— Защита не пускает плохих людей. Сюда зайдут только хорошие люди.
— А откуда известно, хорошие они или плохие? — спросила она уже не так испуганно.
Он постучал себя по груди.
— Магия знает, что здесь.
— А что будет, если плохой человек попытается войти?
Тролль улыбнулся, показав зубы.
— Очень больно.
Эмма резко втянула воздух и прижалась ко мне. Я не винил её. Реми мог быть дружелюбным, но от такой улыбки даже вампир обмочился бы.
— Теперь ты в безопасности, — сказал ей Реми. — Да и пара защитит тебя.
— Твоя пара? — Эмма огляделась. — Она здесь?
Растерянный взгляд Реми встретился с моим, и я увидел, что вот-вот произойдёт катастрофа. Я понятия не имел, как он узнал, что я запечатлелся на Эмме, но она не была готова узнать это. Особенно так.
— Спасибо, Реми, — сказал я. — Было очень мило с твоей стороны помочь.
— Да, спасибо, — ответила Эмма.
— Я рад помочь друзьям Сары, — ответил он.
И вот так просто он исчез.
Колени едва не подогнулись, и я прислонилась к стене. Тролль. Я только что встретила настоящего живого тролля. Я слышала о них, немногое пугало вампиров больше, чем солнечный свет и Мохири. Тролли были одними из тех, кто очень пугал. Но я никогда в жизни не ожидала, что окажусь в одной комнате с троллем.
— Я знаю, что ты чувствуешь, — сказал Роланд, подведя меня к дивану. — Я встретил Реми точно так же, прямо здесь, в этом доме, и чуть не потерял сознание. Думаю, Николаса тоже едва сердечный приступ не хватил.
Я смотрела в коридор через арку.
— Не могу поверить, что я так кричала. Сара всё время говорила о нём, и мне следовало бы знать, кто он такой.
Роланд усмехнулся.
— Я думаю, он так действует на всех.
— Как можно связаться с троллем? — спросила я, всё ещё слегка ошеломлённая встречей.
— Понятия не имею. Должно быть, это фейри.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут до меня дошло, что он сидит рядом, обняв меня одной рукой, и я прильнула к его теплу, словно это была самая естественная вещь на свете. Я грустно улыбнулась. Как может что-то настолько неправильное ощущаться так правильно?
Я отстранилась от него и подвинулась на диване, пока спиной не упёрлась в подлокотник, и поджала под себя ноги. В комнате воцарилось неловкое молчание, и я не знала, как его исправить. Но оставаться рядом с ним было невозможно. Я не знала, о чём он думает, но если он снова попытается поцеловать меня, я не смогу отказать ему. А мне пришлось бы это сделать, потому что на этом пути для меня не было ничего, кроме горя.
— Значит вчера ты пила кофе с Шеннон и Эйприл.
Я посмотрела на него и увидела, что он наблюдает за мной с нейтральным выражением лица, которое ничего не говорило мне о его чувствах. Может быть, я вообразила близость между нами, потому что хотела что-то почувствовать. Может быть, этот поцелуй был для него просто импульсивным моментом, в конце концов.
— Да. Мы отлично провели время. Они мне очень нравятся.
Он улыбнулся и откинулся на спинку дивана.
— Надеюсь, теперь ты сама видишь, что мы не так уж плохи.
— Я уже знала это о тебе.
Его глаза потеплели.
— Я рад это слышать.
В животе у меня что-то перевернулось, и я бросилась на поиски более безопасного темы.
— Как продвигается работа с «Шевеллом»?
Я поняла, что задала правильный вопрос, когда его губы изогнулись в широкой улыбке.
— Великолепно. Мы опережаем график, и Пол уже разговаривает с другим парнем о восстановлении «Додж Челленджера» семидесятого года выпуска. Если мы получим эту работу, он считает, что сможет получить ещё два заказа.
— Это фантастика.
Он радостно кивнул.
— Да. Если мы сможем найти пять или шесть крупных заказов, я смогу накопить достаточно денег, чтобы выкупить гараж вместе с Полом.
Я подумала о деньгах, лежащих на моём счету, деньгах, для которых я ничего не сделала, чтобы заработать, и чувство вины давило на меня. У меня было больше, чем нужно, а Роланд работал на двух работах, чтобы заработать достаточно денег для осуществления своей мечты. Это казалось несправедливым, и я пожалела, что не могу дать ему немного своих денег.
— Я не ожидал ничего такого, пока работал над «Мустангом», — сказал он с ноткой удивления в голосе.
— «Мустанг» очень красивый. Ты всегда хотел этим заниматься?
— Благодарю, — его грудь раздулась от моего комплимента. — Я никогда не думал о восстановлении автомобилей, пока Пол не предложил это, когда я нашёл «Мустанг». Но мне всегда нравились классические автомобили.
Я скорчила гримасу.
— Я должна признаться, что не особо много знаю о мощных машинах. Я узнаю «Мустанг», когда вижу его, но я не знаю разницы между «Шевелл» и «Челенджером».
— Ты серьёзно? — его недоверчивый взгляд был почти комичным. Он вытащил свой телефон и в течение минуты что-то искал в нем, прежде чем протянул его мне. — Вот это «Шевелл». Тот, над которым я работаю, будет выглядеть так же, когда я закончу.
Я изучала фото блестящей красной машины на экране.
— Красивая.
Он покачал головой в ответ на мой выбор слова. Я усмехнулась и вернула ему телефон. Он снова пролистал фотографии на телефоне и на этот раз показал мне синюю машину.
