Сейчас жертва собственной наивности сидела напротив, требовательно смотрела в лицо Игоря своими огромными зелёными глазами, но ничего не говорила. Он тоже молчал. В окна купе по-прежнему барабанил дождь.
Наконец он не выдержал.
– Чего ты хочешь, Катя?
– Я хочу пережить летнюю серию, – сказала она будничным тоном так спокойно, словно говорила о погоде.
Игорь невольно вздрогнул – он вспомнил, что команда Руслана играет финал летней серии. Однако, он заставил себя улыбнутся:
– Что ты такое говоришь, Катя?
– Ты знаешь, что Витю убили, – все так же неотрывно глядя на него, тихо сказала она.
Он молча кивнул – притворяться перед Катей он не видел смысла.
– Я слышала на похоронах, – продолжила она, – что у него в крови обнаружили снотворное.
– Да, обнаружили. Тройную дозу в сочетании с алкоголем. Он вообще мог утром не проснуться. Получается, его сбросили с балкона спящим. Поэтому и не было никаких следов борьбы.
– А ключ в замке?
– Я не знаю, но наверное там можно как-то выбраться через балкон в соседний номер или на общую лестницу. У Вити угловой номер был, как раз рядом с этой лестницей.
Катя надолго замолчала, погрузившись в размышления. Он равнодушно и отстраненно смотрел в окно. Больше всего ему хотелось тоже принять дозу снотворного в сочетании с алкоголем.
– Гарик, а ты понял? – неожиданно спросила Катя.
– Что понял?
– Почему нас убивают.
– Нет.
– Но ведь это же очевидно.
– Объясни, – хмуро потребовал он.
– Что случилось с Алисой Высотиной перед тем, как ее убили?
– Она получила бриллиантовую сову.
– Нет, я имею в виду, до этого – во время игры. Скажи, она честно заработала победное очко для команды?
– Нет, – всё так же хмуро ответил он.
Он по-прежнему не понимал, куда она клонит.
– Ей подсказал Антон.
– Ну, а Витя как отвечал, вспомни? Разве не обошлось без подсказки, на этот раз – твоей?
Игорь замер и потрясенно уставился на женщину, сидящую напротив.
– Да нет. Нет, не может быть, – запротестовал он. – Просто совпадение. Катя, мы сорок лет безуспешно боремся с подсказками в Клубе. Ты полагаешь, кто-то избрал столь кардинальный метод? Тогда, по-видимому, этим занимаемся мы с Ларисой, потому что больше в этом никто не заинтересован.
Он криво усмехнулся.
– Возможно, дело не в подсказках, – спокойно сказала Катя, – возможно, это вопрос справедливости. Команда Шмелева одержала победу несправедливо, команда Фиониной, по сути, тоже.
– Какая, к чёрту, справедливость?! – взорвался Игорь, но тут же опомнился и взял себя в руки.
Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, он уже тише сказал:
– Извини. Но ведь игра никогда и не была справедливой. Ты вспомни, что наш Основатель вытворял в свое время. Он сам говорил, что его передача – это игра с элементами справедливости.
– Я знаю, – Катя была упряма и не собиралась отступать, – но может быть, кто-то с этим не согласен. Кто-то может думать, что должно быть иначе.
– То есть, – насмешливо спросил Игорь, – это он нам месседж такой посылает? Убийца хочет нам сказать, что мы должны поступать по справедливости?
Он недоверчиво покачал головой.
– Это гипотеза. И мы должны ее проверить, – невозмутимо сказала Ткаченко. – Ты не можешь отрицать сходство этих двух случаев.
– Как проверить?!
– В летней серии наша команда играет финал. Ты дашь мне один вопрос – самый трудный, из «неберущихся». Ответ скажешь мне заранее.
Игорь удивленно приподнял брови, но Катя, не обращая внимания на его молчаливое возмущение, продолжала:
– Руслан даст отвечать мне, мы договоримся и с ним тоже. Я надеюсь, ты не думаешь, что он убийца? Я произнесу что-то близкое по смыслу к правильному ответу. Но это будет очень не точно. Несмотря на это, ты засчитаешь нам очко. И потом посмотрим, что будет.
– Катя, ты спятила? Допустим, ты права. Ты хочешь, чтобы я подставил тебя под удар убийцы?
– Меня должен кто-то охранять. Кто-то должен следить за мной и наблюдать, что происходит вокруг меня.
– Мы не умеем этим заниматься. Я ведущий телепрограмм, а не детектив.
– Так найми профессионалов. Пусть Сергей Старков подскажет тебе кого-нибудь. Мы должны действовать, Игорь. Все говорят, и ты знаешь сам, что Сухинин не раскроет это убийство. Если преступник один из нас, то только мы сможем его вычислить. Мы сможем понять, как он мыслит, а Сухинин нет, у него шаблонное мышление.
И сейчас, в Москве, стоя у залитого дождём стекла, Игорь подумал что, возможно, в чём-то она права. Хотя идея казалась абсурдной, но совпадение действительно было. Разве не было одним из правил их игры принимать и рассматривать любые, даже абсурдные версии? Да и потом, других вариантов у них всё равно нет. Он решительно потянулся к телефону и набрал номер Сергея Старкова.
Тот поначалу тоже отнесся к идее Кати довольно скептически, но всё-таки порекомендовал Игорю хорошее детективное агентство.
Журналисты непрестанно атаковали его, Дмитрия, Ларису, прося прокомментировать, что происходит и почему известные Игроки погибают один за другим. Все они отказывались от комментариев, а Игорь также разослал всем членам Клуба электронные письма с просьбой не общаться с прессой.
