Увеличив токи ветра, я разрезал жалкие потуги мага сдавить меня в песчаном вихре. Он, видимо, ожидал подобного, и в меня тут же устремились камни, пытаясь отбросить. Бесполезно - я вышел на половину своей скорости. Проносясь между плывущими как будто в вязкой патоке булыжниками я нарастил на пальцах когти из темно-зеленого огня. Уже в следующий миг я стоял за спиной Сола, а у того только начало в глазах появляться удивление.
- Кха-харра… что за… - он внезапно согнулся и схватился за правый бок. Сквозь его пальцы проступили красные потеки, расползаясь по костюму. Аналогичные капли стекали по моей правой ладони.
- Не такому слабаку со мной тягаться. Лучше бы ты захотел говорить со мной по-хорошему, теперь же… - не договорив, я создал ледяные колья, протыкая икры мага. Его крики боли музыкой отдавались в моих ушах. Хотя лучше бы это были крики ярости достойного врага, а не этого…
Тем не менее, Сол не растерялся - из земли подо мною выросли песчаные лианы, обвив меня. Я позволил ему это сделать, ибо время сейчас играет на моей стороне - чем дольше он трепыхается, тем больше яд проникает в его жилы, отравляя маноканалы и подтачивая ауру.
- И это все? Ты жалок! А еще один из элиты Жозе, - я продолжал подначивать противника, стремясь сломить его волю и расшатать нервы. Удары по всем фронтам - вот лучшее средство против такого самоуверенного и считающего себя сильным мага. Надо с ним успеть закончить до прибытия основных сил Фантомов. То, что он авангард и разведчик - это я понял почти сразу. Вот только надо выяснить планы и цели их Мастера более конкретно, чтобы скорректировать свою дальнейшую стратегию.
- Нет-нет-нет, - почти проплакал этот… это ничтожество. Но вот он повернулся ко мне и его лицо исказилось в гримасе ярости, - Ты получишь боли в сотню раз больше, чем дал испытать мне, маг Фей! Кровавое Цветение! - его магия потекла в сжимавшие меня стебли. Вначале мне показалось, что они лишь усилили давление, но потом я смог различить изменение структуры. В стеблях по всей поверхности стали прорастать шипы. И не просто прорастать - в них содержались структуры из магии жизни. Очень необычно - первый раз с таким сталкиваюсь. Но я уже понял, что последует за этим, и мое уважение к Солу выросло.
- А я тебя недооценил, маг. Ты не так уж и жалок - пожалуй, что не всякий маг S-ранга смог бы с этим справиться. А уж изощренность вообще стоит всяких похвал - ты, наверное, был в Фантомах штатным палачом? - все также ровно проговорил я. Ну да, ведь даже сейчас моя защита только прогнулась слегка, вызвав лишь мимолетное неудобство. Только песчаный маг хотел что-то сказать, как резкими махами рук с когтями я прорезал сжимающие меня магические конструкты и разорвал песчаные путы как обычную веревку. Сол подавился невысказанными словами. Не успел он моргнуть, как я уже стоял перед ним, вновь сжимая тощую шею. - А теперь пора закончить - я не знаю, сколько понадобится вашей ходячей крепости времени, чтобы приблизиться к городу.
- Нет-нет-нет. Ты не Феб. Кто ты, monstre (монстр)? - прохрипел зеленоволосый мужчина в моей хватке. Он попытался оплести мою руку своими конечностями, преобразовав их структуру, но это у него практически не вышло - отравление маноканалов зашло слишком далеко и сила предала его. В ответ я оскалился и ударил по все еще входящим в его ноги ледяным сосулькам, получая в ответ полный боли крик.
- Может быть, может быть. Меня еще и не так называли. Кстати, твои словечки… ты, случаем, не из Десерто будешь? И как только сюда занесло? - проговорил я в его перекошенную болью физиономию. - Итак, первый вопрос - когда здесь будут остальные и какой партией? Все сразу или по частям? В разведку отправили тебя одного или в компании, м?
- Пошел ты в жерло Крази (вулкан на востоке Земного Края), freak (урод)!
