Не ожидавшая такой встречи, троица чуть замешкалась в дверях. Но парни, почти сразу взявшие себя в руки, одновременно подтолкнули Виру к раздаче, шагая следом за ней. В непривычной тишине они набрали полные подносы еды. И если принц и Колин оставались совершенно спокойны, не выказывая недоумения или беспокойства происходящим, то Виорела чувствовала себя не в своей тарелке и ёжилась под пристальными, любопытными взглядами адептов академии, находящихся сейчас здесь. Парни высматривали свободные места в зале, а Вира старательно держалась за их спинами. У неё было ощущение, что может быть когда-то она и была публичным человеком, но сейчас такое пристальное внимание толпы ей не нравилось. Она не понимала чего ожидать от него.
Люк, видя, что троица не замечает их, призывно поднял руку. Но обескураженный происходящим, этот весёлый оболтус не рискнул разрушить тишину и позвать ребят к занятому им столику. Не сговариваясь, Колин и принц направились к нему, а за ними поспешила и девушка. Они успели поставить подносы на стол, разгружая тарелки, когда громкий шёпот разбил тишину.
— А это, действительно, у них в комнате был взрыв? Ты не ошибся? А что там могло взорваться?
— Да тихо, ты! — шикнули на него и в столовой вновь повисла тишина, даже не нарушаемая стуком столовых приборов о посуду.
Вира задёргалась от столь пристального внимания к своей персоне, не зная куда девать руки и как себя вести. Она не понимала, как парни сидящие рядом, остаются совершенно спокойными, словно вокруг ничего не происходит.
— Ешь, — велел Айканар, а Колин насильно сунул ложку в руки.
Потерявшаяся во всём происходящем, она машинально взяла её и, зачерпнув суп, поднесла ко рту и чуть не обожглась, вытаращив глаза. Бестла, сидящая среди девушек, скорее всего своего факультета, собрав свои тарелки на поднос, почти демонстративно, если судить по происходящему в зале, направилась к их столику. Но не успела она сделать и двух шагов, как в дверях столовой появился ректор Нибин.
Он так сверкнул глазами на девушку, что она буквально приросла к месту, не смея сделать следующий шаг и смотря на мужчину. Дракон выгнул бровь, ожидая её действий, и Скерн смирилась. Она не могла сейчас покинуть академию и оказаться на улице. Опустив взгляд, развернулась и понесла поднос к стойке для грязной посуды. В её душе клокотал вулкан из разных эмоций. Здесь было и раздражение, и злость, и радость, и предвкушение, и печаль, а ещё голод… Стараясь не выразить глазами ничего из этого взрывоопасного коктейля, она, скромно потупив взор, тихой мышкой прошмыгнула мимо мужчины к выходу.
Задумчиво проводив девушку взглядом, Эхор, наконец, обратил внимание на сидящих адептов.
— Я смотрю, вам дано слишком много времени на приём пищи, раз вы тратите его на пустую болтовню о том, что вам знать не положено. Видимо, надо в половину урезать завтраки, обеды и ужины, чтобы у вас голова болела об учёбе, а не о том, что, где и с кем произошло.
Ещё раз строго оглядев адептов, под его взглядом опускающих головы, наконец обратил своё внимание на столик, где сидел племянник в компании зеленоглазого бедствия и его телохранителя, а также двух адептов из их группы.
— А вашу троицу, — Эхор демонстративно оглядел Айканара, Колина и Вира, — я ожидаю сегодня после всех занятий на тренировочном полигоне.
Более не обращая ни на кого внимания, резко развернулся и стремительно покинул столовую. Лёгкий вздох облегчения, словно только сейчас все вспомнили как надо дышать, пролетел по залу. Мало-помалу застучали столовые приборы по тарелкам, но так никто и не решился на разговоры. Но внимание к ребятам тоже сошло на нет, чему они были несказанно рады.
Уже не получая удовольствия от еды, Вира, Колин и Кан быстро закончили обед и в сопровождении Рика и Люка направились на следующее занятие. На "Тактику и стратегию", как они были наслышаны, опаздывать — себе дороже.
В аудитории принц целенаправленно устремился на первый ряд, собираясь занять самое выгодное место, откуда ему будет хорошо видна доска, на которой, как он знал, записываются боевые схемы. Люк, попытавшийся утянуть их выше, и сам не понял, как оказался на первой парте, удивлённо хлопая глазами. Не успел он возмутиться, прозвучал гонг, и ему ничего не оставалось, как плюхнуться обратно рядом с остальными и закрыть рот, смотря на входящего в дверь магистра.
Высокий, с коротким ёршиком серых волос посеребрённых на висках сединой, он был крепким, стройным мужчиной с цепким взглядом стальных глаз. Не торопясь пройти к кафедре, он запер дверь, а ключ положил в карман. Адепты замерли, не зная как реагировать на такое действие.
— Меня зовут магистр Гроури. Запомните, после гонга на моё занятие войти нельзя. А все знания, которые вам необходимы, я даю только на них. Чтобы не быть отчисленным, вам достаточно не опаздывать и иметь при себе тетради для конспектов, цветные карандаши, ручки, стилусы, линейки, внимательность и голову на плечах.
