- По правде говоря, увидев, что он выходит из казино один, я испытала такое чувство, словно кто-то нежданно-негаданно сделал мне подарок.
- Ты верный друг, Дез!
- Дружба тут ни при чем. Я просто трусиха. Если бы твой благоверный вышел с женщиной, мне пришлось бы сообщать тебе об этом, а от одной этой мысли меня бросало в дрожь.
Повесив трубку, я подумала, что временами - хотя и не так часто, как хотелось бы, - работа сыщика приносит удовлетворение.
Ладно, пора переходить к своим проблемам. Следующий звонок я сделала в одну телефонную компанию - там у меня давным-давно есть осведомительница, что, согласитесь, при моей работе просто необходимо. Девушка пообещала добыть мне нужные сведения, и сразу после обеда раздался звонок. Полученная информация окончательно убедила меня, что самое время снова побеседовать с Селеной Уоррен.
Селену я разыскала в художественной галерее. Мне не составило труда договориться с ней о встрече на вечер.
Девушка открыла дверь сразу же. Одета со вкусом: темно-синие брюки и зеленовато-синий свитер, что чудесно шло к ее синим глазам и темным, до плеч, волосам. Похоже, Селена вполне оправилась после смерти любовника, по крайней мере внешне.
- Пройдемте на кухню, - предложила она.
Я проследовала за ней через гостиную весьма шизоидного вида. Новые стулья ядовито-изумрудного цвета стояли по обе стороны потрепанного оливкового диванчика. До блеска отполированный антикварный комод красовался на потертом грязновато-коричневом ковре. Некогда белые стены потемнели от грязи, кое-где краска свисала клочьями, создавая не самый удачный фон для многочисленных картин Нила Константина.
- Мы как раз взялись за ремонт, когда Нил... когда Нила убили, объяснила Селена со следами печали в голосе.
Сидя за кухонным столом, я попивала отличный кофе, лакомилась ореховым рулетом и разве что не обвиняла Селену Уоррен в убийстве.
- Может, вы проясните мне кое-что, - начала я.
- Конечно.
- Помните, вы сказали, что каждый день в девять часов вечера звонили Нилу из Чикаго?
- Не помню, что говорила, но это чистая правда.
- Каждый день?
- Да, каждый день.
- Но в телефонной компании нет информации о звонке на этот номер из Чикаго в понедельник двадцать второго.
- Это какая-то ошибка, - медленно проговорила Селена, побледнев. - А, вспомнила... Нил предупредил в воскресенье, что в понедельник вечером его не будет, поэтому я и не звонила. Совсем об этом забыла.
- Он вам не сказал, куда собирается?
- Я не спрашивала.
Что ж, рисковать так рисковать.
- В тот понедельник вас видели в Нью-Йорке. - Импровизировать нужно как можно более правдоподобно. Но мне-то врать не привыкать.
- Это неправда!
- Боюсь, что правда. Послушайте, Селена, полиции я еще ничего не сказала. Прежде хотела дать вам возможность объясниться. Надеюсь, мне не придется сообщать властям об этом обстоятельстве.
Последовала пауза.
- Хорошо, - тихо согласилась, девушка. - У меня были личные дела в Нью-Йорке... Убедившись, что с мамой все в порядке, я договорилась с сиделкой, чтобы она присмотрела за ней до вторника, а сама улетела в Нью-Йорк... Но к чему все это? Нила ведь убили лишь через неделю...
- Все так. Но Агнес Гаррити убили как раз двадцать второго, между полуночью и двумя часами.
- Агнес Гаррити? Я эту женщину даже не знала.
- Возможно. Но тот, кто застрелил Нила, застрелил и миссис Гаррити.
- В этом нет никакого смысла! Я уверена, что Нил тоже не был с ней знаком. Какое отношение может иметь смерть этой женщины к смерти Нила?
- Именно это я и пытаюсь выяснить. Селена, вынуждена спросить вас, какое именно личное дело заставило вас вернуться в Нью-Йорк. - Девушка тотчас ощетинилась, и я быстро добавила: - Это вовсе не праздное любопытство, поверьте! Я должна решить, могу оставить это обстоятельство между нами или нет...
- А вы не пойдете в полицию?
- Нет, если будет ясно, что ваше возвращение в Нью-Йорк не имеет никакого отношения к убийствам.
- Хорошо. Я вернулась, чтобы сделать аборт. Вы, наверное, потрясены? Знаете, иногда это единственный выход...
- Я вовсе не потрясена и не осуждаю вас. Честное слово! Но почему вы не подождали до своего возвращения или не сделали аборт в Чикаго?
- Очень просто. Еще до отъезда в Чикаго я посетила частную клинику здесь, в Нью-Йорке. Врач осмотрел меня тогда и сказал, что срок беременности слишком мал, и назначил операцию на двадцать второе. Мне не хотелось менять дату без крайней необходимости. Кроме того, я доверяла доктору Питерсу...
- Сколько времени вы пробыли в клинике?
- Несколько часов.
- А потом?
- Потом поехала к Франни и провела у нее всю ночь. Это она подыскала мне клинику, и она пошла со мной, когда... когда...
- Поэтому в тот вечер вы позвонили Нилу от Франни, а он решил, что звонок был, как обычно, из Чикаго?
- Да... - Селена произнесла это слово почти шепотом.
- Ребенок был его?
- Конечно, его! - внезапно разъярилась девушка.
- Простите. Я не хотела вас обидеть. Просто стараюсь понять...
- Даже если я скажу вам, почему сделала аборт, вы все равно вряд ли поймете!
- И все же попытайтесь. Это может оказаться очень важно.
