— «Душеприказчик»! Слово какое-то из позапрошлого века. Сейчас уже другое все. Читают пусть те, кому не лень. А тут вот, — кивнул на свой «сундук», — лишь такое должно быть, ух! — Сжал пальцы в кулак. — Что действительно пронзит все века! По-настоящему всех поразит!
— Сам ты паразит! — не совсем удачно пошутил я. Да откуда быть шуткам в такой момент?
— Так что закрой свою лавочку, — указал на мой ноутбук.
— Но время вроде еще есть? Паша отложил операцию.
— Ну, время-то есть, — произнес он не очень обнадеживающе. — А вот что ты можешь?
— Да все я могу! — сказал я уверенно.
— Ну, давай.
Он уставился в свой «сундук». Абсолютно, кстати, пустой экран! Похоже, что никого не удостоил.
Как всегда, великие замыслы исполняют люди не то чтобы щедрые. Путь его ординарен. Электротехнический институт. Программирование. Теперь здесь. Дорвался — наши судьбы решать: кому быть. При этом, знаю я, совершенно не верит, что хоть что-то значительное может сейчас происходить! И сейчас множество таких: «А чего делать, когда нечего делать?» В хорошие же руки я попал!
Кстати, с ним мы тоже познакомились в литературном кружке, но сам он не творил, исключительно критикой занимался.
— Жди меня здесь! — указал ему пальцем на стул, с которого вроде бы он собрался приподняться.
— Адрес хоть возьми! — Гуня сунул бумажку.
В палате, что удивительно, вайфай оказался. Не обращая внимания на медицинские события, которые тут происходили, в том числе и со мной (уколы какие-то делали), стал по буквочкам бить. Для начала, на пробу, я скинул ему одну историйку.
Однажды в душной Москве я искал какое-то крохотное издательство, уж не помню зачем. Затем, видимо, чтобы в нем напечататься.
Окраина Москвы. Все дома одинаковые! Впечатление такое, что ходишь по кругу. И никто ничего не знает, даже название улицы, по которой идет. Силы иссякли, ну буквально нечем уже дышать! Сел на пенек в отчаянии. Может, никакого издательства уже никогда не найду?!
Блеснула в лучах заката обитая кровельным железом дверь в торце соседнего дома, с лесенкой, ведущей к ней. Думаю: это не квартира. Не бывает таких квартир! Наверняка это что-то служебное. Может быть, ОНО? С лестницы пару раз срывался, но поднимался вновь. Последняя надежда за той неказистой дверью, обитой жестью! Дополз. Сначала тихо скребся. Потом звучно бился головой. Потом, опираясь на подушечки пальцев, поднялся. И увидел звонок. Гулко, мощно он перекатывался в каком-то помещении. Вряд ли это издательство. Книги звук поглощают. И движения там не слыхать. Тут вдруг раздался бряк, и дверь отворилась внутрь. Чуть было не упал, потому что на нее опирался. Но устоял. Напротив стоял амбал — страшней просто не бывает. Лысый огромный череп. Редкие зубы-корешки. Глаза абсолютно белые, без ресниц. Комбинезон, ясное дело, пятнистый. И милая деталь: двумя мощными руками удерживал пистолет.
— Вам кого?
Охраняет что-то сугубо секретное, потому что не видно ничего. И я уже понял, что серьезно попал. Но все-таки пискнул:
— Здесь издательство «Кузнечик»?
Это последний, думал я, вопрос. И сразу после — удар! И свет погаснет. Возможно, что навсегда!
— «Кузнечик», — пролепетал я.
Лицо амбала вдруг преобразилось, словно я сказал ему что-то волшебное. Глаза засияли. Он вдруг захохотал:
— Так я ж знаю, где ваш «Кузнечик»!
— Ну хорошо, хорошо.
Я пытался закрыть дверь, но он поставил ботинок в щель:
— Чего же вы дверь закрываете? Я же вас провожу!
Пятясь, я сошел по ступеням.
Он нависал надо мной:
— Да куда же вы? Не туда!
Увидев, что я совсем ослаб и ножки заплетаются, он отстранил меня мощной дланью и вышел вперед.
— Вы дверь не закрыли! — указал я.
— А! — Он махнул рукой.
Мол, разве это главное!
Мощным рывком достигал он очередного угла и оттуда нетерпеливо махал мне. Притом в руке у него, что интересно, был пистолет. Увлекся? Забылся?
— Знаю я, где ваш «Кузнечик»! — взбадривающе произносил он, когда я его настигал.
Минут через двадцать пять мы были на месте.
— Ну вот! — Он показал пистолетом на дверь, надо отметить, точно такую же, как у него. — Так давайте, я вам помогу! — Пособил подняться.
Редакторша, открывшая дверь, — оказывается, знал я ее, — побледнела, увидев такой конвой.
— Вот, получите! — радостно он сказал.
И уходя, махал мне рукой. И сколько еще таких людей, о которых сразу и не скажешь, что ангел!
Сбросил Гуне — и сразу к нему. При всей виртуальности в глаза тоже надо смотреть.
Он как раз вчитывался.
— Ну вот, — я сказал. — В смысле, что хорошая у нас жизнь. Но не все ценят почему-то. Важно это. Введи!
Растопырился! Господи, а еще друг называется!
— Это те сюжетики, которые ты для «глянца» даешь?
— Да!
— И ты это хочешь представить для вечности?
— А чего робеть? Это же реальность!
— Реальность тоже. — Он пошевелил пальчиками. Сейчас сложит фигу? Ладонь плавно легла на стол. — В общем, будет что-то стоящее в твоей жизни — присылай.
Здесь что-то стоящее я должен найти?! Но Он же вернул меня сюда! Для чего-то, значит?
