— Да, — честно ответил.
Юнец кивнул и отвернулся, уставившись в стену. А я, постояв еще несколько минут, всматриваясь в скорченную худую фигурку, морщась от противоречивых, несвойственных мне чувств, резко развернулся на пятках, выходя из камеры.
Мой путь сейчас лежал в королевскую библиотеку. Перед обрядом стоило повторить заклятие стазизного кармана. Именно в него я собирался заточить род эс Дрегомор и волей случая юного мальца, затронувшего некие струны в моей черствой душе.
Арида
Приходила в себя тяжело, словно что-то не отпускало из мрачного сна. Все глубже и глубже погружая в него. Мне снилось что-то непонятное, неправильное и страшное. Кровь. Много крови. Погоня, крики существ и Изначальный огонь. Чарующе красивый и страшный в своем проявлении.
А проснулась, словно как по щелчку. Просто распахнув глаза и резко сев на постели. Растерянно обведя незнакомые практически пустые покои взглядом, вздрогнула от резко распахнувшейся двери.
На пороге стояли две мрачные худощавые женщины, а заметив мой отсутствующий взгляд, они, переглянувшись, шагнули ближе. Одна из них произнесла:
— Леди, нам приказано собрать вас на суд. Поднимайтесь.
Не сразу поняв, что мне сказали, хрипло выдохнула:
— Что? Какой суд?
— Поднимайтесь, леди. Его Величество ждать не будет, голой пойдете. Ну же, скорей! — прикрикнула она.
Все еще не понимая, что происходит, я молча поднялась с кровати, встав возле нее.
— Объясните мне, что происходит? Какой суд? О чем вы, в конце концов, тут толкуете?!
— Господа не докладывают нам о своих деяниях, леди, — произнесла другая демонесса, взяв меня за руку и потащив за собой к соседней двери, за которой оказалась небольшая купальня.
— Сейчас вы находитесь в Темном дворце на нижних этажах. Но мы слышали, — понизила она голос и сочувственно посмотрела, и от этого взгляда у меня перехватило дыхание, а резкое осознание происходящего заставило похолодеть. — Что какой-то аристократический род сегодня ожидает казнь за покрывание пришлого.
— Нет, — прошептала побелевшими губами. — Нет. Только не это! Демон-отец!
Женщины снова переглянулись и, цокнув, впихнули меня в возмутительно маленький бассейн. От грохота сердца в ушах и нахлынувших поэтапных воспоминаний, я, застыв, молча позволяла делать со мной все, что им было нужно.
Все мои мысли были направлены только на одно:
«Неужели Нари позволит? Сам лично уничтожит все. Всех моих родных».
За что?
А коварный трезвый разум шепнул:
«А чем ты и твой род отличаетесь от других, кого постигла та же участь?»
Уже чистая и переодетая в простое платье я, кусая губы, шла за двумя демонессами служанками по пустынным коридорам нижних этажей дворца. Напряженно думая, что же мне все-таки делать. Попытаться поговорить с королем, или же?…
Не могло быть или же. Я должна попытаться.
Резко остановившись, я негромко, но четко произнесла:
— Проводите меня к Его Величеству.
Одна из демонесс обернулась и недоуменно подняла брови:
— Так сейчас и увидите. На суде.
— Нет! Мне требуется личная встреча.
— Не положено!
— Всего несколько минут, пожалуйста. — Я умоляюще посмотрела на замерших женщин и по их лицам понимала, что не позволят.
Коротко выдохнув, сжимая руки в кулаки, шепнула:
— Простите.
И резко сформировав на пальцах ментальную оглушающую волну, предварительно накинув на себя заглушку, побежала вперед, стараясь понять, куда именно следует свернуть.
Пропетляв по коридорам, я неожиданно налетела на препятствие и, охнув, едва не свалилась на попу. Но меня вовремя успели подхватить сильные руки, а мгновенно окутавший знакомый запах, не оставил сомнений кто был этим препятствием.
Ухватившись пальцами за рубашку, выдохнула:
— Нари.
— Арида, — услышала взбешенный рык мужчины возле своего уха. — Что ты здесь делаешь?!
Он отстранил меня от себя и с бешенством заглянул в широко распахнутые с затаенным ужасом глаза, а я, не дав ему и рта раскрыть, зачастила:
— Аданари… Ваше Величество, прошу, не губите мою семью, они ни в чем не виноваты! Прошу. Это я. Я сама виновата. Казните меня, а не их. Пожалуйста! И мальчишка. Он не виноват. Он жертва обстоятельств.
— Замолчи! — рявкнул мужчина, встряхнув меня так сильно, что голова мотнулась из стороны в сторону. — Замолчи! Хватит этой чуши. И слушай меня. Нарушен закон. И не мне тебе рассказывать, как поступают с предателями, даже если они не виновны. Суд будет. Но ты, Арида, останешься жива. Запомни этот момент, запомни!
Я вздрогнула от хлестких слов некогда любимого мужчины, внутри мгновенно все заледенело, унося в небытие чувства и эмоции.
Выпрямившись, я отошла на несколько шагов, покорно склонив голову, тихо проговорила:
— Но в нашей семье есть совсем маленькие демонята. Ты и их казнишь, Аданари?
Демон, тяжело дыша, мотнул головой, убирая с глаз выбившуюся из хвоста прядь волос. Я, встретившись с ним взглядом, на миг заметила сожаление и… что-то еще. Но что так понять и не успела. Взгляд Его Величества заледенел, а тьма в глазах заклубилась, он сухо ответил:
