Но Леокадия пропустила возмущённые оправдания подруги мимо ушей и продолжила разговор с кошками.
– Вам нужно научиться разговаривать. Тогда, девочки, вы сможете высказать хозяйке всё, что вы о ней думаете. Вот мой Аристарх Ильич никогда не потерпел бы подобного обращения.
Аристархом Ильичом был говорящий попугай, которого Леокадии когда-то подарил по уши влюблённый в неё капитан дальнего плавания. Лео ему тоже симпатизировала. Но потом симпатия растаяла, капитан вынужден был покинуть берег и отправиться в плавание, а Аристарх Ильич остался с Леокадией. И, как ни странно, попугая Лео любила неизменной нежной любовью, снисходительно прощая ему все его проделки и порой не в меру острый язык. Особенно попугай любил изводить чувствительного профессора. Толстокожий генерал не обращал на птицу никакого внимания, как бы ни выделывался попугай.
Когда кошки были накормлены и растянулись, мурлыча, на диване, подруги уселись пить чай.
– Ты мне так и не сказала, чем ты сейчас занимаешься, – напомнила Леокадия, облизывая ложку от варенья.
Андриана не спешила отвечать напрямую.
– Лео, – проговорила она и запнулась.
– Ты чего? – удивлённо посмотрела на подругу Леокадия.
– Ты слышала когда-нибудь, – Андриана начала краснеть, – что сперма молодых мужчин омолаживает женщин в возрасте?
– Что-то типа того, – хмыкнула Леокадия.
– И что ты об этом думаешь?
– Если ты имеешь в виду лично меня, то я не готова променять своих орлов на орлят. Меня Андрюша и Викентий вполне устраивают. А ты можешь рискнуть.
– Как это? – растерялась Андриана.
– Очень просто, – поддразнила её Леокадия, – я вообще не понимаю, чего ты до сих пор не соблазнила своего Артура.
– С ума сошла! – Андриана стала красной, как самый спелый помидор.
– А чего тут такого, – лениво проговорила Лео, с удовольствием любуясь эффектом, произведённым на подругу её словами, – деда не попробовала, – продолжила она как ни в чём не бывало, – так хоть внуком полакомься, – Леокадия весело рассмеялась.
– Типун тебе на язык! Бессовестная! – разошлась возмущённая бестактностью подруги Андриана.
– Э, – протянула Лео, – да я смотрю, что «виноград для тебя зелен».
Обе подруги пару минут пили чай молча. Потом Андриана всё-таки не выдержала, хотя и прекрасно знала, что Лео, впрочем, так же, как и вторая подруга, Мила, всерьёз не принимают её увлечения детективными расследованиями. Но ей просто было необходимо поделиться переполнявшими её чувствами.
– Понимаешь, я расследую одно дело…
– Какое дело? – тотчас откликнулась Леокадия, не скрывая любопытства.
– Одна женщина в возрасте, – медленно начала Андриана, – увлекалась молодыми мужчинами, более того, она хотела с их помощью омолодиться.
– Молодчина! – одобрила подруга.
– Но она попала из-за этого в беду! – не удержалась Андриана.
– Обычно в беду из-за этого не попадают, – пожала плечами Леокадия.
– Это тебе так кажется! – сердито воскликнула Андриана.
Леокадия рассмеялась.
– Я не представляю, как взрослая женщина может так стремиться к сексу, – проговорила Андриана со смесью недоумения и едва уловимой брезгливости.
– По-моему, ты и в юности этого не понимала, – хохотнула Лео.
Андриана вспыхнула от смущения и обиды одновременно и гордо заявила:
– Я берегла свою честь!
Лео давилась от смеха.
– Не понимаю, чего смешного?! Вот Джейн Остин считала, что «потеря девушкой девственности является потерей невосполнимой. Один неверный шаг – и жизнь её будет разрушена навсегда, потому что безупречная репутация – вещь прекрасная, но хрупкая».
– Ты бы ещё античные времена вспомнила, – насмешливо проговорила Леокадия, – например, весталок Древней Греции. Их, бедняжек, заживо хоронили, если они утрачивали девственность.
– Хорошо, – вошла в азарт Андриана, – Валерия Ильинична Новодворская, между прочим, наша современница, тоже говорила, что секс – не слишком увлекательное занятие, даже скучное.
– Откуда ей было знать об этом?
– Она говорила, что читала.
– О сексе?
– Да!
– Так ты тоже читала, – расхохоталась Леокадия. – А вообще нашла, с кого брать пример. Лично я предпочитаю не читать о сексе, а заниматься им.
«С Андреем Яковлевичем и Иннокентием Викентьевичем одновременно», – вертелось у Андрианы на языке, но вместо этого она ляпнула:
– Ньютон дожил до 84 лет девственником!
– «Был этот мир глубокой тьмой окутан.
Да будет свет! И появился Ньютон».
– Что? – округлила глаза Андриана.
– Не что, а кто, – ответила Лео. – Александр Поуп.
Рассерженная и по-прежнему красная Андриана допила остывший чай. И спросила подругу:
– Тебе налить ещё?
– Ага, – как ни в чём не бывало отозвалась Леокадия, – и погорячее. Кстати, и варенья достань ещё.
– Какого?
– Клубничного! Из клубники с Андрюшиной дачи. Ты ведь много его наварила?
