– Выходит, знакомы, хотя нас никто не представлял друг другу.
Он и сам не знал, чего от нее хочет. Он был страшно зол на своего нанимателя после вчерашнего разговора, чувствовал себя виноватым из-за того, что не может сообщить властям, как все было на самом деле на улице Радлова, а теперь ищут трех, в общем-то, ни в чем не повинных женщин. Идти в милицию и свидетельствовать там против Ольги Свирской он не мог, потому что этим нанес бы вред клиенту. Пришлось бы раскрывать все фамилии, а этого делать никак нельзя, иначе, кто же потом будет обращаться в агентство?
Главное условие – полная конфиденциальность. Если же уволиться из агентства и идти в милицию просто как частное лицо, то как бы на него самого не навесили убийства, ведь он тоже был в той злополучной квартире.
Он решил выжидать, а пока понаблюдать за дамами. Если у них будут неприятности с милицией, он обязательно вмешается. Но сегодня, когда он увидел, как Ирина испугалась милицейской машины, он не выдержал и подошел. Он боялся, что она сделает какую-нибудь глупость, побежит, закричит или упадет в обморок, но похоже, что это он сделал глупость, подойдя к ней. Потому что дама, судя по всему, вполне владеет собой и способна сама за себя постоять. Он устыдился того чувства жалости, которое охватило его вечером в субботу, когда он, увидев, как те двое поспешно выбежали из Ирининой парадной, заподозрил неладное и поднялся на седьмой этаж.
На звонок в ее квартиру никто не отозвался, тогда он заглянул на лестничный балкон. Она лежала там без сознания, сжавшись в комочек, абсолютно беззащитная.
Надо было оставить ее там, подумал он, она и сама бы очухалась. С такими женщинами никогда ничего не случается.
– Я бы мог вам помочь, – нерешительно начал он, – дело в том, что я видел вас тогда ночью на улице Радлова.
– И что же? – высокомерно, как показалось Ивушкину, а на самом деле с замирающим сердцем спросила Ирина. – Если вы видели меня там, то видели и многое другое, значит, вы знаете, что я не виновата. Почему же вы обратились ко мне? Или вы решили собрать дань с нас троих?
Тут только до него дошло, что она считает его обыкновенным мелким шантажистом. Если бы на месте Ивушкина был другой человек, то он сумел бы преодолеть себя и объяснить Ирине ситуацию. Но у Сергея, как уже говорилось, был невыносимый характер, он мгновенно разъярился и обиделся.
Что это она себе позволяет? Так обращаться с незнакомым человеком! Он забыл, что сам ее спровоцировал своими ехидными высказываниями.
– Ладно, я вижу, разговора у нас с вами не получится, – процедил он, круто развернулся и ушел.
Ирина с тяжелым чувством побрела домой, благо милицейская компания уже уехала.
Вечером зазвонил телефон, хорошо, что Ирина сама взяла трубку.
– Ирина Александровна? – спросил мужской голос на том конце линии.
– Я вас слушаю. – Ирина подумала, что, может, это звонят из издательства, но потом сообразила, что время позднее, и насторожилась. Она взглянула на АОН – номер не определился.
– Я хотел вам сказать, что есть свидетели того, что вы были в ночь с субботы на воскресенье в известной вам квартире на улице Радлова.
Ирина страшно разозлилась. Вот подлец!
Не посмел ничего сказать ей в лицо, решил заниматься вымогательством по телефону.
– И что из этого? – холодно спросила она:.
– Свидетель пока молчит, не хочет вмешиваться в чужие дела, но чувство долга может одержать верх, и тогда, сами понимаете… – Мужчина хмыкнул.
– С кем я разговариваю? – спросила Ирина. – Представьтесь, пожалуйста.
– Это лишнее, не будем терять время на ерунду.
– Пошел ты подальше! – четко сказала Ирина и аккуратно положила трубку на рычаг.
– Мам, ты закончила? – спросил сын из-за двери. – Тогда я модем включаю.
В первый раз в жизни Ирина обрадовалась, что при включенном модеме телефон занят и никто не сможет к ним дозвониться.
Значит, так, размышляла Ирина, лежа в постели без сна. Что этот негодяй может ей сделать? Сдать в милицию? Это мы еще посмотрим. Потому что, во-первых, это не в его интересах. Меня-то сцапают, но денег он не получит. А во-вторых, я назову там, в милиции, его имя и фамилию, думаю, что этого он тоже не хочет. Обычно и честные люди стараются держаться от милиции подальше, а уж у него-то точно рыльце в пушку. Ладно, завтра она посоветуется с Жанной, а если тот тип опять позвонит, то просто надо тянуть время.
Но утром Жанна позвонила сама.
– Слушай, там у Катерины опять что-то стряслось. Она звонила, вся дрожит, говорит, чем такое терпеть, лучше отравиться.
– Когда звонила?
– Утром рано. Говорит, с вечера у тебя все время занято было. Ты езжай сейчас к ней, а я перед работой заскочу.
– О Господи! – Голова с утра болела невыносимо.
Еще бы, полночи не спать и думать про милицию. Катерине тоже звонил шантажист, это ясно. Запугать ее нетрудно, она и так на пределе. Интересно, сколько он от нее хочет?
И где взять деньги?
Когда она увидела Катю, то ей стало нехорошо. Ведь они встречались только вчера, Катерина была полна энергии и работала.
