Элли подумала о том, сколько полезного могла бы сделать, но лень удерживала ее на месте. Кроме того, посетители все прибывали и прибывали. Все хотели обсудить последние события. Неизменно деловитая Хлоя разносила бутерброды, яичницу с беконом, чай и еще раз чай.
Впрочем, это она знала только со слов Кейт.
Что ж, если на минуту предположить, что Ферди был членом банды… Что это была за банда? Что-то, связанное с веществами? Запчасти для автомобилей?
Угон машин и вывоз их из страны?
Элли слышала об этих вещах, но ей было трудно сопоставить их с тем, что она знала об их приятном районе.
Хлоя подошла и встала рядом, выписывая Элли счет.
– Думаю, это могла быть какая-то бандитская разборка, – сказала Элли. – Хотя как мы этого не заметили?
– Не что-то незаконное, это точно, – ответила Хлоя, кладя счет на стол. – Не у Ферди. Он не увлекался таким. Мой друг говорит, что все было бы намного проще, если б это были какие-нибудь запрещенные вещи. Нет, это его девушка, уж поверьте.
Элли гадала, сможет ли полиция выяснить, когда исчезла миссис Ханна и где в это время находилась Кейт. Нет, это довольно нелепо. Кейт никак не могла этого сделать. Стукнуть парня по голове и затащить в церковь к алтарю – это одно. Другое дело – убить миссис Ханну и избавиться от ее тела. Миссис Ханна наверняка весила тринадцать или четырнадцать стоунов[5].
Конечно, на ковровой дорожке в квартире миссис Ханны остались следы волочения…
Элли расплатилась, оставила щедрые чаевые и вышла из кафе. Полиция все еще охраняла вход в квартиру миссис Ханны.
Кто-то окликнул ее с противоположной стороны улицы. Джон выходил из благотворительного магазинчика, окончив работу.
Он схватил ее за руку.
– А вот и нужный мне человек! Я собирался заглянуть к тебе по дороге домой. Дело в том, – на его подвижном лице отразилась мука, – что ж, я не хотел, чтобы ты пришла завтра и обнаружила… в общем, приехал директор, и Мадам сказала ему, что начинает все с чистого листа и остается. Похоже, ее дочь переезжает и отдает ребенка в ясли. Так что Мадам собирается остаться на своей работе, и мы мало что можем с этим поделать.
Элли почувствовала облегчение… а потом и досаду. Облегчение возобладало.
– Я рада за нее, – ответила она.
– Правда? А мы – нет. – Джон погрузился в уныние. – Без сомнения, какое-то время она будет стараться, а потом возьмется за старое. Ей никогда не удавалось успокоить сердитых покупателей ни в зале, ни за кассой. Ты бы видела наши лица, когда она объявила о своих планах. Мы не знали, куда смотреть. Большинство из нас считали дни, когда ты сможешь занять это место.
– Джон, ты же знаешь, я всего лишь пообещала подумать об этом. Я никогда не говорила, что займу ее место, и чем дольше думала об этом, тем больше видела проблем.
– Хм. Держу пари, ты возьмешь свои слова обратно через пару недель, когда тебе придется разбираться с очередными неприятностями от нее. Но я тебя задерживаю. Ты домой? Я тоже иду в ту сторону.
Пока они шли, Джон сказал Элли, что антибиотики наконец-то начали действовать и он чувствует себя намного лучше. Она уже собиралась пересказать ему беседу с поверенным, но потом передумала. А вдруг, если она похвастается богатством, оно растворится в воздухе?
Нет, на самом деле Элли не думала, что оно исчезнет. Но, пожалуй, лучше не говорить об этом слишком многим людям. Ей вспомнилось предупреждение мистера Уизерспуна. Он знал одну женщину, к которой приставали с просьбами денег на улице, дома, по телефону, в письмах только потому, что она получила небольшое наследство.
Конечно, Джон не собирался просить у нее взаймы. У Элли кружилась голова от мыслей о том, что она могла бы сделать с этими деньгами… Конечно, она все уладит с Дианой. Поможет любимым благотворительным организациям, угостит всех своих друзей шикарным ланчем или покатает их на микроавтобусе, а возможно, сводит на дневной сеанс в театр. Затем все маленькие дети, которых она знает, получат особенные рождественские подарки… А что для нее самой? Что ж, на самом деле Элли не так уж много и требовалось. Возможно, если она захочет по-настоящему побаловать себя, то устроит небольшую оранжерею и заменит занавески в гостиной, которые уже порядком обтрепались по краям…
Помахав Джону на прощание, Элли пересекла территорию церкви и направилась к просторному дому священника, построенному в позднем викторианском стиле. Сложенный из красного кирпича, он имел внушительные фронтоны и полукруглую подъездную дорожку, посыпанную гравием.
