Парень вновь и вновь проходил по тесному помещению, пытаясь понять, что за зелье так долго готовилось тут. Если бы не идеальная чистота, где отсутствовала даже пыль, можно было бы подумать, что сюда уже очень давно никто не заходил. В раздражении саданув кулаком по стене, парень выругался. Определить, что так долго варила ведьма никак не получалось. Но хотя бы одно радовало: это не было чем-то массовым и убийственным, эманаций тьмы не присутствовало. Сделав ещё один круг по клетушке и бросив напоследок ещё один хмурый взгляд, парень вышел на улицу.
Чтобы не оставлять ведьме потайного места, злорадно оставил дверь открытой. Если бы проклятая не торопилась как можно скорее уйти отсюда, то была бы более внимательна и заметила маленький камешек, попавший между косяком и дверью. Именно он не позволил плотно захлопнуться двери, оставив щёлку в волос толщиной. Она-то и помогла метаморфу найти тайную лабораторию ведьмы.
Сэнди ругал себя. Он не имел никакого морального права так провалить задание. От его выполнения зависела судьба целого мира. Парню становилось плохо от одного воспоминания о родичах, отдавших жизни, чтобы он мог пройти порталом вслед за ведьмой.
Уйдя вглубь парка, злой, как чёрт, парень забрался на так полюбившееся ему дерево и отгородившись тенями, задумался. Он прекрасно осознавал, что полностью виновен в провале. Следовало внимательнее следить за проклятой, а не отвлекаться на то, что интересно, но совершенно бесполезно. Нечего было ходить хвостом за той девчонкой, которую с каждым днём всё сильнее хотелось защищать. Жизнь Сэнди не принадлежала ему, а потому выбросив мысли о Вире из головы, он пустился в путешествие по памяти, спускаясь с каждым витком всё ниже, в более отдалённые воспоминания.
Нападение на замок одной из семи Проклятых готовилось давно и тщательно. Несколько кланов метаморфов объединилось, чтобы дать возможность трём самым сильным воинам пробраться в святая святых ведьмы. Все воины, и те, кто нападал, отвлекая на себя внимание, и те, кто шёл в логово врага, прекрасно понимали смертельную опасность и страшную участь, окажись они в руках Проклятой. Но никто не отступил.
Сэнди с двумя своими друзьями, стараясь не привлекать к себе внимание, пробирались в самую защищённую часть замка. Братья Дорел и Форин Берск были не просто самыми лучшими воинами. Они были теми, кому он доверял не задумываясь. Братья не раз прикрывали в бою его спину, так же, как и он их. Медленно, но упорно они пробирались через тени, скрываясь в щелях старинных стен и наконец попали в нужное место.
С этого момента пошёл обратный отсчёт времени, надо было действовать быстро и ещё более осторожно. На всё им давалось два часа, и часть отведённого времени они уже потратили, а больше нападающие не смогли бы продержаться. Тем более, что после глобального геноцида метаморфов, их осталось слишком мало. Когда-то главенствующая в этом мире раса превратилась в маленькие разрозненные кланы.
Пробираясь по переходам замка им не встретились ни охрана, ни слуги. Тогда Сэнди решил, что им сопутствует удача, но теперь больше склонялся к мысли, что в замке ведьмы не осталось живых. Они очень быстро нашли кабинет проклятой. Везение и тут не оставило их: на столе обнаружились раскиданные записи и документы. Видимо, нападение было настолько неожиданным, что ведьма оставила всё, сразу бросившись в бой. Сэнди вначале решил, что это беспечность, но потом понял, что это полная уверенность в своих силах и ощущение безнаказанности. Забирать из замка ничего было нельзя. На каждом предмете, тем более рукописях, могли стоять поисковые маячки, рано или поздно приведшие бы хозяйку вещи к убежищу метаморфов.
Форин стоял у двери, прислушиваясь к звукам боя у стен замка и готовый при любой опасности сразу вступить в сражение, а Дорел подносил Сэнди Лар'Улу всё новые и новые, интересные на его взгляд, книги, тетради, свитки, манускрипты. Разбираться что в них не было времени, как не было возможности магически скопировать их. Тех крох магии, что остались в метаморфах не хватило бы на всё находящееся в кабинете. Да и ведьма вмиг бы учуяла колдовство в своей святая святых и бросив всё, вернулась бы назад. Оставалось только запоминать, просматривая страницу за страницей, не заостряя внимания.
Уже после этой вылазки, сидя в защищённом бункере с главами других кланов и рас, из памяти Сэнди были вытащены сведения об изменениях, происходящих в мире. Вот тогда-то они и узнали из-за чего пересыхают источники магии и умирает мир. В страшных переменах народ давно подозревал Проклятых Ведьм, покоривших и поработивших все расы, но обвинить их в этом не мог никто, не имея доказательств. Теперь же эти сведения стали известны всем, но ослабленные магические расы не могли сопротивляться сильному противнику. Им могли бы противостоять только чёрные метаморфы, черпающие силы из тени и тьмы. Но ведьмы сделали всё, чтобы уничтожить его клан. И им это практически удалось. Остатки избежавшие смерти прятались в глубоких пещерах, выходя на охоту ночами и то с осторожностью.
