- Смышленый, да. Но у него нет преимущества. Я сделаю, все что смогу с ним. Но через семь или восемь лет, мне будет необходимо переместить его куда-нибудь еще. Супруга Лорда Виджиланта обращается с ним как узурпаторша. Она итак нашептывает против него, находясь при дворе. Она является наихудшим вариантом ревнивой женщины, которая обращает свою злую волю в действие. Для всех будет лучше, если он покинет Баккип, когда она представит здесь своих двух сыновей.
- Через семь или восемь лет с сегодняшнего дня?
- В отличие от тебя, я планирую будущее для тех, кого беру под свое крыло.
- И ты попросишь меня принять его, - я нахмурился, пытаясь разглядеть его план. - В качестве возможной партии для Пчелки, когда она повзрослеет?
- Боги, нет! Давай не будем смешивать родословные! Мы найдем ей лордика из Баккипа, я полагаю. Но да, я хочу, чтобы ты был готов принять его. Когда он будет готов.
- Готов стать убийцей и шпионом? Зачем?
Чейд покачал головой. Он казался подозрительно разочарованным.
- Нет. В нем нет убийцы. Я уверен в этом, хотя Розмари и пыталась переубедить. Так что я решил обучать его в другом направлении. Кое-чему полезному для нас обоих. У мальчика ясный ум. Он учится почти также быстро, как ты в свое время. И у него верное сердце. Дай ему хорошего хозяина и он будет верен как гончая. И хорошим защитником.
- Для Пчелки.
Чейд разглядывал затухающий огонь. Он медленно кивнул.
- Он быстро схватывает языки, у него память почти как у менестреля. Он может быть помещен в твою семью в качества репетитора, в ваших общих интересах.
Кусочки складывались в единое целое. Ох, Чейд. Почему тебе так тяжело попросить о прямом одолжении? Я вложил это в слова, обращенные к нему.
- Тебе нравится мальчик. Но если ты будешь держать его здесь, рано или поздно, когда его законные младшие браться придут в Баккип, возникнут проблемы. В особенности, если у него появятся здесь друзья среди знати.
Чейди кивнул.
- Он очень харизматичен. Ему нравятся люди. Ему нравится быть среди них, и он нравится им. Для шпиона он слишком быстро становится заметным. И у него нет... всего того, что есть в нас, что делает нас способными убивать. - Он вдохнул, будто хотел сказать еще что-то, а затем выдохнул. Мы оба молча размышляли. Я задумался, была ли эта способность тем, что было в нас обоих, или же нам обоим чего-то не хватало, и именно поэтому мы могли делать то, что мы делали. Молчание было не комфортным. Тем не менее, это была вовсе не вина, которую мы разделяли. Я не уверен,что такое слово существует, каким бы они ни было.
- Я должен поговорить об этом с Молли.
Он бросил на меня быстрый косой взгляд.
- Что ты ей скажешь?
Я прикусил губу.
- Правду. Правду о том, что он бастард, как и я. О том, какие опасности ждут его из-за этого, возможно, смертельные опасности. А ещё о том, что он хорошо образован и сможет стать хорошим учителем для маленькой девочки.
- Эта правда полна лазеек, - поправил меня Чейд.
- Каких лазеек? - спросил я.
- Действительно, какие лазейки тут могут быть? - сухо согласился со мной Чейд. - Тебя совсем не обязательно разговаривать с ней сейчас. Думаю, у нас есть годы, прежде чем мне придётся отослать его обратно к тебе. Я научу его всему, что нужно знать воспитателю. И телохранителю. А если он не будет готов к тому сроку, знаю я одну няню, которую смогу прислать к тебе за ребёнком. Лицо у неё как у зайца, а руки - как у кузнеца. Не самая сообразительная из слуг, но достаточно грозная, чтобы стать охранником.
- Нет. Спасибо, но сейчас, думаю, я сумею защитить свою дочь сам.
- Ох, Фитц. Я с тобой не согласен, но прекрасно знаю, насколько это бесполезное занятие - вступать с тобой в споры. Как много раз я советовал тебе поселить в Ивовом лесу одного из наших подмастерьев, владеющих Скиллом, чтобы даже в твоё отсутствие сюда быстро доходили важные послания? И тебе следовало нанять человека, который бы смешался со слугами и докладывал бы тебе сведения о твоих домочадцах, которые иначе никогда не достигнут твоих ушей.
Он развернулся на стуле, и старое дерево скрипнуло под ним, и встретил глазами мой упрямый взгляд. Я победил.
- Что же, становится поздно. Или слишком рано, в зависимости от того, в какой части суток ты предпочитаешь работать. Так или иначе, мне пора в постель.
Украдкой он потянул вверх за край пояса. Я подозревал, что он впивался Чейду в живот. Чейд поднялся на ноги и сделал широкий жест рукой в сторону кровати.
- Можешь лечь здесь, если захочешь. Не думаю, что Розмари когда-нибудь пользуется этой кроватью. Ей просто нравится окружать себя приятными мелочами, когда это удаётся.
- Может, и захочу.
К собственному удивлению, я уже не сердился на Чейда. Я хорошо знал его, и он не желал зла Пчёлке. Возможно, он всего лишь хотел увидеться со мной и скучал по мне больше, чем я думал. И, возможно, мне стоило принять во внимание некоторые из его советов.
Он кивнул.
- Я попрошу ФитцВиджиланта принести тебе что-нибудь поесть. Познакомься с ним получше, Фитц, он славный парнишка. Сговорчивый и старающийся всем угодить, совсем не такой, каким был ты.
