— В-вот! — Я протянул ему бумаги, которые держал наготове.
Кимура какое-то время их молча изучал, но потом снова поднял глаза на меня:
— Мотидзуки-кун, почему ты решил устроиться именно к нам?
Тщательно заготовленный ответ вылетел из головы. Я замялся, и пауза затянулась.
— Ха-ха-ха! Волнуешься, да? — Менеджер ослепительно улыбнулся.
Но я умолк вовсе не от нервов. Просто всплыло одно неожиданное обстоятельство.
Всплыло как раз над лысеющей макушкой Кимуры: там колебались такие знакомые мне мрачные цифры. Менеджеру оставалось жить тридцать дней.
Так же как вокруг детектива постоянно творятся какие-то преступления, меня преследуют люди, которым скоро умирать. Иногда я даже задумываюсь: а что, если я и в самом деле синигами? Почему вокруг меня столько неожиданных смертей? Как же надоела эта дурацкая способность!
Местный менеджер погибнет не из-за меня. Я вообще выбрал магазин наугад. И даже если бы я сегодня не пришел на собеседование, исход бы не изменился и Кимура все равно бы умер, только я никогда не узнал бы об этом.
Но тщетно я пытался сам себя утешить.
Тот же самый менеджер позвонил сказать, что меня взяли, через три дня после собеседования.
— Когда придешь? — спросил он.
Я ответил, что хоть сегодня, и он рассмеялся: уже перевалило за половину седьмого.
— Тогда завтра тебя ждем!
— Хорошо, — согласился я и положил трубку.
— Гм? Ты на работу устроился? Когда успел?
На следующий день во время обеденной перемены я объяснил Кадзуе, что теперь не смогу часто бывать в кружке. Все-таки он у нас его формально возглавлял.
— Вот сегодня первый день.
— Где работаешь?
— В магазине. А в каком — не скажу.
— Ну что за секреты? — Друг поскреб затылок.
Теперь Куросэ сможет больше времени проводить с ним наедине. Кадзуя неровно дышит к другой девушке, но она, наверное, все равно обрадуется.
Когда прозвенел звонок, возвещающий конец занятий, я поторопился на станцию. А то нехорошо опаздывать на работу в первый же день. Подоспел как раз к поезду. Сошел на своей станции, пересел на припаркованный велик и погнал в магазин.
В итоге приехал на тридцать минут раньше назначенного времени. Тоже, наверное, нехорошо, но в итоге я решил поздороваться с коллегами и подождать в комнате отдыха.
Чтобы убить остаток времени, открыл книгу, и тут пришел менеджер. Мне сказали, что обычно он выходит на смену только в десять вечера, но сегодня, видимо, пришел меня проинструктировать.
— Время еще есть, но, наверное, начнем?
— Хорошо.
Еще до того, как выйти в зал, мы потренировались правильно обращаться к покупателям.
Когда менеджер жестом показал мне «окей», мы перешли к следующему пункту. Он объяснил, как раскладывать товары и пользоваться кассой, а где-то через час после начала моей первой смены… в магазин нагрянули неожиданные гости.
— Добро пожало… вать.
Но ведь я же специально выбрал именно эту точку, чтобы точно не напороться на знакомых… И тем не менее за стеклянные двери шагнула Куросэ. Видимо, возвращалась из школы, потому что она еще даже форму не переодела.
Заметив меня, девушка остановилась:
— Кадзуя мне объяснил, что ты устроился на работу, но кто бы мог подумать…
— Угу… Ты из кружка?
Куросэ кивнула. Видимо, живет тут рядом и часто сюда ходит.
Мы перебросились парой слов, но товары сами себя не разложат, и я вернулся к работе. Куросэ, в свою очередь, развернулась — при этом подол юбки красиво взметнулся — к полке со сладостями, присела и принялась внимательно изучать ассортимент.
Вскоре она подошла к кассе. Работали мы в тот момент втроем: кроме нас с менеджером, покупателей обслуживала еще женщина лет пятидесяти, Танака, но та помогала кому-то из посетителей в зале, так что я отвлекся от текущей задачи и пошел рассчитывать приятельницу.
Менеджер пристроился рядом у кассы и еще раз объяснил, как все правильно делать. Куросэ выложила на кассу две шоколадки, по тридцать иен13 штука.
— Сканируй штрихкод, — подсказал Кимура, и я послушно провел считывателем.
Назвал сумму, взял монетку в сто иен, открыл кассовый аппарат, набрал сдачу.
Куросэ ссыпала монетки в черный складной кошелек, забрала покупку, но одну шоколадку протянула мне: «Вот, держи. Удачи на работе!» — и, не дожидаясь ответа, ушла.
Снаружи магазина она вскочила на велосипед и уехала, а я подумал, что по-прежнему не понимаю, что у нее на уме. Я положил подарок в карман, а сам продолжил раскладывать товары.
Когда я закончил выкладывать на полку свежие выпуски журналов, менеджер, подошедший сзади, похлопал меня по плечу и сказал:
— На сегодня все, Мотидзуки-кун.
Как раз пробило десять. Мой первый рабочий день успешно подошел к концу.
— Спасибо большое!
— Молодец. Смотри, аккуратнее по дороге домой!
Я со всеми попрощался и уехал.
Вечерний ветер приятно дул в лицо, а педали крутились легче, чем по дороге сюда. Я вытащил подарок Куросэ из кармана, развернул и съел. По языку разлилась легкая горечь, и вкус шоколада прогнал усталость. Надо будет завтра обязательно исправиться и поблагодарить ее при встрече. С этими мыслями я полетел дальше.