– Мам, успеем, – отмахиваюсь я. – Мы хотим, чтобы все было по-простому, поэтому готовиться не надо.
– Ну тебе, может, и не надо: ты молодая, красивая. А мне нужно будет выбрать платье, напрячь стилиста, успеть освежить лицо с косметологом.
– Ты у меня тоже очень красивая, – искренне говорю я. – И очень молодая. Поэтому можешь смело сэкономить на этих процедурах.
Понятное дело, что ей просто нравится ухаживать за собой, но мама все равно улыбается. Как будто не знает, что выглядит хорошо, и куда моложе, чем написано в паспорте. Но зато после комплиментов она меня легко отпускает.
Я поднимаюсь к себе в комнату и начинаю исследовать вещи, которые с собой привезла. Откладываю в сторону безразмерное платье – пока есть шанс, что оно так и не пригодится, и достаю серебристое. Длинный рукав, что для вечера хорошо, не вульгарное, не вызывающее. Но отлично подчеркивает фигуру.
Подойдя к зеркалу, смотрю на свое отражение. Да, оно – то, что надо. Цепляет.
Макияж приходится переделывать, потому что никак не удается нарисовать ровные стрелки. А еще я наношу на лицо так много пудры, что начинает казаться, будто я сижу в маске. Смываю, наношу легкий слой.
С ним не так комфортно, я чувствую себя беззащитной. Отталкивая от себя эти мысли, закидываю в сумочку все, что может мне пригодиться и успокаиваюсь. Еще раз взглянув на свое отражение, удовлетворенно выдыхаю.
– Куда это ты? – хмурится брат, заметив, как я спускаюсь по лестнице.
– Я же говорила, что у меня планы на вечер.
Он осматривает мой наряд, задерживает взгляд на лице и решительно поднимается с дивана.
– Думаю, ты будешь не против, если я к ним присоединюсь.
– С чего ты взял? Очень даже против. Ты столько раз мне отказывал, что я привыкла к самостоятельности.
– Люда, ты же понимаешь, что тогда и сейчас…
Он хмурится, и я понимаю, что он действительно переживает. Настолько, что может настоять на своем. А я этого не хочу.
– Я иду не одна, – перебиваю его. – Со Светланой. И я ненадолго. Так, пару часов поболтаем.
– Поговорить можно по телефону.
– Вы со своим другом одинаковые, – вздыхаю я. – По телефону мы говорили три года, теперь хотим, глядя друг другу в глаза.
– По телефону тоже видно глаза, – ворчит он, но уже принимая мои доводы, поэтому не так уверенно. – Если что, позвони.
– Угу, – соглашаюсь я.
– То есть, ты допускаешь мысль, что «если что» может произойти? – подмечает он.
Качнув головой, я спешу к выходу, а то и правда поедет со мной. Светлана была бы рада, а вот в мои планы это точно не входит.
Такси уже ждет. Нырнув в салон, я решительно выдыхаю и так же решительно не оглядываюсь на дом. Хотя очень хочется – вернуться, остаться. Чтобы не поддаться искушению, я достаю смартфон и пишу сообщение:
«Привет. Я еду в „Карабас“».
Спустя пару секунд получаю ответное:
«Привет, Красотка. Желаю хорошо отдохнуть».
Легкий тон и его уверенность, что все пройдет хорошо, передаются и мне. Правда, все меняется, едва такси останавливается у модного клуба.
– Приехали, – заметив, что я не спешу выходить, сообщает таксист.
Киваю. Сжимаю в руке телефон, смотрю на яркую вывеску, на двух охранников, на гудящую вокруг молодежь и не могу никак выйти.
– Передумали?
Я понимаю, что таксисту не терпится выехать на новый заказ. Достаю на пару купюр больше, чтобы он чуть-чуть помолчал.
А потом закрываю на секунду глаза и толкаю дверь. Отголоски музыки, громкий смех – я отмечаю их мимолетно. Взгляд приковывается к углу здания, на который падают осколки фонарного света.
Таксист отъезжает и сигналит мне на прощанье, тем самым выводя из ступора. Тряхнув головой, откидываю от себя тревожные мысли и набираю Светлану.
– Я уже внутри, – сообщает подруга. – Давай, поспеши, я заказала нам по коктейлю. Мой заканчивается, так что твой под угрозой.
Вкусный прохладный коктейль – именно то, что мне надо, потому что я чувствую неприятную сухость во рту. Она усиливается, когда я миную охрану и захожу в заведение.
В клубе много людей, несмотря на то, что вход сюда может себе позволить не каждый. Танцевальная музыка, извивающиеся тела – первый этаж для тех, кто уже хорошенько расслабился. Подругу я ожидаемо замечаю на втором. Она так активно машет рукой, что, пока я до нее добираюсь, ее столик уже осаждают двое ошибочно «приглашенных».
– Мальчики, сейчас не до вас, – с улыбкой отмахивается она и тут же забывает о них, когда я подхожу.
С громким визгом подскакивает и буквально виснет на мне. На глаза неожиданно наворачиваются слезы. На самом деле я только сейчас понимаю, как сильно мне ее не хватало. Ее веселья, игривости, искренности.
– Ты что, растрогалась, да? – подмечает подруга.
– Нет, просто ты говорила, что похудела, я поверила. А теперь понимаю – зря!
Светлана не комплексует, потому что прекрасно знает, что выглядит великолепно. Высокая, со спортивной фигурой благодаря почти благоговейному отношению к фитнесу. Платье винного цвета выгодно подчеркивает ее фигуру, акцентируя внимание на длинных ногах.