Какая блажь тебя сюда пригнала?По виду ты из тех, кто вечно жаждетЛюбви и битв.Юноша
Меня привел сюдаРассказ, услышанный в пиру под утро.Я встал из-за стола, нашел корабль,Поставил парус и, с попутным ветромПроплыв по зачарованным волнам,Вступил на этот берег.Старик
Очень жаль,Но этот берег пуст. Тут нет ни дома,Чтобы его ограбить, ни красотки,Чтоб увезти.Юноша
Ты, видимо, из местных;По крайней мере, речь твоя дика,Как этот дикий край. Ты, может быть,Поможешь мне найти то, что искал я, –Источник, над которым три лещиныСорят листвой увядшей и на стражеСреди гранитных валунов сидитЗадумчивая дева. Говорят,Вода источника дает бессмертье.Старик
Глянь – разве пред тобой не три лещиныИ дева на гранитном валуне?Протри глаза получше.Юноша
Я не вижуИсточника.Старик
Взгляни туда.Юноша
Но там –Лишь яма, полная сухой листвою.Старик
А ты считал, что столь великий дарТак просто обрести: поставить парус,Влезть на высокий холм – и все? Безумец!С какой же стати ложе родника,Сухое для меня, вдруг увлажнитсяДля нового пришельца? Я полвекаЖдал – но ни разу не застал воды,А только листьев призрачную пляскуПод дудку ветра глупого.Юноша
Так, значит,В определенный час вода приходит?Старик
В определенный тайный миг. О немЗнать смертному нельзя, а только духам,Танцующим среди безлюдных гор.Вода едва забьет – и вновь уходит.Юноша
Я буду здесь стоять и ждать. УдачаУжель изменит сыну Суалтама?Досель я ничего не ждал подолгу.Старик
Нет! Уходи из этих мест проклятых!Они принадлежат лишь мне и девеИсточника – да духам окаянным,Что пляшут по камням.Юноша
Кто ты таков,Чтобы бранить таинственных плясуний?Старик
Один из тех, кого они надули.Я молод был, как ты, душой и телом,Когда меня сюда занес счастливый,Как думалось мне, ветер. День за днемНад пересохшим ложем родникаСидел и ждал я всплеска дивной влаги.И так прошли года, меня состарив.Я ел траву, я птиц ловил в силки,Я воду дождевую пил из лужи,Боясь вдруг отойти и не расслышатьВнезапного прибытья вод. И все жеЯ был обманут призраками. Трижды,Очнувшись, замечал я влажный следНа дне источника.Юноша
Я крепко верюВ свою удачу. Пляской колдовскоюНе усыпить меня. Чтоб сладить с дремой,Я ногу проколю себе копьем.Старик
Не надо, ибо плоть боится боли;А лучше снова подними свой парусИ прочь плыви! Оставь родник для тех,Кто стар и дряхл, как я.Юноша
Нет, я останусь.Хранительница источника испускает крик ястреба.
Вновь эта птица кличет!Старик
Нет, не птица.Юноша
