Почему он так легко переворачивает её мир с ног на голову? Из-за чего каждое его появление заставляет сердце в груди замирать, а кровь бежать быстрее по венам? Почему она, каждый раз, вспоминает о прошлом, которого, по сути, никогда и не было? Одна-единственная встреча в лифте. Короткий разговор и добрая улыбка сумели стать для неё настоящим наваждением. Но как теперь от него избавиться? Как перестать видеть перед собой того, другого Майкла? Как?!
— Отпусти, — повторила она, уже с большей уверенностью.
Майкл запутался окончательно. С каждой секундой ему всё больше и больше казалось, что в этой истории что-то не так. Сомнения мелкими червяками закрались в почву его рассуждений, снова и снова вороша прошлое. Мелоди не была похожа ни на кого из всех остальных. Если раньше он сравнивал её с Эмили и упорно утверждал, что младшая сестра во всем проигрывает старшей, то теперь этой уверенности не было.
Эта девушка была настоящей загадкой. Неизвестным существом, к которому его, неустанно, тянуло. Мелоди медленно, но верно, отвоёвывала место в его очерствевшем сердце, что не на шутку пугало Майкла. Ведь, думая о ней и тратя свое время на размышления об этой девушке, он забывал о самом главном — о мести, ради которой и жил все эти годы...
Приложив неимоверные, титанические усилия, мужчина, всё же, заставил себя разжать объятия и отступить на шаг назад.
— Я отвезу тебя домой, — произнёс он, стараясь чтобы голос звучал максимально уверенно. — Уже вечереет, а твоего друга здесь нет. Так что, — жестом велев ей молчать, продолжил Майкл, — я сделаю это сам. Возражения не принимаются.
Понимая, что спорить бессмысленно и бесполезно, девушка, устало, кивнув в знак согласия, поплелась вслед за ним к стоянке.
Один-единственный автомобиль, который находился здесь в это время, невольно привлекал к себе внимание. И дело было не только в месте, но и в том, как он выглядел.
Черная, известной марки, спортивная машина буквально кричала о своей многомиллионной цене. А небольшая вмятина на крыше со стороны водителя только портила весь образ, порождая многочисленные вопросы об истории своего возникновения.
Решив, что не стоит заводить с ним никаких разговоров, Мелоди сделала вид, будто ничего и не заметила. Дождавшись, когда Майкл откроет перед ней дверцу, девушка села в автомобиль, оказавшись в роскошном салоне из белой кожи. Не успела она восхититься им, как плеча коснулась мужская рука. Майкл, будто всегда только так и делал, перегнулся через неё и застегнул ремень безопасности.
— Не хочу, чтобы ты пострадала, — пояснил он, на секунду задержавшись в таком положении.
Его дыхание, вперемешку с ароматом парфюма, коснулось её кожи, вызывая волну мурашек. Запах этого мужчины кардинально отличался от того, что она привыкла чувствовать от своего мужа. Несмотря на статус и высокое положение в обществе, эти двое были совершенно разными, как небо и земля...
«Тогда почему ты так поступаешь со мной?» — спросила она, мысленно обращаясь к Майклу. Но произнести своего вопроса вслух, она, конечно же, не решилась. Только, молча, следила за его уверенными движениями.
Захлопнув дверь, мужчина обошёл машину и занял водительское место. Прилагая неимоверные усилия, боролся с желанием обернуться и посмотреть на неё, заглянуть в испуганные, таящие столько секретов, глаза. Он хотел спросить её напрямую, взять за плечи и трясти до тех пор, пока во всём не сознается, не признается, почему согласилась на брак с Виктором. Почему, чёрт возьми, заняла место сестры? Почему?!
«Зачем ты это сделала, Мелоди? Какие цели преследовала, вступая в игру? Кто ты, девочка? Кто ты, на самом деле?» — в миллионный раз, спрашивал он себя, так и не находя ответов.
Виктор, впервые за всё это время, не вернулся домой. Не позвонил, ничего не сказал. Просто, взял и не пришёл...
В очередной раз набрав номер мужа, Мелоди слушала бесконечные длинные гудки на том конце провода. Ответа так и не последовало.
— Где же ты? — спросила она пустоту, меряя столовую шагами.
После встречи с Майклом и его поцелуев, девушка никак не могла собраться ни морально, ни физически. Душу словно вывернули наизнанку, вытрясли из тела всё, оставив после себя лишь звенящую пустоту и страх.
Противоречивые чувства и ощущения распирали ее изнутри. Но больше всего девушку душило чувство вины... Она не могла простить себе того, что произошло. Этот мужчина сумел поймать её в тот самый момент, когда Мелоди не могла себя контролировать. Когда прошлое, в очередной раз, настигло её и превратило в марионетку. Лишённая всяких сил и мечтающая о смерти, она оказалась слишком слабой, чтобы противостоять ему. Не смогла предотвратить очередной катастрофы...
Обхватив руками шею, она, устало, откинула голову назад, пытаясь забыть всё произошедшее как страшный сон.
— Виктор, ты нужен мне, — прошептала Мелоди, глотая слёзы отчаяния. — Пожалуйста, только не сейчас... Я не переживу этого еще раз... Не оставляй меня, прошу...
На дрожащих ногах, едва справляющихся с ничтожной массой исхудавшего тела, она поплелась в гостиную.
