— Виктор Хейз только что выехал со стоянки одного из наших центров. Проследите за ним. Я хочу знать, куда он поедет и что будет делать. Докладывать мне обо всех его передвижениях.
— Ясно. Исполним в лучшем виде, — заверил его мужской голос, и разговор на этом прекратился.
«Ты сам напросился, Хейз. Больше никакой жалости!»
Коллинз вышел из автобуса и замер, с восхищением глядя на огромной пентхаус. Согласно сведениям из светской хроники и рассказам его дружков, Виктор Хейз жил именно тут.
— Да уж, — протянул он задумчиво, выплюнув изо рта покусанную зубочистку. — Посмотрим, насколько ты щедр...
Поежившись от холодного ветра, мужчина натянул на голову капюшон, закрывая от хлопьев снега лысую голову. Вальяжной походкой, немного пошатываясь, он направился в сторону скамеек, расположенных вдоль парка. С этого места открывался прекрасный вид на подъездную дорожку к небоскребу, а значит, упустить из виду свою цель он не мог. Оставалось только дождаться подходящего момента, когда можно будет притворить в жизнь свой план.
— Держись, любимая, — просил всю дорогу Виктор, не переставая сжимать холодную руку девушки. — Я рядом. И всегда буду с тобой. Никогда, никому не позволю навредить тебе. Я умру, но не отдам тебя ему! Джонатан или Зак больше не посмеют коснуться тебя. Ни за что!
Когда Мелоди пришла в себя, на за окном уже занимался закат следующего дня.
С трудом разлепив отяжелевшие веки, она попыталась встать, но силы совсем покинули ее. Вздохнув, девушка упала на подушки, тихонько застонав. Все тело болело и нестерпимо ныло. Кожа горела, температура и неприятное першение в горле свидетельствовали о сильной простуде. Нервное расстройство медленно перетекло в обыкновенный грипп. Да уж, в везении ей точно не откажешь.
— Миссис Хейз, — в комнату вошла Лина — экономка и помощница по хозяйству. Молодая женщина приветливо улыбнулась и поставила на тумбу рядом с Мелоди поднос. — Как хорошо, что вы проснулись. Хозяин велел мне за вами присматривать и проследить за тем, чтобы вы хорошенько поели. Я приготовила куриный бульон...
— А где сам Виктор? — Спросила девушка, прирвав ту.
— Мистер Хейз уехал в офис по делам. Сказал, что задержится. Вы поешьте, пока суп не остыл. Я готовила его по специальному рецепту. Вот увидите, все болезни как рукой снимет!
Недоверчиво глядя на открытое лицо Лины, Мелоди не удержалась и тоже улыбнулась. К счастью, вчерашний приступ отступил, и она вновь могла быть собой.
— Верю тебе на слово, — сказала девушка, позволяя домработнице взбить ее подушки. — Но, если твой суп мне не поможет...
— Быть такого не может! — Горячо возразила женщина. — Я опробовала его на всех своих детях.
После подобного заявления Мелоди не оставалось ничего, кроме как засмеяться. Ведь у этой славной мексиканки было четверо детей.
— Хорошо-хорошо! Сдаюсь, — вскинув руки вверх, стушевалась девушка. — Давай сюда тарелку.
Весь день она провела лежа в постели и только пару раз вставала, чтобы сходить в ванную или выпить воды. Температуру удалось сбить, но слабость и апатия еще имели над ней власть.
Совершенно не зная, чем заняться, Мелоди решилась на отчаянный шаг. Сердце бешено клокотало в груди, а ощущение неправильности своего поступка никак не покидали девушку. Потребовалось несколько мучительно долгих минут внутренней борьбы и самобичеваний, чтобы она, наконец, осмелилась войти в кабинет мужа и включить компьютер.
— Ну же, Мелоди, — шептала себе девушка, когда знаки на экране запрыгали перед ее глазами. — Виктор научил тебя этому. Просто надо сосредоточиться... Давай же...
Прилагая титанические усилия, она, все же, сумела войти в систему и подключиться к Интернету.
Пальцы мелко дрожали, когда Мелоди набирала в поисковом поле имя своей сестры. Нет, как ни странно, она совсем не чувствовала боли от утраты. Никакой пустоты в сердце или горечи от потери близкого человека. Совершенно ничего.
Наверное, она плохая сестра, раз так легко смирилась с гибелью Эмили... Даже на похоронах, куда её силком затащили родители, Мелоди не смогла заплакать. Слёз совсем не было. Как и сожаления. Только неприятный осадок от последней встречи. Обидные слова, брошенные ей вслед, и злобная ухмылка, таящая обещание скорой расплаты за неповиновение отцу...
Первый же сайт, который высветился на мониторе, был ссылкой на статью. Громкий, кричащий заголовок гласил: «Убийца любви застрелил свою девушку».
— Убийца любви... — повторила она. — Странное сочетание...
Открыв вкладку, Мелоди погрузилась в чтение.
Сама статья была разбавлена огромным количеством фотографий Эмили, их родителей и Виктора. Только в самом внизу был размещен немного смазанный снимок, на котором арестованного Майкла вели двое полицейских.
Увеличив его, девушка внимательно рассматривала черты лица парня, отмечая про себя его бледность и слёзы в глазах. Как ни странно, но она словно почувствовала его боль через экран, сквозь призму прошедших лет.
