- Я, конечно, уважаю твой возраст, - сказал Женя, - И мне не хотелось бы тебе грубить.
- Не переживай, - успокоил его Лазарь, - Ты уже нагрубил.
- Ты что, бросаешь мне вызов? – наконец сообразил Женя. – Мне!? Такой как ты!?
- Ты его принимаешь? – Теперь уже Лазарь принял тон Жени. – Или испугался старика?
- Спорим! – не раздумывая, согласился Женя.
- На что? – спросил Лазарь.
Женя задумался, не зная, что попросить.
- Давай на желание, - предложил Лазарь.
Женя замер и пристально посмотрел на него.
- Что, страшно? – засмеялся Лазарь.
- Согласен, - сказал Женя, - Но предупреждаю, покорным не буду.
- Давай выясним это сейчас, - предложил Лазарь, - Пока я ещё тебя не оформил. Если ты не переходишь границу дозволенного, то и я веду себя тихо.
Женю заинтересовал этот наглый старик. Никто ещё с ним так не общался. Что-то в этом старике было, причём довольно сильное.
- Можешь оформлять меня, - сказал Женя, - Но потом не жалуйся.
- Посмотрим, как бы тебе не пришлось, потом жаловаться, - сказал Лазарь и телепортировался оформлять Женю, пока тот не передумал.
В Совете, пока Лазарь оформлялся, на него все смотрели как на самоубийцу. Глава Старейшин пожал ему руку и посочувствовал. А провожали они его с такими лицами, как будто он уже умер.
Дома, уже у Лолы, они шумно отпраздновали новую должность Лазаря. К его большой радости Женя даже не притронулся к спиртному. Он почти не сводил глаз с Аши, которая выглядела великолепно в лёгком вечернем платье, подобранном для неё Коброй. Лазарь заметил это и насторожился. Он не думал, что его сына интересуют люди.
Застолье было веселым и долгим. Аша почувствовала сильную усталость и решила уйти. Зар вызвался её проводить. Женя, заметив, это изменился в лице.
Аша и Зар ушли. Женя слегка посерьёзнел, но заметил это только Лазарь. “При случае обязательно спрошу его об этом”, - подумал он и тоже отправился спать.
Рано утром Женя сам пришёл к Лазарю.
- Пойдём, - сказал ему Женя, - Пора заниматься.
Лазарь усмехнулся, и они вышли из дома. Через час Ашу поднял Зар. Начинался длинный день.
- Остановимся здесь, - предложил Лазарь.
Они находились на берегу моря. Сбоку были скалы, а сзади в нескольких метрах от них начинался густой лес с кривыми деревьями без листвы с чёрными ветками. Было холодно.
- Ну и чего ты ещё не умеешь? – спросил Лазарь, присаживаясь на большой камень, окружая себя защитным полем от ветра.
- Сложный вопрос, - Женя присел на корточки. Защитный экран он сооружать не стал.
- Я думаю тебя стоить готовить к 21-му уровню, - предположил Лазарь.
- И что там надо? Из того, что уже было, я ведь однажды уже всё прошёл.
- Добавилось немного. К основным элементам ещё три. Один из них представляет всю опасность уровня.
Женя внимательно слушал Лазаря, наблюдая за волнами и наслаждаясь холодным ветром.
- Тебе надо будет пройти сквозь Картрин.
Женя кивнул:
- Это что-то вроде лабиринта.
- Ну, почти, - поправил его Лазарь, - Не совсем конечно. Ты пойдёшь через полумир, и кое-где тебя ждут опасности похуже реальности.
- Не страшно, - усмехнулся Женя.
- Это хорошо. Значит, ты его пройдёшь!
- А когда можно будет научиться распылять на атомы? – спросил Женя.
- Это очень серьёзно, - сказал Лазарь. – Всё зависит от твоих способностей. Если ты действительно так силён, как выглядишь, то думаю, разряда через четыре мы займёмся этим.
- Ты сомневаешься в моей силе? – переспросил Женя.
- А ты хочешь доказать обратное? – произнёс таким тоном Лазарь, что можно сразу было понять что он не верит.
- Да.
- Прямо здесь? – презрительно скривился Лазарь.
И Женя начал энергетическую атаку на Лазаря. Он был в ярости на этого старика, который осмелился сомневаться в его словах.
