Издалека они заметили, как Дрю хитро переглянулась со своей подругой. Взгляд, которым генерал наградила Дрю, подсказывал Талемиру, что она была в схожей ситуации.
– Что я пропустил прошлой ночью? – спросил Талемир своего протеже, когда они направились к девушкам.
– Много чего, – ответил Уайлдер. – Кое-кто прознал про огненный экстракт, и рейнджеры захотели разузнать побольше. Эдриенн выбила все дерьмо из этого придурка, Колтана…
– Что? Эдриенн побила Колтана?
Уайлдер довольно кивнул.
– Скорее, повалила его на землю.
– За что?
– Он говорил гадости о Дрю, и Эдриенн просто обезумела – избила его и выгнала из отряда.
– Давно пора.
– Эдриенн так и сказала. Очевидно, он действовал ей на нервы в течение многих лет.
– Жаль, что я этого не видел.
– Она знает, как наносить удары. Скажем так.
Воины Меча подошли к девушкам, и Талемир снова сделал невозмутимое выражение лица.
– Есть план по обнаружению логова? – спросил он.
Дрю ответила без колебаний.
– Да. Эдриенн сказала мне, что некоторые из пленников стали немного разговорчивее после того, как их выпустили. Теперь они подробно рассказали о том, что обсуждали налетчики. Известно, что в логове есть еще клетки и в них содержатся живые пленники. Возможно, что Гас там. Возможно, еще есть надежда…
Генерал, стоявшая рядом, кивнула.
– Мы даем нашим войскам еще полчаса, чтобы прийти в себя после вчерашней суеты и чтобы всех пострадавших успели осмотреть перед дорогой. Затем мы направимся на юг. – Она посмотрела на Талемира. – Дрю сказала мне, что ты, возможно, сможешь выследить духов?
Уайлдер бросил на него озадаченный взгляд, но Талемир кивнул.
– У меня есть приблизительное представление о том, что искать.
– Хорошо. Мы скоро выезжаем.
Затем она перевела взгляд с него на Дрю и сказала с невозмутимым видом:
– Я предлагаю вам двоим что-нибудь съесть. Вы, должно быть, умираете с голоду.
Ответный взгляд рейнджера мог бы смутить даже самого стойкого воина, но генерал просто рассмеялась.
Талемир, однако, посмотрел на еду, оставшуюся со вчерашнего вечера, и в животе у него заурчало. Эдриенн была права: он был ужасно голоден.
Дрю снова ехала верхом на своей лошади, мчащейся по умирающим равнинам Наарвы, оставляя позади бывшую базу налетчиков. Терренс парил над головой, и его обычно успокаивающий вид не слишком утешал ее.
Впервые за долгое время путешествия и переезды не помогали ей справиться с беспокойством, а лишь разжигали его. Логово духов всегда ускользало от нее, но теперь Талемир Старлинг был с ними. То, что произойдет, если они найдут его, может изменить Наарву. Изменить ее навсегда.
Дрю взглянула на него, скачущего в нескольких сантиметрах от нее. Он выглядел устрашающе на своем жеребце в доспехах и с мечами. Выражение его лица было жестким и решительным, непохожее на то, которое прошлой ночью вызывало у нее смех и стоны удовольствия.
Теперь она не могла упрекнуть его в непоколебимости. Они оба много сделали для этого путешествия, для будущего срединных миров, и так было с самого начала… Но что было потом? Что случилось, когда они признались друг другу?
Дрю покачала головой, ругая себя. Им все еще нужно было найти логово и справиться с тем, что они найдут. До этого не было никакого
– У тебя такой вид, будто ты за миллион лет отсюда, – тихо проговорила Эдриенн, направляя свою лошадь к лошади Дрю.
Дрю вздрогнула, голос подруги вырвал ее из задумчивости.
– Наверное, это так.
– Беспокоилась за Гаса? – спросила генерал.
Плечи Дрю поникли.
– Беспокоилась обо всем.
Ее подруга кивнула.
– Мне знакомо это чувство.
– Как ты думаешь, Эдри, мы поступаем правильно? Идем туда? Ищем их? – Дрю не осознавала, что это ее беспокоит, пока слова не сорвались у нее с языка.
– Мы ждали этого долго… Эти монстры слишком долго скрывались, прячась в собственных тенях. Теперь, – сказала она, бросив взгляд на Талемира, – возможно, у нас действительно есть шанс противостоять им.
– Я надеюсь, что ты права.
– Дрю, я бы не привела сюда наши войска, если бы не верила, что есть надежда, ты ведь знаешь.
Дрю проглотила комок в горле. Она действительно это знала. Борясь с тем, что не могла контролировать, девушка выдавила из себя улыбку.
– Слышала, ты устроила Колтану наарвийское правосудие?
Эдриенн одарила ее злорадной улыбкой.
– Я не могла допустить, чтобы он говорил гадости о моей правой руке.
– Наконец-то.
– Он ушел, – сказала ей Эдриенн. – Я отправила его вместе с несколькими беднягами, которые были в плену. Сказала ему, что, если в нем осталась хоть капля порядочности, он доставит их в целости и сохранности туда, куда им нужно.
– Хорошо.
Эдриенн отвесила ей шутливый поклон, не вставая с седла.
– К вашим услугам, леди Эммерсон. Итак, не пора ли тебе рассказать мне все кровавые подробности прошлой ночи?
Дрю фыркнула.
– Как долго ты ждала, чтобы спросить?
– С самого рассвета.
– Я…
– Не отрицай. Мы с Уайлдером слышали тебя.
– Что?
Эдриенн рассмеялась.
