- В любом случае я смогу защититься, если это потребуется. К тому же, он обещал, что не причинит мне вреда, так что... - тетушка не дала мне договорить, заключая меня в крепкие объятия.
- Пожалуйста, береги себя, - прошептала она, а затем слегка отстранилась, потрепав меня по щеке. - Я буду так по тебе скучать.
- Я тоже буду скучать, - с трудом подавляя желание расплакаться, ответила я. Не сдержавшись, тетушка снова обняла меня.
Какое-то время мы просто стояли там, пытаясь сохранить эти мгновения в памяти. Я думала о том, как за эти полгода успела привыкнуть к этому дому, к Марианне, которая была так добра ко мне, к этим живописным местам, к спокойной и размеренной жизни. Да, я действительно буду скучать.
- Всё, иди дорогая. Иди, - женщина отстранилась и слегка подтолкнула меня в спину. В дверях я ещё раз нерешительно обернулась, но тетушка лишь махнула рукой, поторапливая.
Я натянуто улыбнулась и вышла из дома. Прикрыв глаза, я глубоко вдохнула и шумно выдохнула, пытаясь сдержать всхлип. И снова я покидаю место, которое стало мне домом. Да что ж такое-то!
Немного успокоившись, я всё же отправилась на конюшню. Нельзя больше откладывать отъезд, а то снова захочется сбежать. Или остаться. Но сейчас ни то, ни другое - не вариант.
Глава 19
Эбби всё же неисправима. В этом я убедилась, видя, как она не подпускает к себе даже этого пугающего мужчину. Да и вообще моя лошадка вела себя скорее как рассерженная кошка: шипела и пыталась кусаться. Уверена, если бы она могла это сделать, то она бы и царапаться начала.
- Эбби, всё хорошо, - спокойно произнесла я. Кобыла недоверчиво покосилась на меня. - Всё, правда, хорошо.
Я с улыбкой погладила лошадку по морде. Эбби фыркнула и успокоено замерла, в последний раз тряхнув гривой, заплетенной в косички. Министр, стоявший в стороне, хмыкнул. Мне показалось, что было в этом звуке что-то одобрительное.
- Так вы готовы? - спросил он. Я кивнула. - Тогда выведите лошадь из стойла и положите руку мне на плечо.
Я покорно выполнила все инструкции и, крепче прижав к себе узелок с вещами, зажмурилась. Как оказалось, не зря, потому что пространство вокруг осветила яркая вспышка. Когда я открыла глаза, то увидела большую конюшню. Несмотря на то, что здесь было достаточно для двадцати лошадей, почти все стойла были пусты. Я увидела только двух коней, стоящих ближе всего к выходу. Один из них был вороной, а другой рыжий. У обоих были жилистые ноги, длинные спины и довольные морды. По ним было видно, что о лошадях здесь хорошо заботятся.
- Милорд, вы уже вернулись! - воскликнул незнакомый мне мужчина, выходя из тени.
Я вздрогнула. Как он там появился? Его точно раньше здесь не было: такого огромного человека было невозможно не заметить, так что я была уверена в этом. Господи, да ему бы кузнецом быть, а не за лошадьми ухаживать.
- Да, вернулся. Где Кэрин? - сухо поинтересовался он. Кэрин? Кто это?
- В зале телепортации. Он думал, что вы вернетесь именно туда, - доложился конюх.
- Я бы так и сделал, если бы моя новая ученица не захотела взять с собой свою лошадь, - мужчина усмехнулся. Он хочет, чтобы я почувствовала себя виноватой? Не дождется. Судя по всему, посол распознал мой решительный протест и усмехнулся. - Олария, вы можете доверить её нашему конюху Чарльзу. Поверьте, он профессионал своего дела.
- Её зовут Эбби, и она очень не любит чужих людей, - предупредила я.
Мужчина понятливо кивнул. Я отпустила поводья и погладила лошадку по морде. Стоило мне только сделать шаг назад, как комнату снова осветила яркая вспышка. Теперь мы оказались в большом светлом зале с высокими колоннами. Прямо перед нами стоял высокий молодой человек. Судя по его лицу, он был немногим старше меня.
- Учитель! Вы вернулись! - радостно воскликнул он.
Я поймала себя на мысли о том, что этого мужчину тут никто не боится. Неужели и в этом отец мне наврал? Не могут же люди так радоваться возвращению человека, который может в любой момент их убить, верно?
- Да, вернулся. Познакомься, Кэрин, это Олария. Она будет обучаться у меня.
- Уже знакомы. Верно, мышка? - парень игриво подмигнул мне, а я вздрогнула.
Мне тут же вспомнился вечер, когда я возвращалась из библиотеки. Крепкая хватка на моём плече и насмешливое: "мышка сопротивляется". Я сделала пару шагов назад, будто пытаясь спрятаться за министра.
- Так это ты! - испуганно воскликнула я. Посол нахмурился.
- Как ты умудрился напугать девочку? - недовольно спросил он.
- Да ничего я не делал! - крикнул Кэрин.
- Ничего не делал?! - моему возмущению не было предела. - Появился из ниоткуда, схватил меня за плечо, запугал и порвал мне платье! И для тебя это "ничего"?!
Министр был зол. Очень зол. Нет, выражение его лица было всё таким же холодным и безучастным, но негативную ауру, окружавшую его, я ощущала почти на физическом уровне. Это выглядело так, будто мужчину медленно, но верно поглощала тьма.
