- Даже не знаю, с чего начать… - задумался Макаров, - наверное, с прихода тех новичков - Люси и Феба. Первое же совместное задание и сразу аврал. Колыбельная и Улыбка. Я понимаю, что у Эльзы тогда не было выхода, но… а-а-а, что уж теперь, - махнул рукой Мастер Хвоста Фей. - Дальше - больше. Ты сам помнишь, как завертелась вся эта карусель с Жозе и Советом. Столько бессмысленной жестокости и смертей… - старик покачал головой от огорчения. - Я лишь рад, что детишки тогда не сломались. Не в последнюю очередь благодаря одному улыбчивому пареньку. Переломный момент произошел в Райской Башне. Я до сих пор корю себя, что не смог ничего сделать…
- Ты и не мог. Никто не мог. Тут виноваты все - я даже в большей степени, ведь являлся одним из членов Совета, но… все тогда были слишком напуганы, и разум не был превалирующим при принятии решения.
- Да… я помню. Небывалое дело - Оуг, извиняющийся перед Хвостом Феи. Вот только, как и сказал Нацу - плевать на эти извинения, если ценой за них стала жизнь одного из наших. Я бы лучше триста раз заплатил все штрафы и опустошил казну гильдии, чем подставил своих ребят, - кулаки Макарова сжались, выдавая внутреннее напряжение и злость. - Но ничего уже не поделать. Произошло то, что произошло, и прошлого не изменить. С тех пор все пошло наперекосяк. Медленно, но неуклонно. Сначала Мира, которая вновь стала демоницей, но еще более твердой. Я бы даже сказал - жесткой. Она перестала быть столь отзывчивой и доверчивой, что и раньше. Я тогда немного не понял истинных причин такого отторжения и упустил момент. Следом был раскол в гильдии, что еще больше ударил по всем, особенно - молодому поколению. Мира окончательно замкнулась в себе, перестав прислушиваться к другим. Эльза… девочка вбила себе в голову, что сама виновата во всем и должна стать еще сильнее. Должна больше оберегать своих и жестче относиться к врагам. Грей с Люси нашли утешение друг в друге, а Нацу… Хах… мальчик вырос и стал интересоваться девочками, наконец, - Мастер улыбнулся и смахнул с уголков глаз скупые родительские слезы. - Я всегда знал, что первой инициативу проявит не он, а та, кому он приглянется. Жаль, что ею не стала Лисанна. Эта парочка с детства была не разлей вода… до самой ее предполагаемой смерти. Я предполагаю, а жизнь - располагает. В итоге подруга Эльзы смогла-таки окрутить нашего бешенного Убийцу Драконов. У меня снова забрезжила надежда, что все устаканится. Мира перебесится и через Эльфмана постепенно вернется к своему прежнему состоянию, а Эльза… она, по сути, стала главным претендентом на мое место, но реально могла бы на него претендовать после того, как вновь бы обрела уверенность в себе… и вере в других.
- Я прямо так и слышу это “но…”, - ворчливо заметил Яджима.
- Верно. Но потом случилась Нирвана. Нас всех тогда подставили: меня, других Мастеров, Совет… Грандиозная афера Брейна, которая чуть не закончилась трагедией для всего Фиора, если бы не один наемник. Снова. Стыдно, что бестолочи в Эре, которых я всегда считал тупицами и индюками, оказались на самом деле прозорливее меня, старого дурня. Банальное испытание, которое должно было сплотить ребятишек в новую сильную команду, превратилось в самую настоящую войну гильдий. А потом… я никому этого не говорил, но в Мире что-то изменилось. Раньше я считал, что ее облик Демоницы всего лишь грань магии перевоплощения. Да, немного более сильная и подпитываемая за счет магии поглощения, но все же… Вот только с момента возвращения я чувствую, что ее магия изменилась. Она стала темнее и злее. Она перестала мне напоминать обычную человеческую магию, да и среди утерянных я ее не смог определить. Если бы девочка по прежнему мне доверяла, удалось бы сделать большее, а так… Одно меня грело - она сошлась с Джувией - еще одной потерянной душой после смерти Феба.
- Да уж, старый друг, что-то много вокруг нас появляется молодежи с искалеченным сознанием и прошлым, - вздохнул в тон Макарову Яджима.
- Именно это меня и настораживает. Слишком много. Такое бывало в преддверии или после войн, а сейчас… я даже не знаю. Но ведь мы с тобой забыли о еще одном маленьком человеке - Венди Марвел из Кошкиного Дома. Та, что ушла с убийцей. А последовавшее за этим уничтожение гильдии? Там смертью все пропахло весьма основательно. Ни за что не поверю, что это не дело рук Улыбки Смерти. Дальнейшее не лучше. Сначала ловушка той сумасшедшей, что чуть не уничтожила Нацу и Магнолию, а как изюминка - похищение целого города пришельцами из иного мира. И ведь знаешь что? Я знал про него. Все эти годы. Знал… и ничего не делал, считая, что это все где-то далеко и не с нами.
- То есть? - насторожился друг Дреяра.
