- Страж Леса! - последовавший за этим оглушающий хлопок оглушил двух друзей из Хвоста Феи, наблюдавших за последним этапом чудовищного противостояния. Нацу фактически лежал на Грее, пока тот пытался удержать напарника, перекинув его руку через плечо. То, что творили неизвестные, было просто за пределами его разумения. Особенно искусство неизвестного помощника, что смог с такой легкостью противостоять обоим магам Сердца Гримуара, в то время как они сами могли лишь бессильно защищаться, даже не думая об атаке. Повезло еще, что удалось убедить Локи унести Люси с Милли в безопасное место, а то даже страшно представить, что с ними бы случилось, попади те под шальное заклинание. Самое интересное, что неизвестный маг оперировал магией льда, но она совсем не была похожа на Ледяное Созидание, преподаваемое когда-то ему и Леону Ур. Вернее, эта магия находилась на совершенно ином уровне, о котором Фуллбастер не мог и мечтать в ближайшее время. И эта мысль просто разрывала его сознание - кто же это такой?! Сейчас же, когда ему показалось, что неизвестный победит последнего противника, устроив небывалое магическое противостояние, как все резко кончилось. Его взгляду предстала рукотворная поляна. С одной стороны в окружении заиндевевших стволов деревьев оказался давешний смуглокожий маг по имени Азума. Он пытался отдышаться, а по лицу стекали настоящие ручьи пота. Но из загнанных его глаза превращались в торжествующие. А все потому, что на месте противника сейчас расположилась деревянная статуя в виде верхней половины торса человекоподобного колосса ростом со здание гильдии Хвост Феи. И две ладони этого создания только что соприкоснулись в том месте, где находился неизвестный. Нда, такую мощь никто бы не выдержал. - Ха… ха-ха… ха-ха-ха… Да! Я победил! Не стоило меня недооценивать! В моих руках сила природы! Обычному человеку никогда не встать на одну ступень с ней! - так, похоже теперь у нас настоящие проблемы…
- А я и не обычный человек… - внезапный шепот прервал пораженческие размышления Грея и торжествующий смех Азумы. Они с неповторимым потрясением и ужасом смотрели на того, кто заговорил.
- Нет. Нет! Я тебя достал! Ты - мертв! - на скороговоркой прозвучавшие слова Азумы ладони древесного колосса разошлись, заставив осыпаться на землю ледяное крошево. В этот момент его противник уже полностью показал себя - покрытые морозным инеем переплетения ветвей, что защищали мага “природы” осыпались, открывая фигуру в темном плаще. Грею было не видно лица из-под капюшона, да и определить половую принадлежность оказалось затруднительным. Если бы он не знал, что Улыбка сейчас громыхает с другими напавшими магами Сердца Гримуара с другой стороны лагеря, до думал бы на него. Но нет. Даже манера битвы другая, хотя характер схож. Вот фигура сделала шаг… другой… Азума отшатнулся в испуге, оступился и упал задницей на землю, судорожно стараясь от ползти от приближающейся смерти. - Нет, этого не может быть. Ты не мог! Как?! Как это возможно?!
- Просто… ты - идиот, - прозвучал безапелляционный равнодушный ответ. - Просчитать твой маневр заранее было легко. Шаблоны и никакой импровизации. Оставалось только подыграть тебе и, - прозвучал щелчек пальцами, - твоя ловушка обернулась против самого себя. Но что-то мы заболтались, ты не думаешь? - капюшон склонился к плечу незнакомца. Азума только и успел выставить перед собой руки в отрицательном жесте и открыть рот, как мгновенно сокративший расстояние между ними маг льда оказался перед ним, смотря глаза в глаза, а его кисть вышла из спины члена Сердца Гримуара. Тот неверяще опустил голову и медленно обхватил руку врага, но больше ничего сделать не успел, начал быстро покрываться льдом, как и его напарник несколькими минутами ранее. Не прошло и десятка секунд, как уже на месте потерпевшего поражение мага осталась лишь ледяная статуя. Вот только в этот раз она стала покрываться трещинами и осыпалась, вызвав огорченное цыкание от незнакомца. - Какая потеря… - проговорил он, медленно поднимаясь. - Ну и ладно, эстетически ты все равно не вписывался в композицию, - тут маг повернул к ним голову, дав разглядеть, что вместо лица у него маска. Очень и очень знакомая. Но ведь этого не может быть, потому что…
- Улыбка же сражается с другой стороны лагеря! - потрясенно пробормотал себе под нос Грей.
- Ах, да, - но его услышали, отчего он содрогнулся и заставил застонать Нацу, - спасибо, что напомнил, - и незнакомец исчез из поля зрения Фуллбастера. Тот еще какое-то время сверлил пустое пространство разрушенного участка леса, стараясь припомнить, что же царапало его сознание уже некоторое время. Что-то из прошлого… Давно забытое… Глупое… Детское… Точно - детское!
- Не может быть! Это же сказка! Легенда! Его не существует!
- Эй, что ты там бормочешь, ледышка? - раздался над ухом усталый голос друга.
- Нацу, ты как, двигаться сможешь?
