Кошак, оглашая окрестности громкими воплями, со всех лап улепётывал в сторону ближайшей рощицы. Не пришедшие в себя после взрыва адепты и их ректор ошалело смотрели ему вслед. Первым в себя пришёл дракон Эхора и, радостно взревев в душе мужчины: “Добыча!” — попытался перехватить управление телом. У него это даже получилось, и Эхор дёрнулся бежать за котом, но посыпавшиеся с неба им на головы земля, камни и куски дерева немного отрезвили его.
Застигнутые врасплох и не ожидавшие такой свистопляски Колин с Айканаром попадали на землю, утягивая вместе с собой Виру. Оберегая девушку от обрушившихся на них небес, парни навалились на неё и прикрыли своими телами. Эхор практически на автомате поставил щит, прикрывая и себя, и адептов. Но летевшие с большой скоростью комья земли, камни и прочий мусор не ощутили преграды, ну разве что немного замедлились, падая на ребят, лежащих на земле и закрывающих головы.
Эхору казалось, что время остановилось. Он видел, как медленно сыпется песок и летят ветки поднятые взрывом, как вздрагивают спины парней, принимая очередной удар. Возможно, в другое время он и задался бы вопросом: почему два парня, рискуя жизнью, прикрывают третьего, но получивший лёгкую контузию мужчина не был способен сейчас анализировать происходящее вокруг.
В себя Эхор пришёл, получив в лоб комом земли, осыпавшем его с головы до ног. Время потекло с нормальной скоростью. Тихо выругавшись, Нибин смотрел вслед колышущейся траве, показывающей куда скрылся зверёк, которого не могло быть на территории академии. В голове было только одно предположение: мэтр Пилий опять приволок кого-то, несмотря на его запрет, и этот кто-то у него опять сбежал.
Дракон внутри вновь радостно взревел: “Охота, догнать!” В этот раз Нибин был полностью с ним согласен: зверька необходимо поймать и посадить в клетку, дабы он не влез, куда не следует и не запустил ловушки, которые потом придётся переустанавливать. Лишь комья земли и камни перестали осыпать их, ректор бросил ребятам:
— Оставайтесь на месте, — и буквально растворился в сумерках.
Кряхтя и чертыхаясь, парни поднимались с земли. Вернее, с распластанной, как звезда, Виры. Видя, что она еле шевелится, в четыре руки, рывком поставили её на ноги и отряхнули.
— Это что было? — хмуро поинтересовался Кан.
— Не знаю, — потряхивая головой, девушка пыталась убрать звон из ушей. — Там сплелись три силы. Кажется, это были: огонь, воздух и вода.
— Мда… здорово шандарахнуло, — согласился Колин, вытрясая мусор из волос.
— Даже дядин щит не спас… — зеркально повторяя его действия, задумчиво добавил принц. — Кстати, вы видели кота, что оттуда выскочил? На территории нет живности, дядя всю вывел… Откуда он тут взялся? — замер, перестав пятернёй расчёсывать волосы.
А Эхор мчался за зверьком. К сожалению тех нескольких секунд, пока они сидели под прикрытием щитов, животному хватило, чтобы скрыться в траве. Она ещё колыхалась, но мелкого уже не было видно и куда он с перепугу спрятался было непонятно. Нибин огляделся, трава не шевелилась. Позволив дракону выглянуть, мужчина осмотрелся ещё раз и принюхался. Лёгкий кошачий запах рассеивался, не давая возможности взять верное направление. Причём казалось, что зверь не бежал по земле, а словно летел над ней. Если в воздухе ещё присутствовал аромат взрослого, половозрелого кошака, то на земле и растениях не сохранилось запаха.
Присев на корточки и притронувшись к тому месту где, как предполагал Эхор, промчался зверёк, мужчина поднёс пальцы к носу: перегной и ничего более.
— Разберёмся… — тихо хмыкнул, поднимаясь и отряхивая штаны.
Делать здесь одному было нечего. Это не его работа, пусть этим занимаются профессионалы. Оглядевшись ещё раз, мужчина заторопился обратно.
Парней он нашёл там же, где и оставил. Придирчиво осмотрев их, убедился, что с ними всё в порядке и ранения они не получили, распорядился:
— На сегодня хватит занятий. Придёте завтра в это же время, а сейчас — отправляйтесь в общежитие.
Убедившись, что они направились в нужную сторону, сам отправился к Пилию, горячо желая задать ему пару, тройку вопросов.
Ребята шли к академии, каждый думая о своём. Кану не давал покоя взрыв. Такое он один раз видел на секретных разработках артефактов у дяди, и тогда его взашей выгнали из лаборатории. И документы достать, чтобы узнать что там так громко бумкнуло у него не получилось, зато сейчас… Столько радужных перспектив открылось перед ним, что он просто потерялся в мечтах.
Колин с Вирой прекрасно поняли, кого они видели, и переглядываясь сейчас, хранили полное молчание. Парень был рад, что странный кошак, спасший жизнь Виореле всё же остался жив. Может и ранен, но жив. Вон как шустро улепётывал на всех четырёх лапах, смачно ругая одну косорукую недоучку, да с такими яркими оборотами, что не грех и в свой арсенал записать. И тут до парня дошло, что кот-то шипел и орал по-своему, но он прекрасно понял все его матерные экзерсисы. Чуть не споткнувшись, он бросил косой взгляд на задумчивую девушку: “Кого же мы спасли?”
