Стою у плиты, мешаю поджарку, слышу его шаги. Кладу лопаточку на тарелку, мою руки, разворачиваюсь с приветливой улыбкой… и вижу Крейга прямо перед собой, слишком близко. Все во мне замирает, волна от трепетного испуга в груди перетекает в томленье внизу… Крейг ставит сначала одну руку на столешницу справа от меня, потом другую руку слева, все это медленно, глядя мне в глаза хищным взглядом. Я делаю вдох, он приближается, медленно, наслаждаясь моментом, когда легкое томленье внизу живота перерастает в сильное притяжение. И когда уже изнеможение от его близости вызывает дрожь в теле и застилает глаза, у нас одно дыхание на двоих, близость его губ затягивает, он тянется к моим губам и уже почти касается своими… как вдруг хлопает входная дверь. Я вздрогнула и отпрянула от него. Крейг все еще держа меня за талию, вздохнул, сглотнул от напряжния, глядя мне в глаза и произнес охрипшим голосом:
— Не бойся, это Марк вернулся. Я пойду поздороваюсь с ним и вас познакомлю.
И Крейг не без сожаления, нехотя отпустил меня.
Вот же… Ну хотя бы на пять минут позже! Я так долго этого ждал. С каждым днем сдерживать себя было все тяжелее, она сводит меня с ума. Ее полные губы, пышная грудь, вся она такая мягкая, податливая, меня просто непреодолимо тянет к ней… И вот, наконец, я почти поцеловал ее, и она вроде бы была не против. Ну почему так?! Я злился, что нас прервали, и потом еще надо будет знакомить брата со Светой. А она наверняка испугается, замкнется, и мне еще долго придется доставать ее из ее «домика».
— Привет! Ну чего так долго? Я уже подумал, что тебя дома нет. — Марк, заходя в квартиру, протянул мне руку. Я пожал ее, а он тихо заговорщицки сказал: — Или, может, я помешал?
— Привет, Марк. Не ожидал тебя так рано!
— Проект завершили на две недели раньше, решил не задерживаться, мелочевку и без меня доделают.
Сняв ботинки, Марк указал на женские вещи в коридоре:
— Значит все-таки помешал?! — весело мне подмигивая. — Где Марго? Поздороваться то хоть можно? Или по-тихому зашкериться в комнате?! — Марк уже не сдерживая смеха гоготал вовсю.
— Хм… видишь ли, я с Марго разошелся, месяца два назад. — смотрю на вытянувшееся лицо брата и думаю как бы увести его подальше и объяснить все, чтобы Свету не пугать.
— Ну ты ловелас!
— Да иди ты! — отвечаю в шутку, прикладывая палец к губам, чтобы он был потише.
— Ладно, тогда знакомь — Марк приосанился, поправил на себе пиджак, и уже тише добавляет — если она конечно одета — опять подмигивает мне.
Картинно закатываю глаза, отмазать мою девчонку от знакомства прямо сейчас не удастся.
— Пойдем.
Мы с Марком заходим на кухню, Света так и стоит спиной к плите, мясо готово, конфорка выключена. Вид у нее несколько растерянный.
— Света, это Марк, мой двоюродный брат. — поворачиваюсь, указываю на Марка, и вижу, как вытягивается его лицо в странное удивленное выражение, он повернул голову, и смотрит на меня как-то странно.
Я уже не знаю, что думать, медленно представляю Свету:
— Это Света — указываю на нее, и язык не поворачивается сказать, что это моя девушка, к тому же для нее это еще не известно.
В лице Светы вижу страх, все из-за странного поведения брата.
— Очень приятно, — произносит Марк, глядя на мою Свету, и по лицу его я вижу, что он ее знает. И уже мне тихо добавляет: — Крейг, мне нужно кое-что обсудить с тобой по венесуэльскому проекту, зайди ко мне в кабинет. — как-то недобро это прозвучало.
— Ок, пять минут, ладно?
Брат кивнул и вышел.
— Ты чего, испугалась? — подходит ко мне ближе — Не бойся, я тебя никому не отдам. — смотрит мне в глаза. — Я сейчас поговорю с ним и вернусь, хочешь, пообедай пока. Ну или меня подожди.
— Я тебя подожду.
— Ладно, отдохни пока. — погладил меня по руке и пошел наверное в кабинет Марка, узнавать подробности «Венесуэльского проекта».
Я видела, что брат Крейга узнал меня, узнал и очень удивился, почему я здесь. Я боролась с желанием немедленно одеться, схватить сумку и сбежать.
Но то ли потому что идти мне было некуда, то ли просто устала убегать, а может поверила Крейгу, я не двинулась с места.
Марк, молча глядя мне в глаза, кладет на стол фотографию, немного потрепанную в уголках.
— Ты все-таки нашел ее. — усмехается брат, растягивая рот в улыбке.
Беру фото, с него на меня смотрит девушка, блондинка, та самая, которая стояла минуту назад на кухне, только помладше. Стараюсь не думать, о том, что сейчас скажет брат, нет, наверняка это кто-то другой.
— Детектив напал на ее след уже в Москве, я даже домой не заезжал, торопился забрать ее, приехал в интернат, и мне сказали, что она сбежала.
«Нет, не может этого быть! Не могу поверить!» убеждаю себя, что все сейчас прояснится и это окажется не она.
Видя мое шокированное состояние, Марк решил спросить:
— Слушай… ты хотя бы с ней еще не… — Марк поперхнулся. — В смысле у вас ничего не было?
— Нет. — отвечаю осипшим от волнения голосом.
Я чуть не поцеловал свою родную сестру. Я в таком шоке, словами не передать. Держу в руках ее фотографию, сомнения быть не может, на фото она, переворачиваю — на оборотной стороне надпись карандашом:
