— Я тебя пригласил, Джоанна… — начал разговор дядя Эдвин, и в его глазах Сюр увидел жесткий взгляд, которым он стал смотреть на девушку. Хотя голос его продолжал звучать мягко, глаза дяди оценивали Джоанну, и она ежилась под этим взглядом. — Пригласил, чтобы поговорить о судьбе. Твоей, Джоанна, и судьбе твоих родителей. Твои отец и мать хотят взять кредит для посадки новой плантации. Пройдет три сезона, прежде чем появятся первые плоды. Это время вам надо будет как-то жить. Я согласился стать поручителем перед банком, где твой отец хочет взять большой кредит.
— Спасибо, дядя Эдвин, — прошептала Джоанна.
— Этого мало, Джоанна…
— А что еще я могу для вас сделать? — удивилась она.
— Немного, Джоанна, скрасить жизнь старика.
— Что-о?.. Вы… Вы предлагаете мне стать вашим партнером?
— Нет, Джоанна, только любовницей. Будешь изредка навещать меня и делать меня счастливым. За это я не только буду поручителем кредита, но и приобрету тебе твою базу социального психолога. Ты же ее очень хотела получить.
— Но… но… Я… я не готова… к такому…
— Послушай меня, девочка. Твои родители не имеют капиталов. Все свои средства они вкладывали в акции и в твою учебу. Корпорация, в которую они вложились, обанкротилась. А я твоему отцу говорил, не надо этого делать, слишком рискованно. Но он хотел много и сразу. Это было неразумно с их стороны, но я им не судья. Я могу отозвать поручительство, и тогда они вынуждены будут продать плантацию, дом на орбите, и вы спуститесь на поверхность планеты. Кем будут они на старости лет и кем там станешь ты, без технического образования? Подумай об этом. Я предлагаю всем отличный выход. Все что-то приобретают, а не теряют. Твои родители кредит, ты базу, я — тебя.
Девушка замялась и покрылась пунцовыми пятнами, опустила голову и произнесла:
— Я потеряю девичью честь.
— Ты ее и так потеряешь, девочка, только бесплатно от громил внизу.
Джоанна помолчала. Затем тихо спросила:
— Отец знал, что вы хотите мне предложить?
— Нет, Джоанна. Я сказал, что мой дом в запустении и хорошо бы было, если за ним изредка ухаживала бы такая девушка, как ты.
— Мне надо подумать, — ответила пунцовая Джоанна.
— Думай, но недолго, — ответил дядя Эдвин. — Недели тебе хватит? Это срок, когда я еще могу отозвать поручительство.
— Хватит, — кивнула Джоанна, — мне надо привыкнуть к мысли…
— Тогда приходи ко мне через неделю и будь готова порадовать старика, девочка.
Джоанна подняла голову.
— А когда будет база?
— Если ты все решила, то вот она. — Дядя вытащил из стола и показал ей коробку. Подвинул ее к ней. — Можешь забирать и инсталлировать себе базу. Новейшая база третьего уровня.
Девушка в нерешительности просидела пару минут, разглядывая коробку с базой, и медленно протянула руку. Она решилась, и Сюр догадался, что она понимала — пути назад уже не было. Придвинула коробку к себе и, не поднимая глаз, спросила:
— Я могу идти?
— Почему так сразу, Джоанна? Ты приняла подарок. Одари своим вниманием старика.
Джоанна подняла взгляд на дядю Эдвина. Теперь она была бледна.
— Как? — тихо спросила она.
— Раздевайся, — без всякой усмешки ответил дядя.
Джоанна встала со стула и стала расстегивать молнию летного комбинезона.
— Не здесь, девочка. Пошли в мою спальню, — произнес дядя и грузно поднялся со своего стула.
А Сюру очень не хотелось видеть то, что будет дальше. Он застонал, выскочил из комнаты и проснулся.
— Что случилось? — спросила Ева. Она открыла крышку капсулы. — Ты стонал.
Сюр вытер вспотевший лоб.
— Да видел, как… Продалась Джоанна… В общем, не важно. Я не хочу смотреть продолжение.
— Не спеши, я сейчас изменю время, — ответила Ева и отошла. — У нас еще есть полчаса. Давай, Сюр, продолжим. Полигон формирует очень интересную картину.
Крышка закрылась, и Сюр снова уснул. Проснулся он оттого, что его толкали в плечо.
— Ираклий… Ираклий? Ты чего, уснул?
Сюр тряхнул головой и осмотрелся. Он находился в теле субтильного паренька лет двадцати пяти в небольшой комнате с двумя мужчинами.
— Хватит дремать, Ираклий, — с раздражением в голосе произнес молодой крепкий мужчина. — Осталась последняя операция. Отправляй документы на товар Чепруку.
Сюр недоуменно захлопал глазами. Он не знал, что делать, но тут его вытолкнуло из тела, и он очутился под потолком. А Ираклий с сомнением посмотрел на парочку мужчин, что окружили его.
— Господа, это неразумно. Если мы отправим Чепруку документы на товар, то нам сразу же переведут средства. Как только выяснится, что счет подделан и товара нет, средства заблокируют.
— Я знаю, Ираклий, — ответил молодой мужчина, — но средства переведут на счет моей глупой невесты. А я сразу же его закрою и переведу деньги на счет своего дяди, в мантикорский банк. Мы сразу покинем станцию и улетим за деньгами. Схема рабочая, ты сам это говорил.
— Господа, сумма больно мизерная. Мы подставляемся за какие-то пять миллионов. Если подождать прибытия большой партии товара, то можно урвать и все пятьдесят.
— Ираклий, лучше немного и сейчас, чем неизвестно когда и сколько. Мы должны на днях гасить свой кредит. Отправляй счет на оплату.
