Дождавшись, когда коп вцепится в книгу обеими руками, я ухватил его за мясистый нос и что было сил сжал пальцы. Признаюсь, поступил я так из чистого садизма. Его полный гнилых зубов рот распахнулся во всю ширь, из глотки вырвался нечеловеческий рык. Выждав секунду, я легонько ткнул его кончиками пальцев левой руки в солнечное сплетение. Закрыв рот и глаза, он без чувств плюхнулся на пол. Я поднял книгу и отвернулся от поверженного тела. За мной стоял одетый в униформу отеля туземец - челюсть на груди, глаза с блюдца.
- Парень умаялся за день, должно быть, прилег вздремнуть, - поделился я с ним догадкой. - На вашей чудесной планете так хорошо отдыхается. Эту книгу я покупаю.
Поморгав, он уставился на обложку.
- Сожалею, но книга не наша.
Теперь заморгал я.
- Не может быть. Я собственными глазами видел, как девушка-продавец сняла ее с полки.
- В магазине только один продавец - я.
Я пожал плечами и направился в свой номер.
Все яснее ясного: и девушка, и книга мне пригрезились. Да и валявшийся на полу полицейский, наверно, тоже.
Анжелина встретила меня на пороге номера. Она успела переодеться в купальник, от чего мое сердце взволнованно забилось. После нескольких долгих поцелуев она мягко отстранила меня.
- Прямо зверь дикий. Отдых, как вижу, пошел тебе на пользу. Впредь будем чаще выбираться на курорт. А что за книга у тебя под мышкой?
- Так, случайно купил в магазине. Интересно, твой купальник гармонирует с цветом здешнего песка? Пойдем на пляж, проверим.
Я выразительно повращал глазами. Анжелина едва заметно кивнула, показывая, что намек поняла.
- Отличная мысль. Я сейчас, только сандалии надену.
Мы молча покинули отель, прошли через сад к пляжу. У кромки воды Анжелина заговорила:
- Полагаешь, в номере «жучки»?
- Не знаю, но береженого, как говорится, бог бережет.
Я рассказал жене о своих приключениях в магазине, достал из книги сложенный лист, развернул, и мы молча прочитали написанное от руки послание:
НЕСЧАСТНЫЙ НАРОД ЭТОЙ ПЛАНЕТЫ ВЗЫВАЕТ К ВАМ!
УМОЛЯЕМ, ПОМОГИТЕ!
ПОЖАЛУЙСТА, ПРИХОДИТЕ В ПОЛНОЧЬ НА БЕРЕГ. ОДИН.
Подписи не было.
Я разорвал записку на мелкие клочки, зачерпнул из океана пригоршню воды, смешал бумагу с водой, размял. Получившуюся однородную массу зарыл в песок.
- Интересно, кто написал записку?
- Я закатил скандал на таможне, заснял работавших в поте лица крестьян, задал уйму щекотливых вопросов. Я выделился из праздной толпы туристов, и теперь меня приглашают на встречу. Но ты правильно ставишь вопрос: кто? Может, записку послали несчастные жители Параисо-Аки, а может…
- Местные силы безопасности.
- Именно. Но выбора нет, в полночь иду на берег, хоть это и будет непросто.
- Почему?
- Не знаю, кто написал записку, но верзила, которого я уложил в туристском магазине, был точно коп. Боюсь, как только он очухается, мне на хвост сядет вся здешняя полиция.
- Тогда сделаем так: ты развлекаешься, играя в догонялки с полицией, а на встречу отправлюсь я.
- Дорогая, это же опасно!
Она улыбнулась и нежно сжала мне руку повыше локтя.
- Милый, как трогательно, что ты беспокоишься обо мне.
- Вовсе не о тебе. Я опасаюсь за жизни тех, других, если они вдруг надумают морочить тебе голову.
- Грязное животное! - Мне в бицепс впились ее железные пальчики, но через секунду-другую она ослабила хватку и вновь улыбнулась. - А ты прав, им лучше поостеречься.
- Сделаем все, как ты сказала. - Я потер синяк на руке. - Не люблю бегать на пустой желудок. Пока есть время, давай вернемся в номер и пообедаем.
В нашем номере, раскинув руки, спал на полу незнакомец, рядом лежала камера.
- Первый, - прокомментировал находку я. - Не дождался хозяев, решил разглядеть камеру получше и получил порцию усыпляющего газа.
Из карманов спящего Анжелина извлекла удостоверение капитана полиции, автоматический пистолет, дубинку, наручники, охотничий нож и три гранаты со слезоточивым газом.
- Мерзкий тип, - заключила она.
- Согласен. Параисо-Аки уже не кажется раем. - Я вытащил из камеры несколько необходимых предметов. - Отныне, куда бы ни шла, бери камеру с собой. А сейчас, пока не нагрянули очередные визитеры, давай закажем обед.
Обслуживали туристов в отеле превосходно. Через две-три минуты, катя перед собой сервировочный столик, явился официант. К неописуемой нашей досаде, за ним увязались двое полицейских.
- Вас не звали. - Анжелина преградила им дорогу. - Убирайтесь откуда пришли.
Официант подкатил столик к моему креслу, преданно глядя в глаза, сделал стойку, я же занялся приготовлением сандвичей. Не люблю есть всухомятку, но, что поделаешь, сегодня придется.
- Прочь с дороги, женщина! - рявкнул уродливый, заросший щетиной полицейский.
Решив поторопить Анжелину, он положил волосатую лапищу ей на плечо. С его стороны это было опрометчиво - хрустнула кость, и, издав сдавленный крик, он рухнул на ковер. Второй полицейский потянулся к пистолету. Я отложил недоделанный сандвич, но не успел встать, как он уже лежал рядышком со своим напарником.
