Эмма не издала ни звука, когда я подхватил её на руки и отнёс в постель. Я натянул на неё одеяло и включил лампу. Прошлой ночью она спала, оставив её включенной, и я подозревал, что всё дело было в ночных кошмарах. Я отдал бы всё лишь бы иметь возможность лежать рядом с ней и обнимать её, чтобы держать эти плохие сны в стороне.
— Спокойной ночи, Эмма, — прошептал я.
Вернувшись в гостиную, я растянулся на диване, закинув руки за голову. Мне становилось всё труднее скрывать свои чувства от неё и всех остальных. Несколько раз за сегодняшний вечер я видел, как Шеннон с любопытством наблюдает за нами, словно подозревая, что между нами есть нечто большее, чем дружба. Когда Эмма была напугана, мои защитные инстинкты оказались сильнее, и я прижал её к себе, не заботясь о том, как это могли воспринять другие. Оборотни не редко встречались с людьми, но я повёл себя с ней как с парой, на что Пит указал мне, когда мы вдвоём пошли за машинами.
«Какая девушка не хотела бы, чтобы ты был её парой?»
Слова Эммы, сказанные мне во время танца, всю ночь крутились у меня в голове. Она имела в виду женщин-оборотней или себя? Когда она посмотрела мне в глаза и сказала это, я никогда в жизни не хотел поцеловать кого-то сильнее. Одна только мысль об этом сейчас заставляла моё тело изнывать от желания, и я стал вертеться на диване, устраиваясь поудобнее.
Моё время истекало. Мне скоро придётся сказать ей об этом, пока она сама не узнала. Но я не мог возложить на неё нечто настолько серьезное, когда на неё так много всего навалилось. Я видел напряжение, стоявшее в её глазах, когда она рассказывала «спецу по охране» Мохири о мужчине, преследующем её. Она была напряжена сильнее, чем показывала, и я не стану усугублять это.
Я был абсолютно уверен, что Мохири скоро поймают этого парня. Никто не мог превзойти их, когда дело доходило до таких вещей, и я был благодарен им за помощь Эмме. Как только этот человек перестанет быть угрозой, я расскажу Эмме правду о запечатлении и своих чувствах к ней. И надеюсь, что она испытывает ко мне достаточно чувств, чтобы дать нам шанс.
* * *
Утром Эмма настояла, что пойдет на работу, дав понять, что никому не позволит вмешиваться в её жизнь. В девять я отвёл её в закусочную и сказал, что вернусь, когда закончится смена. Я взял с неё обещание не выходить из ресторана одной и позвонить мне или Питу, если она увидит кого-нибудь подозрительного. Она не стала спорить со мной, а это говорило о том, что она боится больше, чем показывала.
Я съездил в гараж на несколько часов, потому что в полдень у меня было назначено патрулирование. С прошлой осени в Нью-Гастингсе царила тишина, и Максвелл был полон решимости сохранить эту тенденцию. Мы вели круглосуточное патрулирование по городу и окрестностям, причём каждый взрослый дежурил по шесть часов. Если кто-то или что-то попытается проникнуть на нашу территорию, мы об этом узнаем.
На пути к ящикам на заднем дворе фермы Брендан, мои мысли были заняты Эммой, поэтому не заметил двух волчиц, выходящих из леса, пока они не перевоплотились прямо передо мной.
Лекса встала между мной и ящиком, её грудь слегка вздымалась от бега. Я поднял на неё глаза, и она многозначительно улыбнулась. Только слепой не стал бы смотреть на привлекательную обнажённую женщину, стоящую перед ним. Она зря теряла время, если думала, что это значит что-то большее.
Обойдя её, я остановился у ящика и разделся, не обращая внимания на две пары глаз, наблюдавших за мной. Лекса раздражённо фыркнула, но я даже не потрудился ответить ей. Я перестал притворяться, что терплю её или её интриги, и мне не терпелось сообщить ей и всем остальным, что я нашёл свою пару.
Обратившись, я направился к деревьям, не оглядываясь ни на Лексу, ни на её подругу. Я заметил, что на прошлой неделе они с Джули проводили меньше времени вместе. Когда Пит исчез из поля зрения, а я проигнорировал их ухаживания, Джули переключила своё внимание на других незапечатленных мужчин. Я видел, как она прижималась к Фрэнсису в пятницу, и они оба выглядели счастливыми. Фрэнсис улыбался редко, значит, она ему действительно нравилась.
Сегодня я патрулировал местность за Холмами, одно из моих любимых мест, потому что там мой волк мог хорошо пробежаться и размять лапы. Обычный волк мог двигаться со скоростью около тридцати пяти миль в час. Взрослый оборотень мог набрать скорость от семидесяти пяти до девяноста. Моя лучшая скорость была девяносто пять, хотя я не часто бегал так быстро. Прямо сейчас я бежал около пятидесяти, когда пробирался сквозь деревья и перепрыгивал через несколько небольших ручьёв.
Я постоянно пытался удержать мысли от возвращения к Эмме. Я должен был оставаться сосредоточенным, особенно в этой форме. У нас здесь не бывало туристов, но никогда не знаешь, когда парочка людей отважится на авантюру или в большинстве случаев заблудится. Меньше всего нам хотелось, чтобы кто-нибудь из них наткнулся на нас.
