-Эй, детка, а ты мне нравишься сегодня, - подкатил к ней бухой в стельку Ноэль. – Ты сегодня в ударе, крошка. Давай, может продолжим общение в более тесной компании?
Пьяные глазки Кана раздевали блондинку. Он её откровенно лапал, норовя залезть под юбку прямо при всех. К таким наглым ухаживаниям блондинка была не готова и стала сопротивляться.
-Ноэль, ну отпусти же! Никуда я не пойду, придурок!
Но тот ничего и слышать не хотел. Но схватил Брук за руку и потащил в беседку. Мэддокс стала ожесточённо сопротивляться, только в пьяной толпе на них никто внимания не обратил, а крики девушки заглушала орущая музыка.
Внезапно к Кану подлетел какой-то смуглый накачанный парень и преградил ему дорогу.
-А ну отпусти её немедленно! – жёстко сказал тот.
-Густаво! Как ты здесь оказался? – прошептала Брук.
-С тобой потом поговорим.
-Ты кто такой вообще? Тебя кто звал сюда, чмо? Брук, что это за неудачник?
Завязалась потасовка. Более крупный Кан вцепился в Густаво и оттолкнул его на несколько метров в сторону. Однако более подготовленный Акоста не упал, а ринулся в атаку. Он сбил Кана с ног и хотел разукрасить его рыло, как тут же налетели его дружки. Но избиения незваного гостя не случилось – кто-то вызвал полицию. Те уже близко: сирены зазвучали совсем рядом с домом Канов.
-Брук, как ты? – к плачущей блондинке подбежала Ария. – Пошли отсюда. Переночуешь у меня – родителей все равно дома нет.
-Брук, постой! - попытался остановить их Густаво. – Нам надо поговорить!
-Ты откуда её знаешь? – поинтересовалась Монтгомери. – Я тебя тут никогда не видела.
-Меня зовут Густаво Акоста, можно просто Ставо, - представился незнакомец. – Я – парень Брук. Мы встречались в Лейквуде. А теперь я поступил в Филадельфийскую школу полиции, потому что не хотел оставлять мою любимую в одиночестве за тысячи километров.
-А я Ария Монтгомери. Мы учимся в одном классе…
Договорить им не дали. Подъехавшие по вызову полицейские задержали Акосту и повели в машину.
-Ставо! Эй, подождите! Не уводите моего парня! Он ничего не сделал! – кричала им вслед Мэддокс, но стражи правопорядка были неумолимы. Однако в участок его не повезли, так как Брук, Ария и Джейк дали показания в защиту Ставо и его отпустили. Он хотел было поговорить с любимой, но в этот момент у неё зазвонил телефон.
-Привет, Брук! – до боли знакомый голос поприветствовал блондинку. – Давно не виделись, правда? Небось, соскучилась по мне? Вот я и здесь! Начинаем третий раунд нашей игры! Если хочешь спасти красавчика Ноэля, ответь на простую загадку: когда 22 равняется 24?
-Да пошёл ты, дебил! – огрызнулась девушка и повесила трубку.
***
Ноэля Кана, как зачинщика драки и человека, распространявшего алкоголь среди несовершеннолетних, отправили в участок на допрос.
-Сиди тихо, Кан! – издевательским тоном произнес лейтенант Лоренцо Кальдерон. – И смотри, не заблюй сиденье! Иначе будешь оттирать всё своими же трусами!
-Да пошёл ты, легавый! – прошипел Ноэль и уставился в окно.
Было уже поздно, приближалась полночь. Вдали от дома Канов было тихо и спокойно – ни людей, ни машин. Разве что назойливые комары ударялись о лобовое стекло полицейского «Форда». Лоренцо ехал не спеша, включив Боба Марли на радио и тихонько подпевая любимой песне. Ехать оставалось минут пять.
Повернув за угол, полицейский резко остановился. В стоявший за поворотом дуб врезался чёрный внедорожник. От сильнейшего удара он оказался буквально вмят в толстый ствол старого дерева. Из-под капота шёл дым. Задремавший от резкой остановки Кан проснулся и недовольно пробормотал:
-А нельзя ли аккуратнее ехать? Не дрова же везёшь.
-Девять-два-четыре, вызываю базу! Девять-два-четыре! Приём! – сказал Лоренцо по рации.
-Девять-два-четыре, база на связи! Говорите!
-На связи лейтенант Кальдерон. На Кливленд-стрит произошло ДТП. Возможно, имеются пострадавшие. Пришлите скорую помощь и пожарных.
Лоренцо взял фонарик и вышел из машины, направившись к месту аварии. В машине никто не подавал признаков жизни. Он открыл дверь и в салоне никого не обнаружил.
«Странно, - подумал коп. – Наверное, водитель выбрался из машины самостоятельно и отправился в больницу». Но в любом случае по инструкции нужно дождаться медиков и спасателей.
Кальдерон направился к машине и увидел, что Кан машет руками и пытается что-то сказать. Лоренцо остановился и обернулся. Через мгновение ему перерезал горло убийца в чёрном балахоне и маске призрака.
Двери полицейской машины были заблокированы, а на окнах – решётки. Ноэль в ужасе наблюдал, как маньяк приближается к нему. Он не стал вскрывать замок двери, пытаясь проникнуть в салон – убийца открыл бензобак, чиркнул спичку и бросил её внутрь. Из мгновенно вспыхнувшей машины Ноэль Кан уже не мог выбраться.
========== Глава 6. Убийца ближе, чем кажется ==========
