Входная дверь кофейни хлопает. Поднимаю голову и замечаю Вику, но она не спешит подходить ко мне. Сначала здоровается с компанией девушек, что так активно обсуждали меня. Подруга задерживается с ними и о чём-то разговаривает. Вижу, как хмурятся её брови, и по лицу замечаю, что она пытается что-то объяснить. Неужели они решили и её передать сплетню? Ну тогда не удивительно, если о нас уже знает весь университет. Вика качает головой, а потом направляется ко мне. Ловлю ей обеспокоенный взгляд и упираюсь руками в стойку, чуть перегибаясь через неё, чтобы оказаться ближе к подруге.
— Ты можешь мне рассказать, что происходит? — тихо спрашиваю я, указывая взглядом на сплетниц-второкурсниц.
— Ты только не переживай, — Вика тяжело вздыхает. — Но они начали мне рассказывать про тебя и какого-то препода.
— Боже, — протягиваю я, прикрывая глаза. — Неужели уже все об этом знают?
— Не уверена, что все, — она опускает взгляд. — Но, кажется, это стало главной новостью универа. Только не паникуй. Я им сказала, что у вас с ним ничего нет и что это только слухи.
— И они тебе поверили? — с надеждой спрашиваю я, но по глазам подруги вижу, что ответ не совсем порадует меня.
— Вряд ли, — она качает головой. — Всё уже обросло такими подробностями, что тебе лучше не знать.
— Рассказывай, — сердце сжимается с такой силой, что в груди начинает болеть. — Нужно подготовиться к худшего.
— Говорят, что мы с ним прям на кафедре…
— Что? — прикрикиваю я, но потом затихаю. — Ну мы целовались только. Ничего больше.
— Да все уже сами начинают додумывать, — Вика кладёт руки на стойку. — Ещё и долги, оказывается, ты так закрываешь.
Я перевожу взгляд на слишком любопытную компанию и хмурюсь. Как вообще можно было такое придумать? Пальцы начинают дрожать ещё сильнее. Чувствую, что ноги уже еле держат. Смотрю на Вику. Вижу, как искренне она переживает, но уже никто ничего не сможет с этим сделать. Процесс запущен. Сплетня разнесётся по всему университету и обрастёт такими подробностями, о которых даже думать страшно. Наверное, мне остаётся только смириться.
— Предупреди Даниила Александровича, — советует подруга. — Если, конечно, до него это ещё не дошло.
— А что я ему скажу? Что нас спалили, и в этом виновата я?
— Не надо винить себя, — Вика осторожно накрывает мою руку своей, пытаясь поддержать. — Просто скажи, что о вас узнали и уже пошли слухи. Он должен быть готов к этому.
— Он убьёт меня, — совсем тихо говорю я.
— Да почему? Он виноват даже больше, чем ты.
— Вик, ты не понимаешь. Даниил Александрович слишком любит свою работу и, если я стану причиной, по которой он её потеряет, то он мне этого никогда не простит.
— Ну тогда ему нужно было подумать об этом до того, как заводить какие-то отношения со студенткой, — закатывает глаза подруга. — И вообще, я посмотрела в интернете. В нашей стране это не противозаконно. Да, деканату это не понравиться, но из-за этого его уволить не смогут. Просто подпортится репутация.
— За что мне это всё? — спрашиваю я, не ожидая никакого ответа, и закрываю лицо ладонями. — Нужно что-то придумать.
— Что? — Вика удивлённо вскидывает брови.
— Пока не знаю, — тихо выдыхаю.
Все студенты в кофейне постепенно расходятся. Пара совсем скоро начнётся. Подруга смотрит на время, а потом переводит взгляд на меня и говорит:
— Мне нужно идти. Напиши Даниилу Александровичу или позвони. Может, вы вместе что-то придумаете.
Она уходит, и я остаюсь наедине с единственным посетителем, который уже пьёт кофе за своим столиком. Усаживаюсь на стул, откидываюсь на спинку и смотрю в окно. Что может остановить эту сплетню или оправдать нас? В голову ничего не приходит, кроме…
В эту же секунду замечаю, как из университета выходит Даниил Александрович. Он на ходу застёгивает своё чёрное пальто и переходит дорогу. Может, уже всё узнал и идёт ко мне, чтобы разобраться с этим? Преподаватель смотрит прямо в окно кофейни, а потом проходит мимо. Нет, он бы точно зашёл, если бы что-то узнал. Я должна не впутывать его в это и разобраться сама.
Идея мне пришла мне в голову ещё минут пятнадцать назад, но воплотить её в жизнь слишком трудно. Что может остановить сплетни? Другие сплетни. Решение кажется логичным, только вот не знаю, что с ним делать. Пустить слух о том, что я встречаюсь с кем-то? Это будет очень сложно. Нужно найти подходящего кандидата, который сможет подтвердить эту легенду. Кто может согласиться на такое? В мыслях всплывает только одно имя. Андрей. Нет, это глупо. Наша дружба закончилась ещё несколько месяцев назад, но всё же это единственный парень в университете, которому я доверяю. Согласится ли он? Что-то внутри меня подсказывает, что да. Нет, нужно придумать другой план. Этот выглядит не таким надёжным и слишком глупым, чтобы в это кто-то поверил.