- Это я к тому спросила, Димочка, - опять вступила бабушка, - что бы узнать…. Не забыл ли ты, как влюбляются? Потому, как, удивился ты сильно, услыхав про Катеньку…
- Так, подождите, подождите! – заходил Дмитрий по комнате, размахивая руками:
- Значит, теперь, конечно, она в Австрию ехать не хочет, да?
- А ты бы, поехал? – спросила вдруг Наталья, - ну, тогда, двадцать лет назад?
- Я? – остановился опять Дмитрий, указав на себя пальцем.
- А!! Так ты знала всё, да? То-то, я смотрю, ты всё молчишь!
- Нет, Дима, не знала, - сказала Наталья просто, - только догадывалась…, и честно скажу, - Я рада.
- Вот как! … Да тут заговор целый!
- На вот, успокойся немножко, - налила бабушка из коньячной бутылки в чайную чашку, и протянула ему, - и что ты волнуешься?
Дмитрий взял чашку, посмотрел в неё странно, потом обвёл взглядом жену с матерью.
- Ну и дела! – помотал он головой и выпил залпом…
- Так это он её отговорил ехать, да? Кто он, вообще! Парень этот? Сколько ему лет, занимается чем, работает, учиться? Что мы о нём знаем, а? – снова завёлся Дмитрий.
- Ехать он её не отговаривал, - спокойно отвечала бабушка, - Катя мне рассказала всё сама.
Я ему, говорит, сказала про Австрию, а он, говорит, молчит, как рыба. Почти весь вечер и молчал тогда.… Понравились они друг другу. Он, ведь, её в первый вечер из пруда выловил…
- Как выловил? Из какого пруда? ...Рыбка, что ли… - ничего не понял Дмитрий.
- Нет не рыбка, - как ни в чём не бывало, ответила бабушка, - рыбка плавать умеет, Катя – нет…
Наталья повернула голову настороженно.
- Стояла она, лилиями любовалась. А у нас новый человек, - редкость, сам знаешь. Кирилл рядом проходил. Подошёл. Спросил что-то. Катя повернулась к воде спиной. Стали разговаривать. Она оступилась и, с мостков, в воду! Он – за ней. Босоножку утопила. Он достал потом. Принёс. Так вот и познакомились.
Наталья слушала внимательно, лишь изредка поворачивала к свекрови голову, стучала ножом…
- Ты здесь кури…, - увидев сигареты в руках сына, сказала она, - дверь, только, открой… и окно тоже… Дмитрий закурил молча.
- Кирилл!! – вдруг воскликнул Дмитрий. Это не сосед ли, мальчик этот…. Иры Санниковой сын!?
- Он и есть. Только мальчик этот, – подрос уже, - повернула бабушка голову, блеснув очками, - вот, с тебя ростом будет!
- Вот так да…, - время как летит, дымил сигаретой Дмитрий.
- Летит! И дочка твоя выросла…. А ты и не заметил, сынок...
- А, что он, - работает, учится где? Он, ведь, Катиного возраста, примерно?
- На год постарше. Работает он…
- В колхозе что ли, или как теперь?..
- В издательстве, художник он хороший…
- Где?… Когда он успел-то…
Бабушка выпрямилась во весь рост. Вытерла руки о передник, сняла очки…
- Пойдёмте со мной, - сказала многозначно, и, не на кого не глядя, вышла из кухни…
Наталья и Дмитрий переглянулись молча, и, помедлив немного, пошли вслед за бабушкой.
- Вот! Посмотрите-ка, сюда! Поставила она на стол Катин портрет, придвинув вазу. И отошла в сторону.
- Катька!!! – взялась за щёки Наталья, озарившись улыбкой.
- Ох, ты! – не удержался Дмитрий, - вот это да!
Катя смотрела с солнечной поляны на родителей, с букетом синих цветов и вопросительной улыбкой.
- А? – как бы спрашивала она у них. В комнате воцарилась тишина, только тикали старые настенные часы.
- Да…а! – протянул Дмитрий, такой я её никогда не видел!
- А это правда …портрет? – подошёл он поближе и поскрёб ногтем по полотну.
- М…м! – застонала громко Наташа, - что ты!..
Дмитрий сразу отдёрнул палец, будто ожёгся…
- Ладно, ладно…- извинительно сказал тихо.
- Да…а, - протянул он опять, - вундеркинд, просто! …Такое …сделать! Ну! Рафаэль…
Наталья молчала, не отводя глаз от портрета дочери. Лицо её – сияло!
- Что же она…, позировала ему? – не отводя глаз от полотна, спросил Дмитрий.
- Какое!.. – отозвалась бабушка. Днём он работает дома. Дядя ему заказы привозит…. Катюшка со мной, помогает что-нибудь. То в деревню, в магазин, то в саду… . Ближе к вечеру они гулять идут, теперь свои дела появились… . А портрет, этот, он по ночам делал...
- Талант просто!.. Вот не ожидал! – не унимался Дмитрий.
- Вот, Димочка, скажи-ка мне теперь, - любовь это у них, или так, отношения?…
- Ну…, - развёл руками Дмитрий…
Бабушка взяла портрет со стола и с важным видом унесла в комнату, где спала Катя.
Выйдя обратно, взяла Наталью за руку.
- Ну, пойдём, закончим ужин-то! Ты подожди, Дима, немного.
- Да, дела, а мы-то деньги копили на дорогу, да на первое время – опять заговорил Дмитрий.
-… Зайцы, … с зайчатами…- задумчиво произнёс он вслух.
С кухни звонко рассмеялась Наталья.
- Тише, тише!…- кричала Катя, - оторвётся!
Мотоцикл воя и извергая сизый дым, поднимался в гору, таща за собой тележку с мелкими камнями. Катя сидела на заднем сиденье, обхватив Кирилла руками и, то и дело, оглядывалась назад.
- Не вертись, Кать! – кричал Кирилл, - свалишься под колёса!
Выехав на ровное место мотоцикл побежал резвее. Въехав в усадьбу, и остановившись у воткнутой в землю лопаты, Кирилл заглушил мотор.
- Восьмая! – посчитав кучки камней, сказала Катя, блестя глазами.
