- И все же я здесь, - будто бы прочитал ее мысли… кто? Лицо того, кто снился ей в кошмарах после нападения в Эдоласе она бы признала из тысячи. Но… был и еще один вариант. Не менее пугающий в своей сути. - Я поклялся уничтожить чудовищ, что могут угрожать самому существованию этого мира. Тех, кто может вновь развязать войну на уничтожение одним своим существованием. Когда я узнал про Эдолас, то сначала воспринял его как всего лишь еще одно государство. Только расположенное где-то далеко. Вот только это “далеко” оказалось на редкость ближе, чем я подумал первоначально. Анима. Отсутствие магии. История экспансий. Все это рано или поздно привело бы к тому, что Эдолас пошел бы войной на наш мир. Вам нужен главный ресурс - магия, в то время как у нас все места заняты своими жильцами. А учитывая ваши достижения в артефакторике и алхимии, война стала бы ужасной - ничуть не слабее Великой Войны прошлого против драконов. Это следовало прекратить. Но как? Убрать изобретение? Но тогда останутся технологии. А уж тех, кто сможет их направить в нужное русло хватало. Изобретатели? Так в будущем родятся еще гении. Что же делать? Я решил убрать корень проблемы. Я нашел и уничтожил все установки анимы. Я украл библиотеку Хьюза и Байро, а также то, что осталось от вашего Совета - от Драконов. Устранил тех, кто мог что-то знать или воспользоваться имеющимися знаниями - Байро, Хьюза, Эдо-Леви, Мистгана. Взорвал лабораторию второго генерала с персоналом и результатами изысканий. Больше всего пришлось возиться с Дорма Анимой. Все эти события вообще случились как нельзя вовремя - Император смог накрутить вместе со своим изобретателем такое… Только представь, что они создали настоящую цепь из летающих островов над каждым крупным городом Империи. Каждый остров в свою очередь был превращен в громадного размера артефакт-проводник! И главным среди них был тот, что висел над столицей. Тот, где сидели в заключении живые батарейки. В итоге, Дорма Анима создавала громадный переход и переносила ваши города в наш мир по разведанным за предыдущие годы координатам. Именно для этого готовились все его войска и наращивалась военная мощь Эдоласа, а вовсе не против повстанцев. Я же перекрутил так, что перенестись должен был только сам остров, являвшийся сердцем Дорма Анима. Но не просто так! Из-за того, что иксиды были освобождены, а вектора напитки поменялись на противоположные, на перенос острова и возвращение жителей Магнолии ушла вся накопленная магия вашего мира. Понимаешь, к чему это приведет? Или уже привело? К тому же погибли главные движущие силы - Император и Байро, которые могли еще возглавить народ. Бельф и его братец, конечно, парни тертые, но и им не удастся справиться с народными бунтами, которые поднимутся на волне остановки предприятий, снижения уровня жизни, смерти многих людей от падения островов, некоторые из которых оказались непосредственно над их домами. Проблем в копилку подкинут старые распри, вернувшиеся иксиды, чья магия за годы заключения и работы батарейками на ножках также практически изжила себя. У тех тоже горе - вместо хоть как-то обученной и уже принятой Шаготты ими сейчас пробует управлять молодая и неопытная Шарли. Она точно не получит полной поддержки своего народа, что также добавит проблем Эдоласу. Итог один - рано или поздно все устаканится, вот только прогресс и науки отпрыгнут на уровень даже гораздо ниже того, что был три, а то и четыре сотни лет назад. Ваш народ вынужден будет пойти иным путем. Жить без магии. Жить своим умом. А наш мир не столкнется с новой Великой Войной. Да, цена нового мира куплена сотнями, если не тысячами жизней, но в перспективе стояли миллионы, если не больше. Так что выбора как такового передо мною не стояло, - все это Феб рассказывал единственному слушателю, что мог представить и хоть как-то понять весь масштаб ситуации. К окончанию его речи по лицу старой женщины уже стекали настоящие ручьи горьких слез. - Тяжелее всего мне было решиться убить своего двойника. Наши истории не сильно схожи, а вот судьбы… Знаешь, он ведь действительно хотел лишь счастья для своего мира - как сам его понимал. Его судьба и поступки заставили и меня задуматься о многом. Я решил отдать ему последнюю дань уважения - отомстить виновникам того, что мальчишка, могущий стать сильным магом или изобретателем, умер. А на его место пришел безумец с покалеченной душой и сознанием. Ты - последняя в списке, Полюшка. Нет, - поправил сам себя парень, - Грандина. Ты умрешь с мыслью, что стала одной из причин трагедии твоего народа. Твои мечты и чаяния будут залиты кровью. И во всем этом виновата ты и твои неуемные амбиции. Не следовало тебе играть в бога и испытывать свои изобретения на невинных.
