Сергей Ивушкин считался хорошим журналистом. Пользовался уважением среди коллег. Он умел разговорить самого неразговорчивого милиционера, оказывался первым на месте преступления, за версту чуял «жареные» факты. Правда, у него был неуживчивый характер, но его терпели за безусловный репортерский талант. Жена его работала тоже на телевидении – ассистентом режиссера. Они были вполне приличной парой, казалось, ничто не омрачит их будущее.
Когда на канале появился Аркадий Архаров, Сергею изменило его чутье: он не почувствовал грозящей опасности. Новый управляющий – волевой, богатый, самоуверенный – сразу положил глаз на Татьяну Ивушкину…
Сергей, как всякий муж, узнал обо всем последним, а узнав, не стал скандалить и выяснять отношения: он просто сложил в небольшой чемодан самые необходимые вещи и ушел. На первых порах его приютил школьный друг Миша Рыбин. Миша работал в ФСБ, и иногда его обширные связи помогали Сергею в репортерской работе.
Репутация хорошего репортера помогла Сергею перейти на другой канал – он не мог работать в одном коллективе с Архаровым и бывшей женой. Но душевная травма не прошла бесследно: и без того трудный характер Сергея стал просто невыносим, а самое печальное – от одиночества и глубокой обиды на жизнь Сергей прибегнул к спасительному средству каждого мужчины – он стал выпивать. Вскоре это начало пагубно отражаться на его работе. Директор канала вызвал его для серьезного разговора, но Ивушкин вместо того, чтобы прислушаться к справедливым замечаниям, сорвался, обругал директора нецензурными словами и хлопнул дверью.
На этот раз ему уже не так легко удалось найти новую работу. В конце концов его взяли в небольшую коммерческую студию. Платили там неплохо, но настоящей творческой работы Сергею не досталось. А через короткое время он понял, что студия – всего лишь фиктивная контора, прикрывающая финансовые махинации и отмывание мафиозных денег.
Сергей снова ушел и не жалел об этом. Но теперь ему очень долго пришлось искать новое место, потому что впереди него бежала слава, что он скандалист и пьяница и что он разучился работать. Наконец по рекомендации старого сослуживца его взяли на недавно открывшийся канал. В это же время, с помощью Миши Рыбина, ему удалось получить комнату. Казалось, жизнь помаленьку налаживается…
Но тоска не отпускала Сергея, и на женщин он не мог смотреть. Как-то вечером он столкнулся в ресторане с Архаровым и Татьяной. Был он к тому времени здорово на взводе, полез драться. Прилично отделать Архарова ему не дали, ребята из охраны отмутузили его самого. Архаров не стал подавать на него в суд, а просто нажал на пружины, и Ивушкина тихо убрали с нового канала.
Он впал в глубокую депрессию, искать работу уже не пытался, сутками лежал на диване, отвернувшись к стене, перестал выходить из дому…
В таком состоянии нашел его верный Миша Рыбин. Он встряхнул его, заставил привести себя и свою жизнь, в порядок.
– Я не могу устроить тебя репортером, – сказал Миша, – но тебе обязательна нужна хоть какая-то работа. Приходи к нам в агентство. Ты мужик энергичный, толковый, физически крепкий. Как репортер, занимался криминальными новостями, значит, есть кое-какие связи в милицейском мире… Единственное, что тебе обязательно надо преодолеть, – это алкоголь. Ни капли! Тогда все будет нормально.
– В какое агентство ты меня зовешь? Ты ведь работаешь в ФСБ?
– Это в прошлом, -, помрачнел Миша, – наш отдел расформировали, люди разошлись, кто куда. У кого были крутые связи – пристроились в банки, богатые фирмы. Кто-то сумел перевестись в другие отделы. У меня особых связей не было, так что пришлось идти в частное детективное агентство.
– Ну и как работа?
– Не Бог весть что и платят так себе, но мужчина должен работать, несмотря ни на какие обстоятельства. Профиль у нас такой…, бытовые всякие дела, ну фирма иногда нанимает про сотрудников что-то раскопать. Короче, приводи себя в порядок, пока алкоголиком не стал, и приходи через несколько дней в наш офис. Я тебе дам рекомендации, а мое мнение шеф ценит. Так что не подведи…
Сергей наконец понял, что у него в жизни остался единственный шанс, пить бросил полностью, поступил работать в агентство, но ничего не мог поделать с частыми приступами депрессии. Кроме того, он стал ненавидеть женщин, особенно красивых…
Загорелая привлекательная брюнетка подошла к двери квартиры, вставила ключ в замочную скважину, и ее охватило смутное беспокойство. Что-то было не так… Она не могла сформулировать свои ощущения, но за последнее время ее чувства необыкновенно обострились – так, наверное, они обостряются у дикого зверя, который постоянно чувствует себя то охотником, то дичью.
Внимательно осмотревшись, женщина пожала плечами: ничего подозрительного она не.заметила. Видимо, просто нервы расшатались…
Отбросив свои опасения, она открыла дверь и вошла в квартиру. И сразу почувствовала, что ее опасения были не напрасны. В квартире кто-то был: совершенно по-разному звучит тишина в пустой квартире и в квартире, где кто-то затаился.
