– Спасибо, ба, – улыбнулась Нэнси, потянулась вперед и обняла ее.
К ним с лаем подбежал Чарли.
– Да-да, Чарли, знаю, – со смехом сказала девушка и нагнулась взъерошить его шерстку, – знаю, что еще у нас есть ты.
– Ну что, ты готова? – с ласковой улыбкой спросила Джейн, когда Нэнси вошла в гостиную.
Часы показывали без малого шесть – именно в это время за ней должен был заехать Ричард. Джейн в этот момент как раз доедала оставшийся кусок картофельной запеканки с мясом, прежде чем отправиться в парк и проверить, все ли готово для торжественного открытия елки. У ее ног, перед тем как провести весь вечер на улице, дремал Чарли.
Одетая в длинную шерстяную юбку, серый джемпер и ботинки, Нэнси совсем не была уверена, что готова, но все равно кивнула:
– Думаю, да.
Когда снаружи донесся автомобильный гудок, они переглянулись. Девушка сделала глубокий вдох и сказала:
– Ладно, я пойду.
Надо было сразу догадаться, что стучать в дверь он не станет, не желая нарваться на Джейн. Нэнси нацепила на лицо улыбку.
– Увидимся вечером на празднике елки.
Какая-то ее часть хотела остаться с бабушкой, но она все же заставила себя покинуть коттедж.
– Буду ждать тебя в парке! – крикнула ей вслед Джейн. – Надеюсь, ты хорошо проведешь время.
– Спасибо!
Она схватила сумку и пальто, выскользнула на улицу, и ее тут же пробрала дрожь. Зима была в самом разгаре, и Нэнси была рада, что основательно оделась перед уличным праздником. Ричард выпрыгнул из машины и открыл дверь. Она подошла, застегивая на ходу пальто.
– Спасибо, что пришла, – сказал он, когда девушка забралась в теплый салон.
Нэнси просто улыбнулась, надеясь в душе, что не совершает большую ошибку. Ричард устроился на водительском сиденье, и автомобиль тронулся с места. Она с самого начала попросила его заказать столик в приличном пабе в Вудли, где подавали приличную еду. Идти в «Белый лебедь» ей совсем не хотелось – там будет слишком много знакомых, которые тут же примутся чесать языками, а она хотела обставить все по-тихому.
– Ты уже знаешь? – спросила Нэнси, пытаясь расслабиться на своем сиденье. – Я имею в виду об Уилле Роте?
Ричард с серьезным видом кивнул.
– Еще бы. Вчера в офисе об этом только и говорили. Поверить не могу, что его арестовали. Из всего их семейства он всегда казался мне самым разумным, и мы отлично с ним ладили.
Нэнси кивнула – она и сама думала то же самое об Уилле.
– Я и не предполагал, что он на такое способен, поэтому для меня это стало настоящим потрясением. Как думаешь, это он?
Ричард бросил на нее взгляд.
– Я знаю, он и правда недолюбливал Люси, но то, что полиция посчитала это мотивом для убийства, мне кажется абсурдом. Но, может, у них была причина его арестовать? Может, он любил ее или между ними закрутился роман?
– Я и сама сначала так считала, но теперь, поговорив с ним, больше так не думаю. Он просто волновался за брата, опасаясь, что она охотится за деньгами Гарри.
– Когда он тебе об этом сказал?
– Понимаешь, Маркус Рот попросил меня посмотреть их библиотеку и заказать несколько новых книг, но теперь с этим, очевидно, придется подождать. Я говорила с Уиллом, когда была у них дома.
В этот момент Нэнси в голову пришла мысль, что Ричард может ей кое-чем помочь.
– А если Люси и правда позарилась на их деньги, у них был повод для волнения? Я хочу сказать… Им ведь и правда принадлежат миллионы?
– У них очень успешная компания, к тому же крупные суммы доставались им по наследству. Даже если бы она развелась с мужем и вышла победительницей в споре с адвокатами семьи, ей досталась бы лишь половина того, что принадлежало Гарри. Маркус Рот руководит семейным трастовым фондом, от которого компания совершенно независима – у нее есть акционеры. Кроме того, у них и в самом деле фантастическая команда адвокатов, с которыми я ни за что не хотел бы тягаться в суде.
– Я все никак не могу понять, почему ее убили?
– А почему это тебя так интересует?
– Понимаешь…
С минуту поразмыслив, Нэнси решила все рассказать Ричарду. Ей обязательно требовалось выяснить, поддержит он ее или нет.
– Мы с бабушкой поспорили с Джонатаном, что сможем найти убийцу до того, как это сделает полиция. Ты можешь считать меня легкомысленной, но на самом деле главная причина не в этом. Мы не хотим, чтобы преступник и на этот раз ушел от правосудия. После того, что случилось с моим отцом…
Нэнси умолкла, не уверенная, что объясняет все как надо.
– И ты решила, что со своими знаниями в криминалистике сможешь первой докопаться до истины?
– Может, это и глупость.
– Не глупость, но в их распоряжении такие ресурсы, которые тебе и не снились.
– Нам подумалось, что с нами семья будет откровеннее.
– Понятное дело, – кивнул Ричард.
Смеяться он не стал, и Нэнси посчитала это хорошим знаком.
– Но в итоге вы так ни к чему и не пришли, да?
– После знакомства с Ротами я не думаю, что кто-то из них способен на хладнокровное убийство. Но кто-то ведь его совершил, причем не где-то, а у них дома.
Она поведала ему все, что им до этого удалось выяснить о Люси.
