телу.
Закашлявшись, упал на колени, друзья попытались подскочить ко мне, но краем глаза я заметил, что Эос их остановил, мотнув головой. Через буквально миг порошок впитался в меня. Поднявшись на ноги, пошатнулся, но ближе всех стоявший Саша подхватил меня, не дав упасть.
— Что это? — прохрипел, легкие были как в огне. Повторно закашлявшись, жестом попросил воды. Передо мной в воздухе завис стакан. Проглотив воду, почувствовал себя легче, и в немом вопросе посмотрел на этого ведьмака.
Он задорно фыркнул, в глазах отражались смешинки и торжество. Эос взмахнул руками и весело произнес:
— Все просто, возвращение на истинный путь. Вам пора.
Щелкнув пальцами, он вновь превратился в дряхлого деда. Подмигнул нам, щелкнул еще раз, и мы оказались на улице. Вот так Мастер ядов.
До города мы ехали в молчании, я все думал о странном ведьмаке и его словах, о том, что я пошел не той дорогой. Эти слова я уже где-то слышал, но где ― вспомнить не мог.
Да и важно ли?
Дом меня встретил вкусными запахами и счастливой Алисой, что радостно выбежала встречать меня и с разбегу прыгнула мне на руки. Обняв ее, прижал к себе. Невольно вспомнились слова Эоса: либо моя девочка, либо ребенок.
А еще странный порошок…
Решил, что пускай все идет своим чередом.
