Эльза нерешительно подошла к одной из первых дверей и, открыв заслонку, попыталась разглядеть что-либо. Видился лишь странный мешковатый силуэт в одежде явно не фиорского кроя. Этот неизвестный валялся у дальней стены и не подавал признаков жизни. Тоже было и в следующей камере… и в еще одной… и дальше… Где-то сидело по паре узников, но в большинстве - только один.
Так бы они и продолжили, если бы их не всполошил крик и возня впереди. Затем визг и грубый хохот. Первый голос был чем-то отдаленно знаком, но Эльза могла спутать в текущих условиях. А вот похоже у Нацу с этим сложностей не было - его охватило жаркое пламя, и он кинулся вперед не разбирая препятствий. Девушка в последний момент успела отскочить в сторону. Ни остановить, ни крикнуть в догонку - бесполезно. Им ничего не оставалось, как поддержать товарища. Когда весь отряд подбежал к единственной открытой камере - предпоследней перед тупиком коридора - оттуда уже раздавались сдавленные рыдания и успокаивающий голос драконоборца. Картина открылась однозначная - избитая Милли - в ссадинах, кровоподтеках и неестественно вывернутой правой рукой, висящей плетью. Одежда так же пострадала - не хватало плаща и верхнего топа, цветные чулки подраны, а шортики лишились ремня и пуговицы - явно вырванной с корнем. То, что осталось от обидчиков сейчас было вплавлено в стены в виде массы дурнопахнущей золы, подтеков и кусков оплывшей стали. Да уж, Нацу в ярости не слишком церемонился. Но, положа руку на сердце, Эльза не могла бы сказать, что поступила бы иначе с насильниками. Парень же сейчас бережно прижимал девочку-кошку к своей груди, накинув поверх ее тела халат, чтобы укрыть от посторонних взглядов. А уж его глаза, пылающие двумя доменными печами, обещали все кары, которые он измыслит, к тому, кто попробует угрожать его дорогой ноше. Вышли все из ступора неожиданно - неприметная куча тряпья в углу шевельнулась, а затем из нее метнулось что-то маленькое, врезавшись в Эльзу и заставив ее пошатнуться. Следующим раздался плач и причитания из-под синей макушки, на которую смотрела воительница в доспехе.
- Л-леви?! Ты как? Что с тобой? Ты в порядке? - моментально отозвав броню, волшебница опустилась на колени, чтобы сравняться ростом с маленькой магиней Веского Слова. Та же только и могла, что растирать слезы по чумазому лицу такими же грязными ладошками и что-то невнятно говорить, уткнувшись ей в ключицу. Желтое платьице пострадало меньше, чем у первой узницы, но не избежало замаранности и пары дыр. Впрочем, это еще легко отделалась, находясь в плену у такого чудовища. - Леви, все в порядке. Мы здесь. Мы спасем вас, - продолжала Эльза успокаивать подругу, гладя по головке. - Скажи, ты не ранена? - мотание в ответ. - Точно? Хорошо… А-а-а… Милли… она… - снова мотание совмещенное с новым потоком слез, - Ну и хорошо… мы успели вовремя, - кивок подтвердил слова. А где остальные? Где Грей и твои напарники? Наб? Макс?
- О-они… они тут.. рядом… - Леви смогла показать пальцем в сторону следующей по счету камеры.
- Отлично. Люси! Макао! Митсган! Вызволяйте наших, пока мы тут закончим, - названные скрылись за дверным проемом, и из коридора послышался грохот заклинаний, разносящих прочие узилища. - “Лишь бы своих не задели в пылу…” - девушка посмотрела на парочку рядом с собой. - Нацу… нам надо идти. Не следует задерживаться, - Эльза смогла выдержать давящий взгляд настоящего дракона. Тот еще посверлил ее и в конце концов смог взять себя в руки. Он приподнял свою ношу с неожиданной для него нежностью и осторожностью и пошел на выход. Скарлет еще раз вздохнула, восстанавливая душевное равновесие и повела в коридор Леви. - “Как бы все нервы не оставить в этом проклятом месте…”
Там их уже ждал Грей в объятиях Люси, Бикслоу, на котором повисла Эвергрин, а Фрид тихонько стоял в сторонке, да и все прочие похищенные невольники гильдии. Атмосфера стала более радостной и не столь давящей, несмотря на все случившееся. На лицах друзей и товарищей сияли улыбки - они ведь даже не сомневались, что за ними придут.
- Ну что, уходим, Эльза? - подошел Вакабы выдувая новый клуб дыма из трубки, поддерживая под руку изрядно похудевшего Ридуса.
- Я думаю…
- А вы никого не забыли? - прервал ее голос Мистгана.
- Что? О чем ты?
- Жители. Был похищен весь город, а не только вы, - Эльза готова была провалиться на месте от стыда и злости на себя. Как она могла забыть о простых гражданах?! С момента их появления в Эдоласе она думала только о товарищах, забыв об остальных несчастных, а ведь как маг гильдии Хвост Феи, она должна была в первую очередь думать о защите простых людей. И вот… - Ты что-то узнал?
- Нет, но и здесь их не было. И вообще местная тюрьма не рассчитана на такое количество. Я опросил наших - они никого не видели после переноса сюда. Только время от времени переговаривались друг с другом через щели в стенах и дверях. Есть только четыре человека, которые могут что-то знать. И один из них как раз должен находиться где-то во дворце, - маг указал посохом вверх.
- Мы…
