В этот свободный вечер Мэри запланировала самое важное дело на данном этапе жизни – съездить за продуктами. В машине она как обычно включила радио и выехала с парковки по направлению к своему любимому магазину. Благодаря своей профессии и приобретенным в Италии вкусовым предпочтениям, она никогда не шла на компромиссы в выборе продуктов. Мастерство в приготовлении блюд имеет большое значение, но никакой профессионализм не может спасти блюдо, сделанное из безвкусных ингредиентов. Можно, конечно, улучшить вкус соусом и специями, но зачем же сразу делать на это ставку? Застряв в пробке среди машин, которые как по расписанию заполоняли дороги, она еще раз вспомнила разговор с Шерил. Разумеется, она не примет приглашение на детский праздник. Шерил права в том, что необходимо позволить себе личную жизнь. Но Мэри не может гарантировать безопасность даже самой себе, не говоря уже о ком-то рядом. «Он тебя найдет рано или поздно» – прозвучало у нее в голове. От этой мысли по телу пробежал озноб. Надо переключиться на другую тему, пока паника снова не одолела. Вечер! Сегодня прекрасный вечер. Что приготовить? Равиоли с белыми грибами и горгонзолой. Отлично. И бокал Пино-гри. А на десерт – груша и сыр камамбер. Ужин должен получиться отменным. Под песню Майкла Джексона «Speechless» она сврнула к магазину и сразу нашла место для парковки.
***
Джейк подошел к отделу с фруктами. Вино и сыр он уже выбрал, осталось захватить фрукты. Мама уже поставила в духовку жульен, так что у него в запасе оставалось минут сорок. Сначала они поужинают, а после на террасе допьют вино с фруктами и сыром. Ну и, конечно же, наговорятся. А если папа будет в расположении духа, то еще и посмеются от души. Папа Джейка был душой компании, главное, чтобы никакие проблемы на работе не отвлекли его от ужина. Все считали, что в семье отец главный, но если присмотреться повнимательней, то можно было заметить, что он – счастливый подкаблучник. Джейк вырос в полноценной благополучной семье, в которой всегда царили любовь и взаимопонимание. Родители не сразу поддержали его выбор стать пожарным. Подобного рода профессии всегда граничат с большим риском, а своего единственного мальчика они любили больше жизни. Но сын настоял на своем, и родителям ничего другого не оставалось, как принять его решение. По возможности раз или два в неделю Джейк приезжал на ужин после смены. Сегодня был именно такой вечер. Работала только одна касса, на остальных была пересменка, и покупатели выстроились в очередь. Выложив продукты на ленту, чтобы скоротать время, Джейк рассмотрел витрину с совершенно ненужными ему жвачкой, батарейками и прочими мелочами. Затем от нечего делать начал сопоставлять товары на ленте с образами покупателей. Кассир пробила коробку пива и несколько пачек чипсов. Два парня, скорее всего студенты. Кошачий корм… Женщина солидного возраста. А здесь что? Не может быть! Точно такие же продукты, что и у самого Джейка. Невероятно! Он поднял глаза и увидел миниатюрную брюнетку. А когда она повернулась, Джейк потерял дар речи. Словно мощный удар под дых парализовал его. Нет, его сердце не остановилось, а, наоборот, забилось быстрее. Казалось, что на какой-то миг он перестал дышать. Перед собой он видел только ее и слышал, как пульсирует кровь в висках. Джейку захотелось протянуть руку и коснуться ее, почувствовать ее аромат, услышать ее голос… Но девушка быстро упаковала свои покупки и пошла к выходу. Через стеклянные двери магазина он видел, что она повернула направо. Когда Джейк выбежал из магазина в надежде догнать удивительную незнакомку, она уже выезжала с парковки. Номер машины! Хоть что-то, тоненькая ниточка, за которую он может уцепиться.
По дороге к родителям в Энсино, Джейк размышлял о случившемся. Ни одна девушка прежде не вызывала у него такой реакции, даже в старших классах. С его внешностью девчонки всегда сами вились вокруг него, а когда он повзрослел, этот марафон подхватили женщины. Джейк был высоким, спортивного телосложения шатеном с голубыми глазами, который знал о своей привлекательности. И хотя недостатка в женском внимании у него не было, образ этой девушки никак не получалось выбросить из головы.
Апрель 2018.
