Завернув на перекрёстке влево, Кади рывками двигался от укрытия к укрытию, коими были тумбочки и ниши в стенах. Конечно, это не было панацеей, и если бы сюда сейчас поднялись, то найти его не составило бы труда, но шанс обнаружить был уж точно несколько меньше, особенно если понимать, что для распространённого чувства оболочки Каргадель был невидимкой.
Передвигаясь подобным образом, Кади настиг первых дверей. Их замочные скважины были круглыми и хорошо подходили для его ключа, отчего он неосознанно улыбнулся. Парень вставил формулярный ключ в скважину и повернул его против часовой стрелки, после чего дверь издала одобряющий щелчок и отперлась. Войдя внутрь, Кади прикрыл её за собой и осмотрелся. Он попал в некий зал, пол которого был покрыт коврами, а в центре зала стоял большой стол и несколько стульев друг напротив друга.
«Проектора только не хватает», — усмехнулся Кади, поняв, что это был зал для приёма важных гостей.
Множество настенных украшений придавали хозяевам этого места больше авторитета, но для Каргаделя это были простые побрякушки, и он быстро удалился из комнаты, не найдя в ней ничего достойного его внимания. Заперев дверь, Кади двинулся к следующей, коих осталось четыре.
***
Увы, правая часть второго этажа оказалась не совсем тем, что ожидал Кади. Осмотрев пять комнат: зал для приёмов, библиотеку, вещевой склад, странную комнату, похожую на банковский сейф с ячейками, и комнату с различной магической аппаратурой, Кади ничего толком не нашёл и решил удалиться, но только он начал открывать дверь последней комнаты, как услышал звук бега, что приближался к нему.
«Опять?!» — обессиленно подумал он, закрыв дверь, но уже провернув ключ с внутренней стороны.
— Догонишь!
— А вот и нет, ты слишком медленный!
— Ах так!
Видимо, дети гостей проникли на второй этаж и решили от души повеселиться. Прислонив голову к двери, Кади слышал только детский бег — видимо взрослые оставили своих чад без присмотра и даже не отправили с ними служанку.
«А это, может быть, будет неплохо», — улыбнулся Кади, поворачивая ключ в двери против часовой стрелки.
Выскользнув из комнатушки, Кади обнаружил свою самую большую ошибку — его когти на сапогах оставляли за собой след из дерева. Благо, грязь оставалась через раз и не была заметна до тех пор, пока к полу не присмотришься.
«Ладно, в следующий раз буду осторожней», — подумал Кади, поднимая взгляд от пола.
Шум детей слышался со стороны центрального коридора. Спрятав видимое оружие под складки одежды, Кади снял повязку со своих глаз и поправил волосы.
«Надеюсь, спиногрызы не умеют чувствовать оболочку».
Выпрямив спину и выставив грудь, Каргадель вышел к носящимся по коридору детям. Шестеро ребятишек пяти-семи лет весело бегали по коридору, пытаясь поймать друг друга в объятья. Заметив Каргаделя, они в один момент успокоились и собрались в кучу. Сначала они немножко испугались, так как думали, что были слишком громкими в гостях, и сейчас их отчитают, но лёгкая улыбка на лице Кади успокоила их, и они поклоном поприветствовали идущего к ним человека, что удивило его.
— Чего тут носитесь? — Каргадель попытался сделать свой голос как можно мягче, что у него хорошо получилось.
— Нам просто нечего делать, — сказал самый смелый мальчик.
— Вот значит как… — Кади сделал вид, что задумался. — Я знаю отличную игру, но будете ли вы в неё играть…
— Игра? — удивился мальчик.
Пару мгновений дети раздумывали, а самый активный хотел было сразу же согласиться, но парочка всё же попыталась отговорить его. Провалившись в своей попытке убедить, они отошли от общей кучки детей и стали молчаливо наблюдать за обстановкой.
«Эти могут стать проблемой», — подумал Кади, заметив этих двоих.
— И что за игра? Она интересная?
— Ещё как. Вы когда-нибудь слышали о шпионах? — сказал Кади, убедившись в заинтересованности детей.
Дети отрицательно покачали головами.
— Это такая профессия у очень хороших людей. Она очень опасна, но оттого и почётна.
— Опасна?! — испугалась одна девочка.
— Но мы же играем. Пошлите, я вам покажу, как надо играть.
Проведя их в левую часть второго этажа, Кади выбрал самую богато украшенную из шести дверей. Все дети послушно пошли за ним.
— Суть игры такова — вам нужно найти ключ от этой двери.
— Ключ? Разве это интересно? — возмутился активный.
— Ну-ну. Я ещё не сказал, как вы должны это сделать. Весь сок игры и заключается в нём. Взрослые не должны узнать об этом.
— Не должны?
— Да. В этом и суть игры: вы не должны быть пойманы.
— Звучит, конечно, интересно, — подал голос другой, черноволосый, изысканно одетый мальчик. — Но что мы за это получим?
— Мальчик, кто твои родители? Они, наверное, очень умные, — поинтересовался Каргадель.
— Да, папа профессор в медицинском университете, а мама владеет ателье.
— Твои родители, видимо, гордятся тобой. Как видишь, я ничего не могу предложить вам, но разве вы получите удовольствие только от выигрыша?
— Так-то оно так…
«Дети в этом мире слишком быстро взрослеют», — усмехнулся про себя Кади.
