Тысячелетний путь литературы полностью

Проповедник, известный как «Схария Жидовин», предположительно прибыл в Новгород из Киева в свите литовского князя Михаила Олельковича в 1471 г. и «совратил в жидовство» новгородских священников Алексея и Дениса, Фёдора Курицина, Ивана Чёрного, которые, вероятно, стали главными распространителями ереси в Новгороде, а затем и в Москве.

В политическом отношении новгородские «еретики» ориентировались на Москву, препятствуя тогда соединению её с Новгородом.

Уподобляясь так называемым нестяжателям, они требовали от монастырей отказаться от владения земельными угодьями и крепостными, что также не могло не находить сочувствие у московского князя Ивана III. Вопрос о церковном землевладении приобрёл такую остроту во многом из-за того, что землевладельцы, ожидая скорую кончину мира, передавали монастырям свои владения на «помин души».

После присоединения Новгорода Москвой в 1478 г. великий князь отделил более половины земельных владений от новгородских монастырей. Одновременно Иван III приблизил к себе священников Алексея и Дениса, которые в 1480 году получили места протопопов в Успенском и Архангельском соборах Москвы. Их проповедь привлекла к ереси многих москвичей, в том числе невестку великого князя Елену, приближенных великого князя, среди которых был дипломат и писатель дьяк Фёдор Курицын. В 1487 г. новгородский архиепископ Геннадий доносил великому князю и митрополиту об открытой им ереси, но никаких последствий донесение тогда не имело.

Несмотря на противодействие митрополита Московского Геронтия, Геннадию, однако, удалось заручиться поддержкой влиятельных епископов, и в 1488 г. созвать собор, на котором нераскаявшиеся новгородские еретики были осуждены.

Сторону противников нестяжателей принял религиозный деятель и писатель Иосиф Волоцкий (в миру – Иван (Иоанн) Санин (14 ноября 1440 (1439?) – 9 сентября 1515), написавший обличительную книгу «Просветитель». Именно он способствовал распространению названия «жидовствующие», связавшего христианских инакомыслящих с «врагами Божиими» евреями: “Толика многа учения сей преподобный в книзе сей предложи, яко источник поистинне благодатей духовных наполнися даже до излития и яко пища потом напояет нас от своих учений… Яко богословия и догматы прежних святых отец седми вселенских собор испытно и опасно возвести и вся ереси довольне обличи и искорени и вся еретики мечем духовным посече, еже есть словом Божиим, и пречудная и душеполезная многая нравоучения предложи”. “…И аще кто со вниманием прочтет, много имать пользоватися, зело бо приятны суть, понеже в них изъявится истинна от божественных писаний пророческих и евангельских и изобличится вся прелесть жидовская и всех безбожных еретик суесловия”. (Отрывки из рукописных предисловий к «Просветителю» XVII века; Перевод Е. В. Кравец, Л. П. Медведевой. Издательский отдел Спасо-Преображенского Валаамского ставропигиального монастыря. Перевод; предисловие и послесловие; художественное оформление Спасо-Преображенский Валаамский монастырь, 1994.)

Книга преподобного Иосифа известна во множестве списков. Перечень 97 списков книги преподобного Иосифа приведен в книге «Антифеодальные еретические движения на Руси XIV – начала XVI века» (Н. А. Казакова, Я. С. Лурье)¹⁵. В этой же книге содержится публикация двух редакций «Сказания…», рукописных редакций 13-го и 14-го слов «Просветителя» и некоторых посланий преподобного Иосифа, связанных с ересью жидовствующих, а также текстологический анализ “Сказания”. Первоначальная краткая редакция книги, содержавшая слова 1–11, была составлена до 1504 года; слова 12–16 присоединены уже по окончании второго Собора против еретиков, история которого изложена в слове 15, – то есть после 1504 года. Название «Просветитель» книга получила не ранее XVII века.